— Ей надо бежать. Сейчас, пока не закончился совет, и пока не закрыли городские ворота.
— Зачем? — не понял ученик мага.
— А ты у своего камушка спроси, — предложил вышградский маг. — Сколько силы она тебе в него закачала, вдвое больше чем было, втрое? Впятеро? Думаешь, маги оставят такое без внимания?
Рион инстинктивно коснулся висящего на цепочке кристалла и нахмурился.
— Поверьте, ей не дадут спокойно жить. Ей вообще не дадут жить. Я и сам не уверен, что поступаю правильно, рассказывая вам все это…
— Эй! — возмутилась я. — Какого дасу вы его слушаете? Это же Тамит! Вредитель! Тот самый, что не хотел, чтобы мы вообще сюда добрались. Вспомните ловушки.
— Очаровательно, — чаровник, медленно поднялся.— Настаивать не буду, я вас предупредил.
— Почему? — спросил вдруг доселе молчавший Михей.—Сперва значится, голову на плаху кладешь, а потом от беды уберегаешь?
— Я умею признавать ошибки, — ответил маг.—Сделанного не исправить: ни ловушки, ни суд, ни ритуал. А значит, за мной долг.
— Обойдусь, — запоздалое признание мага разозлило меня.— Оставьте себе и радуйтесь.
— Мы тебе не верим, — упрямо проговорил Рион за всех. —Сперва враг, потом друг…
— Да и на здоровье, — чаровник посмотрел на парня.— Что бы сделал ты, увидев перед собой убийцу брата?
Рион уже хотел ответить, а потом посмотрел на Вита и закрыл рот. Он видел. При штурме Пограничного гарнизона семью ученика мага вырезали вирийцы. Не чернокнижник, но…
— Ее будут искать, — сказал Вит.
— Будут, — согласился вышеградский маг.— Поэтому ехать надо туда, где ее не найдут. А если найдут, то достать на смогут, — он выразительно посмотрел на верхового и для непонятливых, вроде меня, добавил:— В Княжество так просто не сунутся. Отвези ее в Вирит, чернокнижник.
— Эй, — возмутилась я.— Это не ему решать. Что я там забыла?
Мужчины не отреагировали, продолжая играть в гляделки.
— Что взамен?
— Еще и торгуется, — усмехнулся Тамит. — Свободу. Здесь и сейчас. Согласен?
— Послушайте, мне есть, куда податься. Не надо одолжений, — возмутилась я. Кабинет качнулся сначала в одну сторону, потом в другую и нехотя остановился.
Почему мужчин хлебом не корми, дай кого-нибудь спасти, героем себя почувствовать?
— Куда? К бабке, небось, в Солодки. Там точно не найдут, — Тамит и не пытался скрыть насмешку.
— Так мне лошадей седлать? — спросил Михей. — Или пешком пойдем?
— Как хотите, — отмахнулся Тамит.— Уехать должна Айка, а у вас своя голова на плечах.
— А у меня ее, надо полагать, нет,— пробурчала я, все еще с опасением приглядываясь к Тамиту, слишком резкой была перемена от мстительного мага до обычного мужчины, он вроде бы все объяснил, но… Но осадок остался.
— Я должен вернуться к Дамиру, — с разочарованием проговорил Рион.
— Попробуй, — обвинитель повернулся к столу и стал перекладывать бумаги.— Получив послание от Суда семерых, действительный Дамир тут же выехал из Вышграда в Велиж, чтобы дать объяснения по поводу артефакта, но, — маг нашел, наконец, нужную бумагу, взялся за перо и стал что-то быстро писать, — сюда, так и не добрался.
— Дорог много, — прошептала я, очень старясь не представлять, что могло случиться с учителем Риона в пути. Это с нами могло произойти, что угодно. Могло и происходило. С нами, а не с Дамиром. Не с ним.
— Оно, конечно, — задумчиво проговорил маг, повернулся и протянул бумагу Виту.— Возьмете в конюшне четырех лошадей, две ваши, две мои, покажете разрешение старшему стражнику, — Тамит качнул бумагой, — и вам вернут оружие. Выберетесь из города, а там уж сами решайте — вместе вы или порознь.
— Снимай, — вириец медленно поднял руку с браслетом, его пальцы сомкнулись на желтоватом листке.
Маг отпустил бумагу, кивнул и коснулся браслета, одновременно втолковывая нам непутевым, что делать:
— Выезжать лучше через северо-восточные ворота. На карауле всего десяток, чаровника нет. Вирийцу подберу одежду, чтоб крестом на спине не сверкал. На старый тракт не суйтесь, разъездов полно, да и искать там будут в первую очередь. Забирайте к западу выше Вереги, а там по дуге обратно на восток.
— Я смогу вернуться в Тарию? — спросила я, уже зная ответ, но все еще надеясь.
Тамит ничего не ответил, его руки порхали над браслетом, словно у какого-нибудь мастерового.
— А не боишься, что я сдам ее нашим чернокнижникам, и все дела? Нам тоже водянка для опытов не помешает.
Маг дернул за браслет, артефакт раскрылся. Вириец шевельнул рукой, и бесполезная железка упала на пол. На бледной коже ярко выделялись два темно-красных пореза, с запястья мужчины потекла кровь. Чернокнижник не пошевелился, продолжая смотреть на велижского мага, даже рану не зажал.
— Придется рискнуть, — ответил вредитель и распорядился:— Переодевайся. А ты — надень амулет, — он кинул мне капельку злосчастного маскировочного артефакта. Ваше время почти вышло.
Из ворот нас выпустили. Стражники даже не поинтересовались, кто мы, и куда нас демоны понесли.
