– Факты вскрылись случайно. Люди, причастные к этому, решили сами провести расследование, имея для такого случая неплохую квалификацию и подготовку. Они вышли на подпольную лабораторию, но желание отличиться самим, а не передать дело вашей конторе, закончилось банальным правежом. Иначе я никак не назову то, что произошло.
Император с досадой сжал кончик сигары и замолчал, буровя взглядом застывшего в ожидании продолжения барона. Тот не вытерпел, тщательно скрывая не любопытство, а профессиональный интерес.
– Что именно?
– Лаборатория почему-то взорвалась, погибло несколько сотрудников «Нового мира», в том числе и его основатель – господин Тихорадов. Так себе человечек, публичный скандалист и либерал. Вину списали на газ, точнее на банальную утечку, которую не предотвратили. Казалось бы, что здесь такого в этой истории? Но…
Александр аккуратно потушил тлеющую сигару и положил ее на край хрустальной пепельницы. С хрустом сомкнул пальцы рук.
– Дело на этом не закончилось. Начались непонятные движения, направленные на мужа моей племянницы – Тамары Константиновны. Почти полгода назад на него устроили покушение.
Волошин недоуменно приподнял бровь, незаметно, но это не укрылось от взора императора.
– Хотите спросить, при чем здесь Назаров? – Александр усмехнулся. – А я вот хочу узнать, какая гнида решила извести парня, всеми силами борющегося с заразой?
– Он причастен к взрыву лаборатории?
– Доказательств никто не предоставил. Местная полиция опросила всех, кто был связан с организацией. Интересно, что никто не знал о содержимом подвалов. Или умело притворяются, или «Новый мир» в самом деле хорошо конспирируется.
– Прелестно, – хмыкнул барон и в полном замешательстве налил себе минералки в стакан. – На вашем столе я вижу папку, в которой находятся косвенные улики? Или какие-то зацепки?
– Угадали, Самуил Игоревич, – Александр хлопнул тяжелой рукой по папке. – Здесь вся информация, которую смогли собрать. Протоколы допросов, характеристики подозреваемых и опрашиваемых, аналитические записки – все, как вы любите. Вам осталось лишь совместить обрывы ниточек в единый узелок. Езжайте в Вологду инкогнито, тихо проведите свое следствие и выясните, кто там дергает за веревочки «Нового мира».
– То есть дело вовсе не в Назарове?
– Да, так и есть. Меня волнует, в первую очередь, эта чертова организация. Назаров предоставил свои предположения Службе безопасности, мотивируя тем, что не может заниматься таким щекотливым делом. Собственно, на ситуацию в Вологде мы обратили внимание только благодаря его докладной записке.
– Предусмотрительный юноша, – усмехнулся Волошин, отодвигая от себя стакан. Сухость в горле отступила.
– Любой здравомыслящий человек поступит так же… Самуил Игоревич, мы предоставим вам группу из трех человек, которые помогут в сборе конфиденциальной информации и защитят вас в случае непредвиденных ситуаций. Я знаю, что вы и сами не промах: умеете за себя постоять. Но для меня важна ваша безопасность. В папке – самое главное, выжимка. В Вологде о миссии знает начальник губернской СБ – полковник Петровский, и губернатор – граф Суховеев. Они всецело помогут в организации быта, предоставят транспорт, людей – если надо – и всю информацию, которую накопали по этому делу. И еще: если в ходе расследования выяснится причастность Назарова к акции – дайте знать, но так, чтобы не произошло утечки информации. Даже Возницыну пока лучше побыть в неведении.
– Я все понял, государь. Когда вылетать? – Волошин понял, что аудиенция закончилась, и молодцевато встал, одернув гражданский костюм из тонкой ткани.
– Завтра за вами заедет служебный автомобиль и отвезет на аэродром. Полетите на самолете из моего личного авиапарка. С подчиненными познакомитесь на месте, – Александр тоже встал, чтобы проводить барона до двери и заодно вручить ему документы.
– Еще вопрос, ваше величество, – Волошин замялся.
– Пожалуйста.
– Я – лицо гражданское. Буду ли наделен какими-нибудь полномочиями?
– Обязательно, Самуил Игоревич! – воскликнул император и слегка сжал широкие плечи генерала в отставке своими клешнями. – Особые полномочия! Вы мне только найдите тех, кто мутит воду в глубинке. Очень я подозреваю, что след к британцам тянется!
Волошин кивнул в знак прощания и вышел из кабинета с чувством сопричастности к тайне, которая вдруг с тяжелым скрежетом повернула механизм интриг и шпионских игр, возвращая его во времена молодости. Любил барон такие дела и нисколько не расстроился, что император своим приказом выдернул его из сладкой неги бесконечного лета. Главное, его дражайшая супруга Антонина с внуками осталась в Крыму и не торопилась возвращаться в родные пенаты. Лишние укоры во взгляде и тихое вздыхание за спиной ему не нужны.
