– Хватит запугивать галактику. – Неверов усмехнулся. – А то тут некоторые очень уж высокого о себе мнения.
– Если вы говорите о Дарте Вейдере, то мой вам совет – не переоценивайте этого человека. Когда-то он был выдающимся джедаем, учителем мастера Тано…
– С головой у него не всё в порядке, похоже, иначе не перешёл бы он на Тёмную Сторону. Хотя, может, я и ошибаюсь, я же не джедай, всё-таки.
– Вы наёмник?
– Слушайте, Чубакка – сейчас не время для разговоров. – Неверов нахмурился. – Хоть я и не обладаю способностями джедаев, что-то мне подсказывает, что нам нужно поторопиться.
– Гм…– волосатая рука вуки указала куда-то вглубь города. – Вам в том направлении нужно двигаться. Я вас провожу, а то инопланетяне часто теряются на улицах Рвукррорро. К нашим городам привыкнуть надо.
– Это уж точно! – Неверов огляделся. – Идёмте.
– Неверов – постой. – Вентресс удержала хаббардианца, схватив его за руку. – Ты уверен, что нам всем нужно идти за мастером Мареком?
– Пожалуй, ты права, – кивнул Макс. – Останьтесь с Ниллой в порту. Если что – дайте сигнал. Мы постараемся побыстрее добраться до посёлка, где живёт Марек. Интуиция мне подсказывает, что тут что-то не так.
– Инквизиция? – Чубакка вопросительно посмотрел на хаббардианца. – Но я со стопроцентной уверенностью могу вас заверить, что ни одной имперской скотины нет сейчас на Кашийике. Поверьте, здесь имперцев ждёт отнюдь не тёплый приём.
– Я уже об этом догадался. – Неверов подтолкнул замешкавшуюся Асоку. – Пошли.
Ведомые Чубаккой, до пригорода столицы, где обосновался джедай Кенто Марек со своей семьёй, они добрались довольно быстро. Макс внимательно оглядел аккуратное жилище джедая и кивнул сам себе. Марек отнюдь не был дураком и выбрал для проживания очень удобное в смысле фортификации место. Его дом, выстроенный по традициям местных жителей, располагался на самом краю посёлка, и вела к нему одна-единственная тропа, которую, в случае чего, можно было легко оборонять минимальными силами. Слева и справа от тропы поднимались величественные деревья врошир, позади дома Марека высилась скала.
Джедай вышел из своего дома, когда Неверову оставалось пройти каких-нибудь метров пять. Это оказался высокий крепкого сложения мужчина со спокойным выражением лица, одетый в обычный наряд поселенца, однако к поясу был пристёгнут лазерный меч. Он внимательно оглядел прибывших, на мгновение задержал взгляд на хаббардианце.
– Мастер Кенто Марек? – Неверов оглядел джедая.
– Да, это я. Вы – группа Альянса, что прибыла за мной?
– Совершенно верно. Я – полковник Максим Неверов, со мной мастер Асока Тано, мастер Куинлан Вос и магистр Оби Ван Кеноби.
– Рад видеть, что вам удалось избежать Чистки. – Марек покачал головой. – Нас осталось так мало, благодаря предательству Скайуокера…извините, мастер Тано.
– Вам незачем извиняться, мастер Марек. – Однако по лицу тогруты скользнула мрачная тень. – Он сам избрал свой путь.
– Однако, не уйди вы из Ордена, всё могло сложиться иначе. Но наши мудрецы, как всегда, поступили в соответствии с Кодексом. Кодекс, ха! Если бы и я следовал ему, то так бы и остался в одиночестве. – От Марека не укрылось, какой взгляд бросила Асока на Неверова. – Вижу, что не один я наплевал на этот свод замшелых правил. Однако, вернёмся к нашим делам. Полковник – мне не нужно много времени, чтобы собраться. Вещей у нас немного, а Малли и Гален давно уже готовы. Я почувствовал ваше присутствие, едва вы вышли в обычный космос в этой системе.
– Хорошо, мастер, – кивнул Неверов. – Мы подождём вас здесь.
Марек кивнул в ответ и направился к своему жилищу. Макс же почему-то нахмурился и потёр поросшую однодневной щетиной левую щёку.
– Что-то не так? – Вос внимательно посмотрел на "безпола".
– Хрен его разберёшь! – досадливо сплюнул Неверов. – Не так. Но не здесь. Что-то должно произойти. Я это чувствую, а интуиция у меня очень хорошо развита.
И именно в этот момент ожил закреплённый на левом запястье Неверова комлинк.
– Извините, что вмешиваюсь, – над панелью устройства связи возникло голографическое изображение Вентресс, – но у меня тут очень странные данные на радаре. Похоже, только что вблизи Кашийика из гиперпространства вышел имперский тяжёлый крейсер класса "Мститель"…
– "Мститель"? – Асока внезапно схватилась правой рукой за горло и побледнела так, что сквозь кожу проступили вены.
– Асока – ты что? – Неверов схватил подругу за плечи. – Что с тобой?
– Это Вейдер, Макс. – Тогрута подняла на хаббардианца глаза, в которых плескался животный страх. – Нужно немедленно улетать!
– Вейдер? То есть, Энакин Скайуокер? – глаза Неверова превратились в два затянутых льдом озера.
– То есть, нам нужно уносить ноги!
– Значит, сам Вейдер? На ловца и зверь…
– Хаббардианец – ты совсем чокнутый?! – взвилась Асока. – Это же сам Вейдер! У тебя шансов продержаться против него меньше даже, чем если бы ты свалился в логово ранкора!
– Слушай, принцесса – вы все так трясётесь при одном только упоминании имени этого кастрюлеголового, что это уже перестаёт быть смешным. Пора уже и мне на это космическое пугало посмотреть.
