— Оу, круто! — раздался в наушниках голос Пидж.
— Beggin’, beggin’ you
Put your loving hand out baby
Beggin’, beggin’ you
Put your loving hand out darling.
— А так гонять истребители веселее! — зазвенел голос Лэнса. — Как этого не хватало!
У Кита сердце пропустило удар. А ему не хватало смеха Лэнса.
Несколько паладинов уже подпевали. Нестройный хор голосов заполнил эфир. Широ поймал себя на мысли, что наслаждается этим моментом. В общем-то, всё неплохо: неопасный бой, весёлая музычка и воспоминания прошлой ночи. У Широ сладко засосало под ложечкой и появилось непонятное чувство в груди. Что-то изменилось. Сам мир стал ярче. Широ усмехнулся: «Почему бы не полетать?» Блэк распахнул крылья, одновременно нагнав три истребителя, которые бросились врассыпную как стая испуганных птиц.
Оставив Слава у сенсоров в качестве наблюдателя, Коран принялся за управление, уводя Замок на один из безжизненных астероидов с малой скоростью вращения.
— Так сэкономим энергию и будем на виду у всех.
Пять львов мелькали среди космических обломков и некрупных астероидов в одной из малоизвестных систем. Четыре корабля по-прежнему продолжали атаку.
— Ребята, — в эфире голос Мэтта перекрыл музыку. — Я знаю эту стратегию: они точно проверяют ваши способности.
— С чего ты взял? — Кит пошёл на лобовое. Истребитель ушёл от столкновения. «Возможно, Мэтт прав».
— Вот смотрите: три корабля только что окружили Еллоу. Они проверили прочность его корпуса, узнали, где расположены лазеры. Это разведчики.
— И что ты хочешь сказать? — Широ остановил Блэка.
— Я думаю, это — Лотор.
Истребитель, круживший на расстоянии от львов и практически не участвовавший в перестрелке, выстрелил несколько раз в пустоту, увернулся от вспышки из ниоткуда и пустил луч. Корпус Грин пошёл волнами. Маскировка исчезла.
— Какого чёрта?! Как можно попасть в это маленькое соединение?!
«Видимо, принц хорошо разбирается в технике».
— Грин, как он мог узнать твои слабые места?
«Изучил, когда был здесь».
— Чёрт!
Истребитель Лотора облетел Грин, увернулся от её выстрелов, сделал вираж, направился к Еллоу, обстреляв его массированным огнём. Облетев жёлтого льва, неожиданно вступивший в бой четвёртый истребитель погнался за Рэдом. Красный лев ускорился, сделал петлю и оказался сбоку. Резко вильнув, Рэд чуть не задел корабль. Истребитель поднырнул, на секунду показав верх, Кит увидел сквозь стекло принца. Аллура пискнула не то от страха, не то от восторга. Кит фыркнул.
Соперники соревновались в скорости, не пуская в ход оружие. Иногда пытаясь столкнуться. «Похоже на рукопашный бой», — хмыкнул Кит. Лотор улыбнулся: с Рэдом интересно, не часто попадается сильный соперник. Они зигзагами летали так, что Лотор и Кит еле успевали уворачиваться от уловок друг друга. Со стороны казалось, что они играют. Кит прикусил от напряжения кончик языка, гоняя истребитель как кот бабочку. Лотор же наслаждался. Расслабленно сидя в кресле, переворачивал истребитель, выруливал, словно он был не в бою, а на аттракционах.
«Пришла очередь синего», — истребитель облетел Блю. «Интересно», — Лотор резко развернул корабль, пропустив под собой ледяную вспышку льва. «Да ты полон сюрпризов», — в последний момент качнув крылом, Лотор увернулся от пучка лазерных лучей, и снайперский выстрел из хвоста Блю попал в корабль Зетрид. Один истребитель аварийно приземлился на ближний астероид, размером с луну.
«Ну, в принципе всё ясно», — Лотор усмехнулся. — «Осталось проверить большую кису».
Электромагнитный импульс на долю секунду парализовал всю электронику. Что за новое оружие? Блэк? Лотор резко развернул истребитель, уводя свой корабль за пределы зоны сражения. Из пустоты появился портал, раскрываясь в огромном вихре. То, что вылетало из портала, поразило и принца, и паладинов. Соперники остановили битву, наблюдая за вновь прибывшем. Огромный боевой робот, снабжённый чуть ли не всеми, которые только можно представить, видами оружия, словно в него решили запихнуть весь арсенал, завис на фоне разрыва пространства. Как персонаж из кошмаров.
Влетев в систему, он сразу же пустил в ход лазерный дождь. Монстр был как ощетинившийся ёж — лазерные пушки торчали во все стороны. Несколько осколков астероидов разнесло вдребезги. Робот выставил вперёд пушку, и огромный плазменный шар хаотично, зигзагами заметался между львами, которые поспешили разлететься прочь. Шар с гудением разнёс вдребезги астероид — временное прибежище Замка львов. Корабль в последний момент успел подняться, вылетев из гущи пыли. Загорелись ступни монстра, в разные стороны пустив невидимые, но ощутимые волны. Под действием которых замерли львы, начал пропадать защитный шар Замка Львов. Замок лишился защиты.
— Широ! Мать твою, главный! Делай что-нибудь! — завизжала Аллура в эфире.
— Аллура, Аллура, сядь на своё кресло! Ты мне мешаешь! — Кит пытался пробудить обездвиженного на секунды Рэда.
— Формируем Вольтрон, — голос Широ поражал спокойствием, как всегда лидер оставался невозмутим.
— Широ, мы же никогда этого не делали, — Кит усмехнулся, Рэд включился.
