- Нам повезло, что целью Найтмера была исключительно я. Моя страна не тронута, и это главное. Очень печально, что столица стала театром военных действий, но мы переживем.
Аликорн потерлась головой о мою щеку.
Неслышно прильнувшая Луна мягко обняла меня крылом.
- Пойдем?
***
[ Кантерлот, внутренний двор ]
Колдовской переход оказался неощутим - шаг, и мы вышли из тени раскидистого дерева. Столы, скамейки, статуя пегаса, вставшего на дыбы, со свитком и посохом в передних ногах.
- Портал спрятан под ней. - Тия указала на статую, которую Луна тут же телепортировала в сторону.
- Значит, это путь отсюда в старый замок? - Склонившись к порталу, аликорн пристально всмотрелась в руны. - Я схожу первой.
Шагнув на «звезду», Луна исчезла, но вскоре явилась вновь и кивнула:
- Все хорошо, можно перемещаться. СТРАЖА! - рявкнула принцесса в сторону. Мы с Тией аж подскочили от неожиданности, а стража возникла тут же поразительно моментально - один из гвардов был единорогом.
- Да, Ваше Лунное Величество.
- Держать этот портал открытым и охранять посменно до нашего возвращения. И никого сюда не пускать.
- Так точно, принцесса Луна.
- Мы все взяли? - Спрашиваю как обычно перед уходом. Порталы, конечно, отличная замена дверям, но мотаться туда-сюда в любом случае неохота.
- Хм?.. - Луна на миг закатила глаза, что-то прикидывая. - У меня - все.
- Да, все. - Авторитетно пискнула Тия из кармана.
- Пошли.
Придерживая карманную правительницу, я усмехнулся, заметив изумление на мордах стражников. Луна отшагнула, пропуская меня.
Уже привычная мельтешня молний, трескуче шарящих по астральному полю. И я сразу ушел с портала, уступая место Луне.
Бр-р-р… а тут довольно прохладно. И босые ноги колют осколки каменных плит.
Мы с аликорнами молча огляделись. Телепорт перенес нас на внутренний двор, вокруг высились увитые плющом стены. Местами порушенные корнями растений, они мрачно взирали глазницами пустых окон на незваных гостей.
***
[ Кантерлотский парк ]
В кустах у дорожки, ведущей мимо статуи Дискорда, радостно чирикали расфуфыренные от халявного угощения воробьи, поедая выброшенный кем-то полусжеванный хлеб с молнияблочным джемом.
А на ближайшем дереве ошалело икал, рассыпая искры, пушистый полосатый шар с дико вытаращенными глазами - столь грозные воробьи коту еще не попадались.
[ Селестия \ Старый замок Сестер ]
Cамо это место жестоко терзало мою душу болью воспоминаний, я могла здесь думать лишь о Луне - она незримо была повсюду: в недочитанной книге на столе библиотеки, приоткрытом небрежно шкафу, смятом покрывале на кровати...
Арт - https://sun9-33.userapi.com/EE0XcasoXIZMsGjVgBcttPI5Ds0bZsvpf6HBrw/TQ18VDAe05o.jpg
Art by 28gooddays.
[ Селестия \ Старый замок Сестер ]
Вот, изволите ли видеть - карманный аликорн скрытного ношения. Курам на смех. Бр-р-р, мерзкие твари...
Я поерзала в своем новом укрытии. Спасибо хоть, большинство моих маленьких пони сейчас не видят ОЧЕНЬ маленькую правительницу - не то устоям государства грозило бы серьезное потрясение. Я с досадой зажмурилась - кого я обманываю... волнует меня совершенно другое. Место, воплощающее мои ошибки, мою боль, мой личный ледяной круг Тартара, стужу которого заставило отступить в тени лишь тепло любви вернувшейся сес... проклятая привычка! - дочери. Отступить, но не развеять - такое невозможно забыть и простить самой себе... Кажется, я предпочла бы остаться Бананолестией, чем опять увидеть опаленные и изрубленные боевыми проклятиями стены, где мы когда-то были счастливы... пока одна зазнавшаяся тщеславная дура все не погубила. Я резко выдохнула ставший колючим и неподатливым воздух. Так, отставить самотерзания, сейчас не время и не место. Луна и Лайри рядом, и вместе мы справимся с чем угодно - тем более с призраками прошлого. А раз так, пора прекращать угрызаться, и устраиваться поудобнее... а то ноги затекли и снизу что-то колется.
Даже с виду мягкая ткань рубашки теперь казалась крошечной мне толстой и грубой, так что пришлось изрядно попыхтеть, упаковываясь в кармане. Вытряхнув какой-то мелкий сор, грозящий моему многострадальному крупу очередными неприятностями, я сделала означенное ношение более явным, закинув передние ноги на край и высунувшись из кармана по грудь. Дыхание Лайри шевелило гриву, пригревшаяся спина ощущала размеренное биение сердца - в неизвестность Леса мы вступали довольно уютно.
Характерный сполох портала - и в ноздри ударил влажный воздух, наполненный запахами леса, замшелого камня и древности, на миг забивая дух. Покуда я отходила от нюхательного шока, вызванного обострением моего уменьшенного обоняния, и от накатившей горечи тяжких воспоминаний, тоже помрачневшая Луна хмуро изучала обступившие нас стены, прядая ушками.
