Ну, с ее точки зрения наверно все так и есть. Не зная кто стоит за всем этим, можно легко предположить, что это все разборки между конкурентами зашедшие слишком далеко. Однако она права, моя нахмуренная мина ничем тут не поможет. Сейчас я рядом, а подкрепление в лице Пенни и Гвен буквально в одном сообщении о нас. После свидания обсужу с ними это дело поподробнее.
— Ты права, — я постарался расслабиться и натянуть на лицо как можно более непринужденное выражение, — Идем дальше?
Габриэлла кивнула и мы продолжили путь, который прервали во время разговора. Какой-то конкретной цели у нашей прогулки не было, мы просто петляли по оживленным улицам, изредка останавливаясь у заинтересовавших нас магазинов.
Не могу не порадоваться тому, что Сэм убедил Озборн в своей искренности и немеркантильности, я конечно привык, что тут девушки платят за парней и чувствуют себя крайне неловко, если парень отказывается от этого, но с Габриэллой все это могло выйти на совершенно иной уровень. Мне ведь прекрасно известно сколько она готова потратить на Сэма.
— Ой, — Габриэлла внезапно остановилась, — Помнишь это место?
Я рассматривал здание явно не дешевого кафе и шарился по закоулкам памяти Сэма.
— Наше второе свидание? — спросил я после секунды раздумий.
— Верно! — девушка явно была довольна тем, что я запомнил, — Зайдем?
— Пошли.
Заведение, надо сказать, было весьма презентабельным. Не мишленовский ресторан, ни все же на порядок выше классом чем те в которые я ходил сам, или куда меня водили Пенни и Гвен.
— Итак, — заговорила Габриэлла, когда мы расселись, — Я тут услышала, что ты всерьез взялся за учебу, планируешь куда-то поступить?
— Да, в тот колледж, где учится Гвен, — отвечаю, пробегаясь глазами по меню, — Пенни туда хочет, думаю, было бы хорошо учится всем вместе. А тебя какие планы?
— Те же что и у тебя, — серьезно произнесла девушка, — Я была серьезна, когда говорила, что хочу наверстать упущенное.
— Ты уверена? — осторожно спросил я, — Не подумай, это не попытка тебя отговорить, но ты все же…
— Наследница «Озкорп»? — не дала мне закончить девушка, — На самом деле именно это дает мне свободу выбора. Образование для меня — это элемент престижа, но никак не необходимость. К тому же, я знаю о каком колледже ты говоришь, он довольно именитый, так что никаких проблем.
— Тогда все хорошо, — расслабился я, не видя больше причин возражать.
Мы ненадолго прервали разговор, что бы сделать заказ у подошедшей официантки.
— К тому же, — внезапно посерьезнела Габриэлла, когда сотрудница кафе отдалилась от нас, — Даже если бы он не подходил, это была бы малая цена, после того что я натворила.
— Натворила? — непонимающе поднимаю бровь, начиная прикидывать в уме, что такого она могла наделать.
— Не надо, Сэм, я все знаю, — экспрессивно взмахнула руками девушка, — Пенни мне рассказала как ты себя вел, после моего отъезда.
Ах вот оно что. Ее чувство вины гложет. И главное, перед кем? Перед Сэмом? Который видел в ней ходячий кошелек. Или передо мной? Долгое время рассматривавшим ее исключительно в контексте потенциального врага. Она всего этого конечно же не знает, но ситуация все равно начинает пахнуть абсурдом.
— Элли…
— Нет, дай мне закончить, — Габриэлла подняла руку, прерывая меня, — Я облажалась и даже не думай с этим спорить. Мне следовало придумать что-то получше, чем просто молча исчезнуть и не выходить на связь. Но теперь я здесь и сделаю все, чтобы исправить свою ошибку.
Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Сейчас очень важно правильно подобрать слова. Не хочу, чтобы она бегала за мной, терзаемая чувством вины непонятно за что.
— Элли, — повторил я ее прозвище, — Послушай меня, ты ни в чем не виновата и я тебя таковой никогда не считал. Да, когда ты уехала, я немного расклеился, но ведь тебе было еще хуже. Не забывай об этом. В конце концов, сейчас ты здесь и это самое главное.
Судя по упрямому выражению ее лица, я был не очень убедителен и вряд ли у меня получится переубедить ее в ближайшее время. Таков уж этот мир. Ранить чувства парня — это чуть ли не преступление, так что мало удивительного в том, что она так серьезно к этому относится.
Габриэлла же и вовсе ни в чем меня переубеждать не собиралась, решив молча стоять на своем. Ну да ладно, вода камень точит. Мне же удалось убедить Пенни не заморачиваться насчет денег. Да, сработало конечно не до конца, но по крайней мере она перестала так сильно убиваться по этому поводу. Со временем, смогу что-нибудь сообразить и здесь. Благо, кажется ничего слишком радикального она делать не намерена.
Не сговариваясь, мы решили оставить неприятную тему. Каким-то образом, нам обоим во время этого разговора удалось сохранить спокойный тон и не привлечь внимания посетителей и персонала заведения.