Ломбарды уж точно работали. Многие были готовы заложить и продать все, что угодно, чтобы купить еду. У людей остались кое-какие ценности, и они были рады выручить за них хоть какие-то деньги.
Через несколько дней Саввас сообщил Афродити, что уезжает на неделю. Он был убежден, что в самом скором времени отели в Фамагусте снова распахнут двери перед гостями, но хотел изучить и другие возможности для бизнеса на южном побережье. Многие отельеры и строители были напуганы и собирались покинуть остров, поэтому ожидался обвал цен на недвижимость.
Он оставил Афродити немного денег на еду и взял машину. Ей было безразлично, вернется он живым и невредимым или нет.
На следующий день Афродити стояла обнаженная перед зеркалом. Она с ненавистью рассматривала свою округлившуюся талию. Похоже, она сейчас полнее, чем до всех этих ужасных событий! Была злая ирония в том, что она растолстела, когда есть было почти нечего. Вероятно, все дело в хлебе.
Она обратила внимание на свои груди: они набухли, соски увеличились. Повернулась боком и ахнула, пораженная.
— Бог мой! — В ее голосе слышались смятение и радость.
Афродити осмотрела себя со всех сторон. Давно она не разглядывала себя так придирчиво. Ее фигура полностью изменилась.
Она нашла листок бумаги, села на кровать и с трясущимися руками погрузилась в подсчеты. Должно быть, она забеременела в начале августа. А ведь отсутствие менструаций она списывала на болезнь и стресс! Сейчас начало декабря. Кто был отцом, не оставляло сомнений.
Несмотря на обстоятельства, Афродити несказанно обрадовалась новости. Теперь ей просто необходимо найти Маркоса!
Наутро она выкроила время выпить кофе с четой Лоизу, жившей этажом ниже. Афродити провела с ними около часа. Они поделились друг с другом своим опытом войны. Все это время Лоизу оставались в Никосии — ехать им было некуда. Их дети давно перебрались в Англию, но старики не хотели покидать свой красивый остров.
— Артиллерия стреляла каждый день, — рассказывал кириос Лоизу. — Все пылало.
— Но нам повезло, правда? Ведь наш дом уцелел, — подхватывала кирия Лоизу. — На севере у нас остался сад. Уверена, когда-нибудь мы сможем снова туда поехать.
— Нам пришлось заложить несколько вещей, — признался муж.
— Да, цены так подскочили! — поддержала его жена. — Особенно на хлеб!
Афродити насторожилась. Задумалась.
— Какой ужас, — сочувственно проговорила она. — А что вы заложили?
— Серебряные рамки, — ответила кирия Лоизу.
Афродити заметила стопку фотографий на столике.
— Еще икону, — добавил пожилой мужчина. — За нее получили хорошую цену…
— Но сын обещал прислать нам денег, — весело сообщила кирия Лоизу, — как только получим их, выкупим все.
Через несколько минут Афродити вышла из их квартиры с адресом ломбарда.
Она быстро шла по улицам. В душе шевелился страх. Ломбард находился в бедной части города, которая выглядела еще более мрачно из-за разрушенных артиллерией зданий. Афродити проскользнула в помещение ломбарда. Заметив ряд икон в серебряных рамах, она подумала, что одна из них принадлежит Лоизу.
Ростовщик в белом халате был похож на фармацевта. С важным видом он изучил через лупу ее кулон, кольцо и браслет, проверяя подлинность камней. Потом поднял голову. Заметил ее серьги. Афродити не была похожа на женщину, которой принадлежат подобные вещи, но они его явно впечатлили. Ростовщик не мог этого скрыть.
— Очень хороши, — признался он. — Редкого качества.
— Я знаю, — сказала Афродити, — но приходится продавать.
— Могу дать сотню за гарнитур. — Он выложил украшение на прилавок. — Камни безупречны, но больше вы нигде не получите.
Афродити собралась с духом.
— Мне нужны деньги для определенной цели, — сказала она, — но не знаю, сколько это будет стоить. Если бы знала, мне легче было бы принять решение.
Ростовщик снял очки:
— Если вы скажете, что вам нужно, я, возможно, помогу вам принять решение.
Было рано, и других посетителей в лавке не было.
— Можно мне сесть? — спросила Афродити.
На нее внезапно навалилась страшная усталость. Ростовщик подвинул ей стул.
— Слушаю вас, — сказал он.
Возможно, впервые в жизни Афродити почувствовала, что ей нечего терять.
— Мне нужно попасть в Фамагусту…
Мужчина изумленно вскинул на нее глаза. Должно быть, женщина лишилась разума! Мало того что готова продать за сотню фунтов гарнитур стоимостью в полторы тысячи, так еще и собралась в самое опасное место на Кипре! Известно ли ей, что Фамагуста огорожена колючей проволокой и ее патрулируют турецкие солдаты?
— Мне нужно, чтобы кто-нибудь доставил меня туда, — добавила она.
Значит, она собирается отправиться одна. Должно быть, ее заставляет пойти на это крайняя нужда.
— Что ж… — Ростовщик специально выдержал паузу. — В этом я, пожалуй, смогу вам помочь.
У него уже созрел план. Похоже, эта женщина в состоянии заплатить любую цену, а он так или иначе получит свой куш. Он зарабатывал на отчаянии, а еще на информации, извлекая выгоду из того и другого.
