Театральную площадь разных оттенков серого цвета неожиданно будто перерезали белыми полосами машинных фар. По глазам яркий свет ударил не хило… Данияр попятился, таща за собой несколько испуганную Русю, которая, впрочем, и не сопротивлялась. Ведь следом за первой парой ярких полос их ослепили ещё две. Но вскоре звук моторов затих, а белые полосы угасли, потускнели.
Три машины встали напротив одной, с тёмными фарами и с двумя фигурками, довольно жалко смотревшимися в обливающем их, перекрещенном белом свете.
Это Данияр оценил обстановку со стороны, как они вдвоём с Русей выглядят.
Да, смотрелись жалко…
Он уже наполовину расшифровал сказанное Дорожными, а потому примерно предполагал, кто к ним сюда приехал и зачем.
Хлопнула дверца белой машины. Другая… Пересекая площадь, к нему с девушкой зашагали три фигуры в белом.
- Это алконосты? - прошептала Руся, вцепившаяся в его ладонь.
- Да, не бойся. Они ничего не сделают плохого.
- Я не боюсь, просто Дорожные сказали, что…
Первая фигурка остановилась в трёх шагах от них.
- Какие люди!.. - медленно сказал Данияр, сам удивляясь насмешке, прозвучавшей в его голосе. Хотя чего уж говорить… Алконосты - девушка чуть впереди, по бокам мужчины - шагали так торжественно и важно, что не хочешь, но посмеёшься. - И под охраной!.. Доброго вечера, Анжелика! Что привело тебя сюда, под сень театральных колонн? Никогда не думал о тебе как о заядлой театралке.
- Хватит паясничать, Данияр, - раздражённо сказала молодая женщина. - Ты прекрасно знаешь, с какой целью мы сюда приехали.
- Нет, не знаю, - всё так же медлительно покачал головой ворон. - Девушку-ворона вы уже рекрутировали. Что же вы сейчас здесь-то ищете?
- Откуда ты?! Откуда ты… - чуть не взвилась от злости женщина. Но взяла себя в руки, косо глянув на Русю. Не ты ли, мол, уже всё вызнала у нечистиков?.. Анжелика - насколько знал Данияр из новостей от Всеволода, молодая ученица алконостов, которую предводительница их клана готовила себе на смену - растила, как она любила говорить
- Да, мы уговорили её примкнуть к нам, - вызывающе ответила Анжелика. - Мне кажется, ты немного зарвался, Данияр. Мы в городе сила. И предлагаем тебе не просто так к нам примкнуть. Ты будешь гораздо сильней, если встанешь под наше крыло. Что ты сейчас для города, если ты один? Твою посредницу мы не берём в расчёт. Она неопытная. Ты просто не сумеешь её нормально защитить, если вдруг понадобится. И ты не верил, что мы сумеем ночью защищать город. Так вот! - В голосе Анжелики зазвенели торжествующие нотки. - Сегодняшним вечером мы убили упыря и тем самым спасли девушку-ворона!
После недолгой паузы Данияр с некоторым недоумением (не показным - он и впрямь удивился: только не тому, чего ждала от него алконост) спросил:
- И чего ты теперь ждёшь? Что я на колени бухнусь и взмолюсь о пощаде?
- Приведите её! - бросила Анжелика, почти не оглядываясь. И встала - руки в бока.
После чего Руся не только начала цепляться за его ладонь, но прижалась к нему.
- Это та самая, которая меня у входа в ТЦ дожидалась, - прошептала она.
- Да, я уже понял… - Он тихонько похлопал её по руке. - Руся, не бойся. У нас тоже козыри есть. - Он вдруг склонился к ней. - Если только ты сама не захочешь…
Она поняла его недоговорённость и возмущённо прошептала:
- Ни за что!
Между тем от одной из машин, к которой ушёл мужчина, сопровождавший Анжелику, побрели ещё трое. Двое были так же в белом, шагали спокойно, а между ними плелась фигурка в чёрном.
- Они - что? Избили её, что ли? - ахнула Руся.
- Нет… Скорей всего… Она, как наш Митя, столкнулась с упырём.
- То есть она дралась, алконосты спасли её?
- Да.
- Они озверели, что ли?! - всё тем же разъярённым шёпотом снова возмутилась Руся. - Если спасли, чего сразу не помогли с ранами?! Почему они заставляют её идти?! Ведь видно же, что она с трудом держится!
Данияр притаённо вздохнул, глядя, как двое мужчин то и дело ставят ковыляющую фигурку на ноги, помогая шагать.
- У них целители сильные. - Он снова вздохнул. - Так что они могут себе позволить лишние минуты выждать с лечением.
- Я не про целителей! Ей же больно! Прямо сейчас!
- О чём шепчетесь? - бесцеремонно спросила Анжелика.
- Ей больно! - чуть не рявкнула Руся. - Неужели вы не понимаете!
- Девочка, милая, - снисходительно сказала алконост. - Это ты не понимаешь, какие силы будут использованы в её исцелении. Уже завтра она будет порхать, как бабочка… Наши ребята предлагали ранее - и теперь я повторю: девочка, переходи к нам. Что ты будешь с этим вороном дружить? Что он может предложить тебе? А у нас ты будешь не только уважаемой, но и богатой. В отличие от ворона, мы можем предложить тебе огромное поле деятельности, за которое отлично платят.
