Много и о многом писал «всероссийский художественный репортер» Тан, чрезвычайно широки временные и географические границы его произведений: от доисторических времен и Древней Греции до Советского Союза 30-х годов и фантастического будущего.
Но произведения, посвященные Северу, занимают в творчестве Тана особое место. Они являются наиболее ценной частью творческого наследия писателя и в познавательном и в художественном отношении, и они же наиболее близки и дороги автору, их «настроение, — писал он уже в последние годы жизни, есть самое цветное из всех воспоминаний, какие остались у меня от моей пестрой и долгой жизни».[36]
Не все равноценно в литературном наследии Тана, но лучшие его произведения, и, в первую очередь, произведения о Севере, в полной мере сохранили и познавательную ценность, и живой интерес для современного читателя.
