— Ха-ха-ха! — прозвучал громкий смех, а затем с крыши арену на серый песок спрыгнул кто-то.
От его приземления земля задрожала и поднялось облако серого песка.
— Надо было сразу дать мне выйти в бой и никого бы мы не потеряли! — громкий и полный гордости голос прозвучал из облака. — Похоже, пришло время профессиональному Герою вступить в бой!
Пыль осела и передо мной оказался высокий мужчина метра два ростом, с мощным мускулистым телом и слегка грубой, но мужественной внешностью. Каштановые волосы, аккуратная борода, тело покрыто шрамами, и голый торс гордо выставлен на показ. Красная короткая тога, широкий чёрно-золотой пояс и шкура на плечах. Вооружён этот тип круглым золотым щитом и костяной палицей.
Смотрится солидно и опасно.
— ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! — заголосили трибуны хором, совершенно забыв о трауре по убитой Медузе. Её труп унесли какие-то девушки в белом, голову унесли, а тело тащили.
Вот он, значит, какой.
Этот тоже с удовольствием принимал любовь толпы.
— Ты, подлец! — указал он на меня. — Убил моего дорогого друга!
— А? — не совсем понял. — Конкретнее можно? Я там много кого убил.
Мужик помрачнел.
— Ты убил Иолая! Моего друга и товарища! Моего верного помощника, с которым я совершил много подвигов, который сопровождал меня во всех моих 12-ти подвигах!
— О! — покивал я. — Ты что, выполнил все 12 подвигов как предок?
— Именно!
— И как быстро справился с расчисткой конюшен от дерьма?! — заинтересовался я.
— Эм… что? — не понял он.
— Ну, 12 подвигов Геракла: убийство Немейского льва, Лернейской гидры, Стимфалийских птиц, поимка Керинейской лани, укрощение Эриманфского вепря, очистка Авгиевых конюшен, укрощение Критского была, тёрки с Диомедом, потом Ипоолитой, похищение коров Гериона, воровство Золотых яблок, и укрощение Цербера. И как было с конюшнями?
Геракл ничего не отвечал, а только в недоумении смотрел на меня.
Да и остальные как-то странно переглядывались.
— Погоди? — догадался я. — Ты что, не знал, какие подвиги совершал твой предок?
Судя по лицу, действительно не знал.
— Офигеть! Я лучше вашу мифологию знаю, чем вы, — покачал я головой. — Стыдитесь, народ!
— Не смей насмехаться надо мной! — закипал Геракл.
Покраснел, скрежет его зубов мне отчётливо слышен.
— Ну, а что ты такого великого сделал? — усмехнулся я. — Убил 12 случайных пустых и уже ставишь себя вровень со своим предком? Или перед тем, как ты подошёл и убил монстра, его ещё ранили и связали? Да и яблоки ты если и нашёл в и этом мире, то есть их будет только больной.
Мужик всё закипал и злился, что было мне на руку.
Посмотрим, что из себя представляет «великий герой». Если в битве с Медузой я хотя бы представлял себе её способности, то вот что может этот тип угадать сложнее. С виду он обычный, пусть и очень крупный человек, а значит, довольно непредсказуем.
— Начинаем бой, — спокойным голосом сказал Геракл.
Он зол, но сумел укротить ярость.
Может, он не так слаб, как мне казалось. По крайней мере, подход у него к бою серьёзнее. На ошибках учатся, хотя бы на чужих.
— Хватит разговоров! — воскликнул олимпиец. — Начнём поединок!
— Начнём…
— Что это было? — шокировано спросил Аид. — Как она могла проиграть этому ничтожеству?!
— Медуза переоценила свои возможности, — усмехнулся Посейдон. — Она всегда была недалёкой, да и Путь Ареса никогда особо не развивала, считая, что её способности идеальны. Надо же было ей столкнуться с тем, на кого её силы не действуют и он окажется ещё и мастером меча.
— И откуда тогда взялся этот «мастер меча»? — фыркнул Аид. — Этот тип выглядит как мы, но ощущается как пустой. Я таких никогда не встречал. Да и где в этом Царстве можно научиться владеть мечом?
— Мало ли, — пожал плечами Бог Морей. — Может, из прошлой жизни остались воспоминания…
— Аид прав, — мрачно заявил Зевс.
Братья тут же обернулись на него.
— Научиться такому не у кого… — помрачнел он. — Разве что он агент Вальгаллы…
Оба брата вздрогнули и постарались сохранить невозмутимый вид. Несмотря на все слова и обещания народу, они не считали себя готовыми выступить против Асов. Да, сила и дух воинов Нео Олимпа велики, а отвагу не сломить, но ещё слишком рано для такой атаки… Желательно при жизни текущего поколения не нападать, так как братьев вполне устраивает их прекрасная жизнь.
— Но как они узнали бы, что мы живы? — едва заметно задрожал Аид. — Они не могли догадаться, что мы тут!
— Не знаю, но отпускать этого типа нельзя. Он должен умереть на арене! Если он уйдёт, то есть все шансы, что за нами придут, и нам придётся вновь переносить Нео Элизиум в другое место. А мы и так только недавно сместились на восток.
— Что будем делать? — заволновался Посейдон.
— Геракл не должен проиграть… — мрачно изрек Зевс. — Если он начнёт сдавать, активируйте ошейник. Но включайте в нужный момент, чтобы «мясо» не поняло, что к чему. Всё должно выглядеть как великая победа Геракла…
— Как скажешь, брат…
Бой начался, но враг не стал опрометчиво бросаться на меня.
