Вопреки ожиданиям, Х-4 не стал брать курс на Сиврис, до которого было около семи световых минут, а вместо этого повернул куда-то вправо и двинулся прочь от планеты, которую можно было уже рассмотреть в мощные поисковые системы перехватчика. Неверов задумался - а на самом ли деле база Коты находится на Сиврисе? Возможно, здесь было что-то ещё, о чём они не подозревали. Что это могло быть? Хаббардианец хмыкнул и запустил дальнобойный сканер в режиме пассивного сканирования. Хмыкнул ещё раз, увидев отображённые на дисплее данные. Так и есть - канонерка Коты двигалась в направлении астероидного пояса этой системы. Что ж, это вполне логично - спрятать базу в астероидном поле. Найти такую базу, если не знаешь, что и где искать, практически невозможно, и штурмовать такую базу тоже сложно, это Неверов прекрасно помнил по скоплению астероидов в системе Эльтан, где силы Полиции Безопасности уничтожили пиратскую банду, орудовавшую до этого на коммерческих линиях, связывающих планеты Доминиона Мальдивия - территории, контролируемой Директоратом в галактике Треугольник - с мирами Конклава Анхурри.
- Следуйте строго за моим кораблём, - снова зазвучал в динамиках голос голос Коты. - Без навигационных карт полёт в астероидном поле Сивриса крайне опасен.
- Это я уже понял, - усмехнулся Неверов. - Асока - держись у меня на хвосте. Никуда не сворачивай.
- Я как-то сама догадалась, - съязвила тогрута.
Х-4, лавируя между астероидами разного размера и формы, между тем приблизился к довольно крупному планетоиду почти сферической формы, чей диаметр в поперечнике достигал примерно девятисот километров. Следуя точно за канонеркой, "Мародёр" и "Громовержец" миновали расположенную на низкой орбите боевую космическую станцию, ощетинившуюся лазерными орудиями, и прошли сквозь силовые ворота расположенной под поверхностью астероида базы.
Пока Неверов отключал бортовые системы перехватчика, Асока, Кеноби и Рэгг уже успели сойти с корабля и сейчас стояли перед высоким седовласым мужчиной с собранными в пучок на макушке волосами, облачённым в одежду серого цвета, с бронированными наплечниками, нагрудником и наручами. Лучевой меч висел у него на поясе по правую руку.
- Генерал Кота? - хаббардианец подошёл к своим спутникам, стоящим подле джедая.
- Это вы и есть Макс Неверов? - карие глаза генерала внимательно оглядели спецагента. - Да, я - генерал Рам Кота. Как вы вообще узнали о том, что я нахожусь в этой системе?
- Работа у меня такая. - "Безпол" усмехнулся. - Вы, как я погляжу, не очень рады нас видеть?
- Не то чтобы...- Кота повёл плечами. - Мастера Кеноби я знаю лично, а вот эту молодую тогруту только понаслышке. Вы были, насколько мне известно, падаваном...э-э...
- Энакина Скайуокера, которого теперь все знают под именем Дарта Вейдера, - закончил за генерала Неверов. - Асока ушла из Ордена после того...
- Мне известно о событиях, в результате которых падаван Тано оставила Орден Джедаев. Весьма печально, мастер Тано. Слышал, вы подавали большие надежды, но, как это часто бывает, мудрецы из Совета сделали не те выводы - и вот вам результат. Самое странное для меня было то, что Баррис Оффи, которая вас и подставила, получила небольшой срок, а вас фактически вынудили уйти из Ордена.
- Не так всё было, генерал Кота, - сказала Асока. - Мне предложили вернуться и стать полноправным рыцарем-джедаем, но я не могла после всего этого. Моя вера в Орден пошатнулась. Всего этого, - она обвела рукой пространство вокруг себя, - можно было бы избежать. Всего этого.
Тогрута печально вздохнула и опустила голову.
- Не стоит ворошить прошлое, мастер. - Неверов неожиданно даже для самого себя подошёл к Асоке и обнял её за плечи. - Ваш Совет - да и весь Орден - превратился в слепое орудие бюрократов Республики, чем весьма умело воспользовался этот вонючий козёл Палпатин. Прежде всего нужно было поставить вопрос ребром - кому была выгодна Война Клонов? Тогда-то и получили бы ответ. Да вот беда - оперативников моего уровня в вашей галактике просто нет.
- В нашей галактике? - Кота непонимающе посмотрел на хаббардианца.
- Не здесь. Поговорим об этом в вашем кабинете...или что там у вас вместо него.
- Идёмте. - Генерал Кота, не сказав больше ни слова, повернулся и пошёл куда-то, направляясь к выходу из ангара. Неверов подмигнул смотревшей на него во все глаза джедайке и двинул вслед за генералом.
Рабочий кабинет генерала располагался семью уровнями ниже ангара. Войдя туда, Кота распорядился охранникам никого не впускать без его особого приказа, запер дверь и уселся на край стола.
- Я слушаю вас, полковник Неверов.
Говорил хаббардианец недолго, но очень доходчиво. Генерал слушал его очень внимательно, изредка бросая взгляды то на Асоку, то на Кеноби, то на молча стоящего у стены напротив Рэгга.
