Прошлым утром, посетив кантерлотский книжный дом, я приказала в кратчайшие сроки изготовить внушительных размеров том, и придать ему вид крепкой, затасканной книги. К обеду заказ был доставлен. Уже сама я, заклинательно изменив свой почерк, исписала несколько страниц и вклеила десяток сухих листиков из старого детского гербария. Да еще попрыгала по книге, сбросила с балкона и изваляла в дорожной пыли, ибо только что изданная, она все ж местами выглядела новой, и Твайлайт могла учуять подвох. Пытливый ум моей ученицы вообще нельзя было оставлять в покое дольше чем на одну ночь, в чем я уже неоднократно убеждалась.
Итак, пункт «Сберечь Твайлайт» выполнен: под благовидным предлогом единорожка-хранительнца Элемента Магии дружбы выслана в безопасное место и будет максимально поглощена заданием. Пятисот пустых страниц ей должно хватить надолго.
Далее по списку - оружейная. Горько вздохнув, отметила пункт галочкой и, не желая привлекать ничьего внимания, телепортировалась прямиком в нужную комнату.
Огненно-рыжий единорог дремал в ожидании, положив голову на стол, среди разложенных магических свитков и оружия. Заметив меня, он привстал и почтительно кивнул.
- Доброго утра, Файрволл. - Чуть улыбнулась я уголками рта. - Как тут у нас?
Резкий хлопок - единорог исчез из-за стола и возник передо мной. Невысокий, стройный, юркий, он выглядел живым воплощением самой переменчивой и непредсказуемой стихии - огня.
- У нас все готово, Ваше Величество. Доспехи, оружие, свитки - все ждет вас.
Я кивнула:
- Спасибо за те, что уже присылал, я изучила их. Давай осмотрим доспехи.
Мы подошли к стоящему у стены манекену, и я принялась придирчиво изучать доспехи, которым собиралась вверить свою жизнь. Сочетанием пластинчатой и кольчужной технологии достигнут идеальный баланс защиты и свободы движений. Ясно ощущается влитая в пластины защитная магия, призванная гасить и поглощать удары. Примерила шлем - легкий и удобный, не закрывающий обзор.
- Отлично, - похвалила, возвращая шлем на голову манекена.
- Вот поножи. - Файрволл вытянул из-под стола длинный ящик.
Да, уже более тысячи лет Эквестрия жила мирно, благодаря моему мастерству дипломатии пони не знали войн. Тем не менее, я всегда поддерживала воинское искусство на высоком уровне, особое внимание уделяя единорогам, в обязательном порядке практикуя навыки магического боя у всех, чьи способности были выше уровня обывателей. Файрволл, показавший себя прекрасным тактиком, постарался предусмотреть все до мелочей. Осмотрев поножи, я осталась довольна.
- От защиты перейдем к атаке. - Единорог подвел меня к стойке с разнообразным холодным оружием. - Я порекомендовал бы вам глефу и метательные ножи. Конечно, усиленные заклятиями разрушения.
Подхватив телекинезом длинную двухклинковую глефу, я задумчиво рассмотрела и взвесила ее, крутанула в воздухе, прикидывая свои возможности.
- Годится. Но ножи? Я ведь могу сформировать их магически.
Файрволл покачал головой.
- Мне ли учить вас, принцесса? Вы и сами прекрасно знаете, что формирование предмета из магии - процесс на пару порядков сложнее чем телекинез, и требует большей концентрации силы воли. В горячке боя вы можете попросту не успеть направить магию должным образом. А метнуть нож…
Раздался приглушенный удар, и вот стальной нож торчит в мишени на дальней стене.
- …Это значит метнуть нож. - Договорил единорог, не изменив позы, и все так же бесстрастно взирая на меня проницательными черными глазами. - К тому же, следует учесть, что вероятный бой будет ночью, а в темное время суток вы не можете подпитывать вашу магию от Солнца и должны полагаться лишь на личные силы. В таком случае крайне важно точно оценивать ваши возможности, чтобы Найтмер Мун не разнесла вас с первого же удара.
Я вернула глефу на стойку.
- Знаешь, Файрволл, с твоим подходом ты мог бы свергнуть меня с трона на раз-два.
- Возможно, Ваше Величество, - усмехнулся маг, примеряя на мою ногу перевязь с метательными ножами. - Но мне это не нужно.
- Не хочешь большей власти? - Осведомилась я чуть равнодушным тоном, словно речь шла о том, как поделить порцию салата, а вовсе не о владении огромной страной.
Задрав голову, пони уставился на меня, в его глазах я увидела свое отражение.
- Желание силы, могущества, власти, как правило, идет от личной неудовлетворенности в этих аспектах. Я доволен всем, что есть у меня на данный момент: семья, дом, служба, и у меня нет поводов стремиться к большему, и тем более, брать на себя ответственность больше той, что уже имеется. Власть дается, чтоб служить своему народу, а не тешиться силой себе в угоду.
Сняв перевязь, Файрволл повесил ее на стену и уселся за стол. Я продолжала внимательно слушать.
