Таким образом, я, на правах единственного мужчины молодого возраста, отправился добывать пропитание. Та ещё задачка, с учётом того, что зверьё пока что и не думало возвращаться в привычные места обитания, но в любом случае для меня она была проще, чем для девушек из младших семей, которых и в полном сил состоянии могут куры лапами загрести. Ну… местные огненные куры так точно. Сейчас же они ещё и устали, морально вымотаны и вообще вряд ли способны думать о какой-то там охоте. Да и не только они — Ся Ю Нин и Ан Сюен тоже явно нуждались в возможности расслабиться, да и ректору наверняка есть о чём подумать. Короче, главное мне теперь было не облажаться и не прийти с пустыми руками. Но тут я был в себе уверен — Звёздные Глаза позволяли видеть Ци даже сквозь кусты и траву, так что шансы найти местных Демонических животных у меня были.
Что касается меня, то, оставшись в гордом одиночестве, я тоже смог наконец выдохнуть и позволить себе… не то чтобы сбросить маску — я ведь не особенно-то и притворялся кем-то, кем совсем не являюсь, но вот отпустить внутреннюю пружину напряжения — то да, смог. К тому же теперь я имел возможность спокойно перекусить жизненной силой Демонических зверей, не привлекая к своей персоне внимания и вопросов, так как Мастер Сюэ ни за что бы не отставил Вайсс без присмотра ради того, чтобы за мной проследить. Пусть той силы и были капли, но мне необходима была практика — чёткий и конкретный навык поглощения всей энергии жертвы, осознанно и лично держа ту за горло, а не жалких капель в момент смерти и почти не управляя процессом.
В итоге, первый час я потратил на поиски Огненных птиц, хоть их мясо и непригодно в пищу. Точнее, с голодухи-то чего только не съешь, но их буквально нельзя приготовить на огне — их тело само по себе огонь источает в живом виде, и такое мясо проще спалить до состояния уголька, чем нормально пропечь. Впрочем, умирать от физических повреждений им это не мешало… или от истощения, вися в моей руке.
Метод, опробованный на Линь Хоне, оказался рабочим и для этих противоестественных существ. Не было никакого чёрно-зелёного тумана, что я помнил по эффектам работы Некромантии из манги, из моей руки не вырывались никакие щупальца Ци и не сминали жертву до состояния праха за считанные мгновения, да и в сам прах выпитое тело не обращалось, просто… вместе с поглощением жизни и Ци существо усыхало до состоянии мумии, и единственным сопутствующим проявлением техники были вздувшиеся рядом с местом касания моей руки кровеносные сосуды. Но то было для обычных глаз, если же смотреть, используя «Звёздные», то каждый раз я видел одну картину: сперва парализация всей внутренней энергетики, ведущая за собой парализацию тела, а когда я начинаю тянуть, Ци жертвы течёт не только в мою руку, но и рвётся из пор — со всей поверхности тела, прозрачными дымными хвостиками устремляясь в моём направлении и впитываясь в кожу. Энергия Огненных птиц выглядела для меня бледно-коричневой, с огненным оттенком, но было её довольно мало. Ну, в сравнении с резервом Четвёртого Небесного Уровня. Тем не менее, как известно, курочка по зёрнышку клюёт. Здесь капля, там капля, вот уже и Прорыв на новый Небесный Уровень не за горами. А сейчас мне это необходимо, ибо «пока ты спишь, драугр качается». Так что нужно соответствовать. И тоже качаться.
В общем, где-то через час с половиной я вернулся слегка взбодрившийся физически, но чертовски уставший морально. Я уже говорил, что ненавижу кроликов? Так вот, пусть мне и удалось выйти на целое семейство и устроить небольшой кролецид, нервов эти ушастые засранцы вымотали мне километра два. Так что зайчатинка, которую будут готовить сестрёнки Джао, обретёт непередаваемый вкус мести.
