Л ю б а ш а. Словно не платье — обручи железные сердце сдавили мне.
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Зато ты красивей всех красавиц мира! (Подводит ее к столу, на котором лежит скатерть.) Ну, говори скорей свои слова!
Л ю б а ш а (про себя). Скорей, скорей загорайся, звезда! (Громко.) А гости все собрались?
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Все… Самые приближенные! Остальные стоят у бойниц! (Рогатым.) Эй, рогатые!.. Чудесный клад землянской страны — скатерть-самобранка — в наших руках вместе с лучшей из землянских красавиц!
Р о г а т ы е. Хвала Железному сердцу, победителю мира! Хвала! (Поднимают топоры.)
С о в е т н и к (у окна). Ночь близится, скорее, ваша светлость!
Ж е л е з н о е с е р д ц е (Любаше). Слова!
Л ю б а ш а (про себя). А звезды все нет…
Ж е л е з н о е с е р д ц е (Любаше). Не медли!
Л ю б а ш а. А где же музыка на свадебном пиру?
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Эй, музыканты!
Играет музыка.
Теперь все?
Л ю б а ш а (дрожащим голосом). Все.
Ж е л е з н о е с е р д ц е. А вот и не все! Веселиться так веселиться! (Тихо советнику.) Тащите сюда мальчишку. Мы славно позабавимся.
Советник скрывается в люке, затем возвращается и тянет за собой измученного В а с и л ь к а.
Л ю б а ш а. Василек! (Бросается к нему, но Василек не узнает ее в железном платье.) Это я, Любаша, твоя сестра!
В а с и л е к. Любаша!
Л ю б а ш а. Василек!
Заключают друг друга в объятия.
Ж е л е з н о е с е р д ц е (оттаскивая Василька от Любаши). Не мешай сестре, мальчик. Она занята важным делом… (Любаше.) Ну, теперь все. Приказывай своей скатерти!
В а с и л е к. Ха-ха-ха! Так она вам и сказала! Правда, Любаша?
Любаша молча смотрит в окно. На предночном лилово-зеленом небе показываются тучи. Черные, похожие на фантастических зверей, они быстро ползут, заволакивая горизонт.
Л ю б а ш а (про себя). Как я звездочку теперь увижу?
В а с и л е к. Что ты молчишь, сестрица? Ответь им, как дедушка нас учил.
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Отвечай!
Вместо ответа Любаша подходит к столу, бережно расправляет скатерть. Все рогатые, Железное сердце и советник, находящиеся у окна, напряженно следят за ее движениями.
В а с и л е к. Что ты задумала, сестрица?
Л ю б а ш а. Что надо, брат!
В а с и л е к. Неужто правда скажешь слова заветные?
Пауза.
Л ю б а ш а. Скажу, Василек.
В а с и л е к. Побоялась… струсила?
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Почему струсила? Она моя невеста, малыш! (Обнимает Любашу.)
В а с и л е к. Невеста?!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Ха-ха-ха!
Вслед за ним потешаются над Васильком рогатые, тыча в него пальцами.
Не медли, красавица! Говори слова!
В а с и л е к (рвется из рук). Не смей!
Л ю б а ш а. Не мешай, Василек… (Про себя.) Где ты, моя звездочка? (Смотрит в окно — там сплошь черно.)
Пауза.
(Громко, решительно.) Смотрите на меня все! Что буду говорить — повторяйте! Что буду делать — делайте за мной!
В а с и л е к (бьется в руках рогатых). Дедушка! Встань! Погляди! Не сестра ты мне, прокляну!
Л ю б а ш а. А я не боюсь! Ничего не боюсь! Слушай меня, скатерть-самобранка…
Все взоры жадно устремлены на стол. Железное сердце подпрыгивает на месте от нетерпения.
А почему советник в стороне?
Р о г а т ы е (хором, слепо повторяя за Любашей слова). А почему советник в стороне?
Л ю б а ш а (подходя к советнику). По чину нашему праздничному полагается всем быть вместе… (Отвешивает ему поясной поклон.)
Р о г а т ы е. По чину нашему праздничному… (Повторяют слова Любаши.)
С о в е т н и к. Я не уйду от окна!
Л ю б а ш а. Не хотите — не надо!..
Р о г а т ы е (повторяя). Не хотите — не надо. (Спохватываясь.) То есть как не надо? Надо! Надо!
Л ю б а ш а. Ничего не даст тогда самобранка! (Отходит в сторону. Васильку.) Понял?
В а с и л е к. Понял.
Среди рогатых глухой рев, угрожающее движение к советнику.
