Не то чтобы я был против с ней пообжиматься при «отработке приёма», но, во-первых, да, у меня урок, и урок важный, с важным практиком аж Восьмого Небесного Уровня, а во-вторых, если ты чувствуешь подвох и ничерта не понимаешь, то не надо совать голову в расставленный капкан. Вот просто не надо. Это не то, что следует делать в такой ситуации.
— Ох, — чуть отстранилась Ся Ю Нин, — ну ничего, я подожду, — и, развернувшись, направилась к месту, где обычно медитирует…
Чем окончательно вынесла мозг уже не только мне, но и Мастеру Сюэ, судя по его глазам навыкате, провожающим спину девушки. Проблема заключалась в том, что присутствовать на индивидуальном обучении можно лишь с согласия что учителя, что ученика. И этого согласия никто не давал. Она, конечно, Принцесса Севера и всё такое прочее, но это просто вконец выбивалось из всех и всяческих местных представлений даже не о приличиях, а о банальной вежливости. Нам буквально… в лицо плюнули. Ну или мы чего-то в упор не понимали.
— Кхрм! — выразительно полурыкнул в кулак взявший себя в руки наставник. — Мисс Ся Ю Нин, этот старик не желает показаться невежливым, но как бы его глаза ни радовал ваш интерес к учёбе, он должен просить вас удалиться, потому как планирует начать личный урок с Учеником.
Девушка как на стену налетела, замерев на середине шага.
— Да… Верно… — каким-то затравленным голосом донеслось до нас от платиновой блондинки, чья фигура разом стала меньше. Она что, только сейчас сообразила? — Прошу прощения, мастер Сюэ, — резко развернулась на пятках, ловя взгляд исключительно учителя, — всего вам… доброго, — и, даже на миг не посмотрев в мою сторону, стремительно зашагала к выходу, словно палку проглотив.
— … И что это было? — спросил я вслух, когда одетая в алый халат красавица исчезла за воротами.
— Женщины… — философски протянул старик, тоже смотря на ворота.
— Н-да…
— Хотя, конечно, этот старик не исключает, что тут замешаны некие действия его Ученика… — степенно прикрыв глаза, огладил он бороду.
— Мастер… — мне оставалось только с укоризной смотреть, — всё-то вы потешаетесь над этим молодым человеком.
— С учётом характера ученика, этот старик не уверен, кто над кем больше потешается, — отбил Сюэ. — Хотя, бесспорно, ситуация… неординарная, — вернул он себе более серьёзный тон и вновь глянул на ворота.
— Угу. И запутанная. И вызывающая проблемы с любой стороны, — я вздохнул. — Но давайте не будем об этом. Чем мы займёмся сегодня?
— Для начала я хотел бы поговорить с тобой кое о чём, Лян Ю, — всё-таки оторвав взгляд от выхода с тренировочной площадки, полностью развернулся ко мне лицом старик.
— О чём же?
— Возможно, ты ещё не слышал, но через три недели состоится турнир Башни Бога. Оригинальный турнир Башни организует сам Император каждые четыре года, но по его указу все Академии Боевых Искусств империи устраивают отборочные соревнования каждый год. Допускаются до него ученики, достигшие как минимум Третьего Небесного Уровня. Победитель получит ценную награду и право выступить от своей Академии в главном турнире, который, по истечении отмеренного Императором срока, будет проводиться в столице. И я бы хотел, чтобы ты участвовал в этом соревновании, как мой ученик.
— Разумеется, Мастер, — поклонился наставнику, упирая кулак правой руки в ладонь левой, — для меня это будет честью. Но к чему вы это так выделили? Разве эти соревнования — не обязательный экзамен и проверка результатов обучения, которые должен пройти каждый ученик Академии? — не то чтобы я не слышал о турнире, но особо им не интересовался. И дела поважнее были, и с прочими учениками я особо не общаюсь, чтобы слухи собирать и быть в теме актуальных интересов коллектива, пересекаясь, в лучшем случае, в столовой. Да и в то, что там будет какая-то по-настоящему нужная наследнику клана Тёмной Луны награда, откровенно не верилось. Как минимум на уровне именно отборочных боёв Академии, в общеимперском же зачёте шансы на победу, мягко говоря, невелики. К тому же, если по-честному, понимание, где я нахожусь, не способствовало желанию лезть в какие бы то ни было турниры.
Да, это глупость, но все мои стереотипы в один голос утверждали, что любой турнир в сянсе — это очень-очень плохо. По-любому там вылезет какая-нибудь эпичная НЁХ, что будет устраивать кровавую вакханалию, полный слом всех шаблонов и унижение достоинства всех правых и виноватых скопом и помногу раз, пока не убьётся об героя. А кто это будет — ранее гнобимый ноунейм, злобный демонический практик или вообще какая нечеловеческая тварь, просто пришедшая доказывать своё превосходство, а заодно мучительно убить как можно больше народу на глазах свидетелей на законных основаниях, ибо ей такое в кайф, — уже не столь важно. Подставляться под такое ну вообще не было желания.
