Монстр, продолжая сверлить взглядом то, что уже успел назначить главным блюдом своего обеда, утробно заурчал, напрягаясь перед смертоубийственным рывком.
Читер, тоже не сводя с него глаз, потянулся за луком.
Да, он прекрасно понимает, что глупо пытаться рыпаться с таким оружием лоб в лоб. Дистанция плевая, всего-то и успеет – выпустить одну стрелу, а цель из тех, на которые можно десяток впустую перевести.
Ну а какая альтернатива? Крикнуть твари «брысь»?
Одна рука ухватилась за лук, другая за стрелу. В этот миг монстр сорвался с места, заставив Читера окончательно осознать, что сопротивляться бессмысленно. Слишком развитый мертвяк, слишком велика его скорость, слишком никчемное оружие.
Да и выстрелить он уже не успевает.
Но сдаваться даже не подумал. Сцепив зубы и не сводя взгляда с несущейся на него смерти, продолжал до печального медленно вскидывать лук в отчаянной надежде успеть выпустить всего лишь одну стрелу. Не убить, хотя бы поцарапать, прежде чем когти и клыки разорвут тело, оставив от него в итоге груду ни на что не годного тряпья.
И Читер почти успел. Хлопнул приглушенный выстрел, топтун, разом расслабившись, чуть просеменил на подгибающихся конечностях и завалился в считаных шагах, показав при этом обезображенный зияющей дырой споровый мешок.
А Читер, изготовившись наконец к стрельбе, нелепо замер, уставившись на возникшего в проломе забора Марта. Тот, переступая через обломки, приближался неспешно, небрежно вскинув на плечо компактную винтовку с непомерно толстым стволом.
Подойдя, товарищ усталым голосом мудрого человека, вынужденного снизойти до общения с уныло-туповатой личностью, сказал:
– Тебе не надоело в меня целиться?
– Я не в тебя.
– А в кого же тогда?
– Извини, не подумал, – ответил Читер, опуская лук.
– Ну и чего стоишь?
– А что мне, лежать?
– Да хоть на ушах прыгай, я тебе все прощу. Но, пока прыгаешь, делом занимайся. Давай потроши своих дружков, а я в своем малость поковыряюсь. И давай в темпе, чем быстрее закончим, тем быстрее пивка хлебнем. Я принес.
Март, уверенно выйдя из кустов, быстрым, но не сказать что заменяющим бег шагом припустил через дорогу. Читер, непрерывно оглядываясь, торопливо последовал за ним. Успел заметить брошенную машину метрах в ста и россыпь похожих на кости предметов возле нее, а дальше обзор вновь резко сузился – забрались в густой кустарник, разросшийся по другую сторону.
Спутник, не говоря ни слова и не оглядываясь, уверенно шагал дальше, почти не задевая ветки, что при таком богатстве растительности казалось фантастикой. От Читера при всех его усилиях шума несопоставимо больше разносилось. Правда, у него и габариты поприличнее, ведь товарищ ни высоким ростом не отличался, ни шириной плеч. Разве что на брюшке заметно выигрывал, хотя жирным мужиком его пока что назвать трудно.
Год-другой пивного алкоголизма и результат предсказуем: странный приятель может сильно измениться в плохую сторону. Или лишний вес пропадает при воскрешениях?
Интересный вопрос…
Заросли будто ножом обрезало. Слишком резкий контраст, да и запнулся о характерную неровность, похожую на трещину, у которой один край чуть приподнят. Все понятно – граница кластера, сейчас Система лог выдаст с краткой информацией по новой локации.
Впереди открылась узкая полоска овсяного поля, за ним, в зелени садов, проглядывали простецкие деревенские дома.
Март, не притормозив ни на миг, беспечно вышел на открытое место, бросив через плечо:
– В деревне магазин есть, пополним запасы пива.
Читер, не отставая, постарался как можно безмятежнее уточнить важнейший вопрос:
– Уверен, что в деревне чисто?
– Ты совсем, что ли, башкой тронулся? Вот откуда в деревне чистота возьмется? Там ведь коровы, свиньи и все такое. Да и хуторяне без живности неплохо гадить умеют, сами по себе и под себя… паршивый народец.
– А без клоунады нельзя? Ты понимаешь, о чем я.
– О мертвяках, что ли? Ну конечно есть, куда ж без них в таком-то месте. Все эти коровы да свиньи пахнут приятно, даже если от них самих лишь косточки обгрызенные остались. Любители падали такое место без внимания не оставят, уж не сомневайся.
– И это ничего, что мы премся вот так, в открытую?
– Чит, да ты только что элиту из лука вальнул, с чего ты такой нервный? Справишься левым мизинцем, я в тебе не сомневаюсь.
– Зато я сомневаюсь…
– О! Ну ты только посмотри на этого красавчика! Будто подслушивал. И группа поддержки у него имеется. Ну давай, дружище, изобрази мне Робина Гуда, хочу во всей красоте посмотреть, как у тебя такие занятные фокусы получаются.
Читер, мысленно ругаясь, торопливо сбросил монструозную винтовку с плеча, заботясь лишь о том, чтобы та дульным тормозом в землю не воткнулась. Ухватил лук, навалился всем телом, накидывая петельку тетивы.
Все, готово, теперь можно повоевать.
