— Насколько все плохо? — наконец спросила она, — Только говори правду. Сью, когда навещала меня, все твердила о том, что все будет хорошо. Знаю, она хочет как лучше, но меня от этого уже тошнит. Я хочу знать каковы мои шансы на самом деле.
— Сью и говорила правду, — успокоил я женщину, — Ты не хуже меня знаешь, что врет она так себе. Шансы есть и весьма приличные, как только разберемся с нашими многоглавыми подружками, сразу поставим тебя на ноги.
— Это верно, — впервые на моей памяти Барбара позволила себе намек на улыбку, — Врать она никогда не умела. Такая честна, мне даже завидно. Как кто-то может пережить столько дерьма и остаться таким?
На это я мог только пожать плечами. Меня самого это и поражало, и восхищало. Можно было бы рассуждать о наивности, но такие как Роджерс нужны этому миру, без них все было бы совсем плохо.
— Тогда я хочу помочь, — кулаки Барбары сжались, а во взгляде отражалась мрачная решимость, — Они сделали это со мной. Я мало помню, но точно знаю, что годами делала для них грязную работу. У меня к ним большой счет.
— Увы, но я не могу тебе этого позволить, — покачал я головой, наблюдая как Барнс переходит от мрачной неуверенности сражаться к твердому намерению пролить кровь своих обидчиц. Обычно я бы приветствовал подкрепление, но тут случай особый.
— Почему? — нахмурилась Барбара, слегка повысив голос, но она явно догадывалась об ответе, и он ей не нравился.
— Желание, Ржавый, Семнадцать, — начал перечислять я.
Первые слова Барнс проигнорировала относительно легко, хотя по чуть дернувшимся векам можно было догадаться, что она начинает испытывать боль. С каждым последующим словом это становилось всё более очевидно. Барбара стиснула зубы от боли, единственная целая рука сжалась в кулак с такой силой, что костяшки пальцев стали абсолютно бледными.
Очевидно, это был не самый гуманный способ доказать свою точку зрения, но он был наиболее наглядным. Мне очень не хотелось бы, чтобы переполненная жаждой искупления и мести женщина наделала глупостей.
— Прекрати, — наконец выдохнула она, сжав свою голову в четной попытке унять боль.
— Извини за это, — искренне повинился я, — Мне не хотелось причинять тебе боль, но я хочу, чтобы ты понимала ситуацию. Мы привели тебя в чувства, но ГИДРА всё еще может взять тебя под контроль. Чтобы очистить твою голову от этой дряни нужен кто-то поумнее меня и сейчас их здесь нет.
Услышав это, Барбара разочарованно треснула металлической рукой по стене. Укреплённая поверхность с честью выдержала это испытание и не получила ни единой вмятины.
— Еще придет время для твоей мести, — я ободряюще положил руку на ее плечо, — Раненный солдат должен лежать в госпитале не так ли?
— Должен, — согласилась со мной Барнс, — Но это не значит, что он не хочет вернуться на поле боя.
— Поле боя подождет, как только ты придешь в себя, я с радостью посмотрю на что ты способна, а пока отдыхай и приходи в себя, договорились? — я улыбнулся и протянул женщине руку.
— Наотдыхалась уже, — проворчала Барнс, но все же пожала мою руку, — Век бы эту кровать не видеть.
— Потерпи еще немного, — рассмеялся я, — Поверь мне, работы будет столько, что ты будешь по ней скучать.
— Ловлю на слове, — вновь улыбнулась женщина, отпуская мою руку.
Некоторое время я оставался с ней, желая окончательно убедиться, что она пребывает в хотя бы относительном порядке и не станет делать глупостей. Конечно, о полном исцелении говорить было еще очень рано, но Сьюзен проделала очень хорошую работу постоянно навещая подругу и всеми силами стараясь поспособствовать ее скорейшему ментальному выздоровлению.
В основном, мы оставили в стороне сложные темы и болтали о всяких пустяках. Барнс явно было интересно познакомиться с парнем своей лучшей подруги. Взамен она рассказала мне пару довольно забавных историй об их с Роджер прошлом.
— До встречи, Барбара, — я махнул ей рукой на прощание, когда собрался уходить, — Если что-то будет нужно, то смело обращайся.
— Друзья зовут меня Бэбс, — улыбнулась женщина, прощаясь со мной, — Пока я в порядке спасибо. Джарвис показала мне как пользоваться интернетом, кажется жизни не хватит, чтобы посмотреть всё, что там есть.
В целом, этот разговор прошел куда лучше, чем я думал. Барнс находилась в куда более стабильном состоянии чем можно было надеяться. По крайней мере, можно было надеяться, что в критический момент она не окажется засланным казачком.
И все же критический момент наступил чуточку раньше, чем я рассчитывал. Вряд ли это можно было назвать чем-то неожиданным. Все это время предполагалось, что ГИДРА попытается от меня избавиться. Не ожидал я лишь самого метода. Хотя следовало бы догадаться, что они так просто не откажутся от этой идеи.
— Мистер Уайт, вы захотите это увидеть, — едва за мной закрылась дверь комнаты Барнс, со мной связалась Джарвис.
Я, конечно, многого ожидал от ГИДРЫ, но изображение, которое продемонстрировала мне, ИИ едва не заставила мою челюсть коснуться пола.
— Каким образом мы умудрились это упустить?