Возле меня всколыхнулась тень, падающая от балки - из тени выскользнул фестрал, удерживая с собой длинный, тускло мерцающий предмет. Замечаю, как «подсолнух» чуть не шарахнулся в страхе при внезапном явлении ночного гварда. Судя по белой полосе на плече, фестрал служил в подразделении Лунар Эклипс.
- Мать Ночи, этот веер был найден на площади. Он ваш?
Я подхватила телекинезом смутно знакомый предмет. Урса?! Совсем про нее забыла!
- Должен сообщить, что на горе Кантерлот происходит опасная аномалия, связанная с созвездием. Переместитесь за мной, чтоб ее увидеть.
Приказав «подсолнуху» доставить найденного пони в лечебницу, я сместилась в тени вслед за фестралом и оказалась на уступе, открытом всем ветрам. Отсюда отлично было видно, как от самого подножия горы по крутым ее склонам шествует гигантский звездный зверь. Большую Медведицу не заботила гравитация, она неторопливо и целеустремленно косолапила по отвесным скалам, сминая горный лес своими лапищами, то и дело провоцируя обвалы. Созвездие шло прямо к столице и уже преодолело половину пути.
- Возвращайтесь к своим обязанностям. О Медведице я позабочусь.
Кивнув, ночной гвард исчез во мраке, а я, спланировав на распахнутых крыльях, пролетела над созвездием. Почуяв меня, Медведица мотнула головой, следя за мной недобрым взглядом.
Опустившись на плато несколькими шагами выше, я изменила порядок звезд в созвездии Веера, вернув ему родной облик Урсы, и успела телепортнуться подальше, пока Малая Медведица с недоуменным ворчанием приходила в себя.
Вскоре на плато поднялась Большая Медведица и, укоризненно рыкнув, ткнулась носом в бок Малой, мол, где ты шлындала ночью без присмотра и почему от тебя воняет сторонней магией и трухой бытия? Ведь говорили тебе - не связываться со смертными.
Звезды на шкуре Малой смиренно потускнели, и она, что-то сопя, потерлась о морду Большой.
Захватив Малую в пасть, Большая аккуратно развернулась на плато, крохотном для ее размеров, примерилась и сиганула вниз, вмиг покрыв обратный путь до подножия Кантерлота. Прыжок такого монстра должен был вызвать чудовищное землетрясение, но приземлилось созвездие легко и мягко, лишь когти оставили глубокие борозды. Отряхнувшись, мать опустила детеныша, вылизала и слегка поддала ему лапой в направлении Вечносвободного леса.
***
[ Луна \ Рабочий кабинет Селестии ]
Убедившись, что рассеянные по городу отряды фестралов успешно справляются с задачами, я нашла кабинет Селестии, где сестра обычно решала государственные вопросы. Моим ноющим ногам требовался хотя бы относительный покой. Вызвав гварда, сказала, что в данный момент прием посетителей открыт, и всех пони с жизненно неотложными вопросами направлять сюда.
В шкафу нашелся успокаивающий настой - очень кстати. Налив себе стакан, задумчиво всмотрелась в свое отражение на стеклянной двери шкафа. Эх, надо же, я до сих пор хожу в броне.
Удивленно вздохнув, направила лучик магии от кончика рога в центр сияющего на груди полумесяца: он мгновенно перешел в фазу полной луны, яркий свет которой распространился по доспехам, обтекая каждый щиток, так, что со стороны казалось, будто тело мое обернуто мерцающей магической сетью. Сегменты брони растаяли, а сохранившие их очертания ячейки света складывались косыми рядами, заползающими один под другой, и исчезали в изящном нагруднике. Завершив построение, волшебная конструкция вновь обрела вид тонкого полумесяца с искрящимися вокруг него звездами. Вместе с тем бронированные накопытники сменились легкими, а на голове сформировалась небольшая тиара, черная с ажурными серебристыми узорами.
Попивая темный настой и чувствуя медленно растекающееся по жилам умиротворение, я читаю первый отчет Лунар Эклипс о проведенных спасоперациях и количестве исцеленных пони, и тут в кабинет вбежал гвард, заметно взволнованный:
- Принцесса Луна, докладываю: принцесса Селестия очнулась и желает видеть Вас лично.
Я так и застыла, шокированная неожиданной вестью. Сестра? Страх, надежда, ожидание - смешались в душе моей жутким круговоротом. Стремясь сохранить самообладание, я медленно свернула отчет и вернула фестралу.
- Благодарю за хорошую весть. Продолжайте искать и лечить пострадавших.
Кивнув, я перенеслась в покои Селестии...
И замерла в раскоряченной позе среди раскрытых ящиков, наспех расставленных стульев, столов с пробирками, мензурками, горелками, зельями, чем-то еще незнакомым. Телекинезом отодвинув мебель и оборудование, я аккуратно опустилась на все ноги. Увидев сестру, содрогнулась в тихом ужасе.
Белый аликорн лежит на кровати, от носа до хвоста обмотанная бинтами. Левый глаз закрыт марлевой повязкой, сломанная нога уложена меж дощечек и тоже перебинтована. На животе и боку видны кровоподтеки. Некогда пышные волосы, теперь обгоревшие, все срезаны.
Зекора, сидящая возле кровати, держит у самого носа Селестии маленькую мисочку, из которой курится голубоватый дымок. При каждом вдохе струйка дыма заползает в ноздри аликорна. Воздух в комнате пресыщен сладкими, горькими, приторными ароматами зелий.
