— Отлично, тогда завтра предоставишь мне досье на этих Богомольш и что у них не так с мозгами, а я гляну, что можно сделать. Что же до вас… — задумчиво посмотрела я на наемников. Стоит ли вообще с ними возиться, или отпустить на все четыре стороны? Мне на них плевать, сами скорее будут работать из страха перед превосходящей силой, иными словами из под палки, верности после того, как они быстренько переметнулись под крылышко Сплетницы тоже никакой. Иными словами… Нахрена мне они?
— Понял — сидим тихо, не высовываемся, связь через Сплетницу, Выверта с его непристойными предложениями посылаем напрямую к вам! — побледнел и проникся Сокол, видимо уловив мои сомнения относительно их дальнейшей судьбы и решив что бытие красной лужицей на полу Убежища его не прельщает. Более того, поняв, что дальше пойдут разговоры не добавляющие годов жизни сторонним слушателям, он вместе со своими парнями поспешили удалиться.
— Ну вот и славно, — довольно кивнула я. Пусть теперь у Сплетницы голова болит насчет наемников и прочих — она Умник, ей положено. — Ну а пока, ты отвечаешь за отслеживание действий Выверта и его кейпов… сколько их кстати?
— Из тех что жив и на свободе… Металлолом и Цирк, плюс моя бывшая группа, но эти работали в слепую. Плюс какой-то новый технарь на юге, но по нему информации никакой.
Я смотрела на Сплетницу и буквально нутром чуяла, что та что-то недоговаривает. Не люблю Умников… Умник… Так… Общий Сбор! Общий Сбор и мать его так, групповые разломы!
— Сплетница… Ты же хочешь отомстить Выверту? — прямо спросила я у неё. Игры в недомолвки, шарады и пустые разговоры — не самые любимые мои занятия, особенно против той, кто всё одно разгадает их за пару секунд. Тем более, что Выверта в любом случае мочить и если это правда, что её насильно сюда завербовали, тогда несложно догадаться, что она не горит к нему большой и искренней любовь.
— Нуу…
— Ты же хочешь повлиять на судьбу бывших коллег, и тебя не прельщает возможность оказаться на крыльце Штаба СКП, накачанной сывороткой правды по уши? — Я попыталась поиграть бровями. Сплетница сглотнула и закивала как заведённая.
— То есть ты согласна совершенно добровольно влиться в мою команду кейпов в качестве штатного Умника? Скажу прямо — Умники твоего калибра в принципе не могут долго бегать независимыми. Рано или поздно, кто-то прознает про твою силу, как Выверт, после чего завербует не считаясь с желанием, или наоборот устранит, чтобы не досталась конкурентам. Можешь ли ты быть уверена, что те же корпоративные крысы или стоящие за ними большие дяди с заоблачными счетами в банках, прознав про то, что все их секреты и темные делишки не являются для тебя секретами, не решат использовать тебя по полной, перед тем как устранить? И ведь это только один из вариантов, пусть и весьма вероятный. Или же, ты можешь совершенно случайно, сама того не желая, перейти дорогу не тем людям или узнать информацию которую не следовало, после чего за тобой начнется загонная охота. А то, что так и будет ты должна и сама понимать. Всё же кейп, а кейпы не могут без конфликтов. Так что, как бы это не звучало со стороны, но тебе придется искать покровителя. Причем желательно не такого как Выверт, — слушавшая меня всё бледнеющая и бледнеющая Сплетница судорожно кивнула. Пускай сейчас я и нагнетала немного драму, но если бы этого не случалось сила Умника сообщила бы ей об этом. — Так что у тебя сейчас не сильно богатый выбор: продолжить вольную жизнь… Где-нибудь в пещере, куда новости современного мира не забредают даже случайно. Вариант второй: Стражи, а в последующем Протекторат. И может быть твои силы оценят по достоинству раньше, чем об этом прознают все заинтересованные лица. Ну и вариант третий, и это, как ни странно, я.
— Я… я согласна присоединиться к тебе, как Умник, — несколько судорожно кивнула Сплетница. Видимо и сама во время работы на Выверта задумывалась о том как быть и что будет после кончины "нанимателя"
— Ну вот и ладушки. Держись меня и никакой Выверт тебя не достанет.
Некоторое время назад. Томас Кальверт, он же Выверт.
В то время как широко известный в узких кругах злодей (а может даже сверхзлодей) Выверт ждал доставки наконец-то захваченной племянницы мэра, Томас Кальверт, скромный консультант на службе народа и государства, засел в своём кабинете, прервав всякое сообщение с внешним миром. Архивы, приказы, служебная переписка за прошедший месяц, и самое главное, никаких новостей. Томас давно понял, что любое сообщение о действиях Азуры могло привести к срыву линий и новым головным болям, и сознательно ограничивал поток информации. Так что отправив резерв на добивание Азуры некоторое время назад, он решил обеспечить себе алиби и хотя бы немного отвлечься.
Возню с бумагами прервал стук в дверь. Томас вздохнул и, подавив желание спрятаться и переждать, крикнул. — Что случилось?
За дверью раздался голос Батареи. — Серьёзные новости, мистер Кальверт. Собираем всех на летучку.
