Третьим местом назначением послужила Стена. Лорд Дарок Кворгил встретил меня с почетом, хорошенько накормив и проведя небольшую экскурсию по Черному замку. Конечно, он это делал не просто так — его целью были новые пожертвования и рекруты для Дозора, которых он надеялся получить. Я его не разочаровал — к сотне золотых драконов 996-й лорд-командующий Ночного Дозора получил от меня очень заманчивое предложение.
Сам по себе Ночной Дозор был разделен на 3 ветви — разведчики, строители и стюарды. Мое предложение касалось вторых.
Сами по себе строители это группа каменщиков, плотников, лесничих. Их задача — поддерживать целостность Стены, ее механизмов и замков Ночного Дозора в хорошем состоянии. Они занимались починкой крепостей, строительством дорог и деревень для переселенцев и, наконец, вырубкой Зачарованного леса. Именно последнее меня заинтересовало. Обычно строители используют лишь малую часть этого лесного массива, большую оставляя на месте, гнить или постепенно уходить в землю.
Мое предложение было простым — я покупаю эту «большую» часть леса по цене 1 серебряного оленя за десять стволов, давая таким образом новый источник доходов для Ночного Дозора.
Кворгил конечно покряхтел, поговорил что так не принято, но, в конце концов согласился. Теперь, каждый месяц в Восточном Дозоре-у-Моря мои корабли ждали огромные штабеля корабельного леса, по факту купленные за бесценок. В том же Браавосе, за лес выросший в холодных и суровых условиях Застенья, отличающийся своей прочностью и текстурой, были готовы платить в разы дороже. Таким образом на Север стали регулярно ходить мои корабли возя туда запасы еды и небольшие заказы для Ночного Дозора, и привозя обратно дорогой корабельный лес, пушнину, каменный уголь и янтарь.
Ради этого даже пришлось заглянуть на Перешеек к Ридам и переманить на свои земли 9 найденных семей оборотней, которые за беззаботное и обеспеченное будущее, с радостью согласились плавать на моих кораблях и быть на них этакими «сонарами», и договариваться с Магнарами. Как бы не были читерны оборотни в своих силах, позволяющих правильно подбирать ветра и избегать штормов, кораблям нужна была тихая гавань, где можно было давать командам возможность отдохнуть.
Этой бухтой стали Магнары — наверное единственные адекватные жители Скагоса, которые не бросались на тебя с целью убить и съесть. Так что Конунгов дом вскоре стал маленькой гаванью, где могли остановиться мои корабли.
Там же были найдены маленькие сюрпризы, преподнесённые год назад Оберину. Пяти- и четырехлетние Джин и Вулф, ставшие результатом веселья с одной из дочерей лорда Магнара, были обладателями классической мартелловской внешности и змеиным характером своего отца. В тот момент, когда я представил их Оберину в Солнечном копье, я думал того дед Кондратий хватит. Но дорнийский принц наоборот лишь счастливо рассмеялся и убежал в сторону Башни Солнца. Как я узнал позже, от леди Мелларио, он с Дораном уже давно заключил пари, что у младшего принца никогда не родится мальчик. Слишком показательным был пример Обары, Нимерии и Тиены. Правитель Дорна проиграл, оплатив своему младшему брату кутеж на Летних островах, вылившейся в рождение еще одной дочери — Саре́ллы.
Все мои дальнейшие поездки были путешествиями по крупным городам Вестероса и Эссоса, где я находил обедневших, но талантливых (в мире, где для ремесленника больше важна благородная «крыша», чем талант, не редкость) мастеров и подмастерьев, всех возможных профессий — кузнецов, плотников, садовников, каменщиков, корабелов, сапожников, строителей и многих других, и предлагал работать на меня. Все они, получив небольшой денежный аванс, отправлялись в долину Солнечного пламени, где для них было много работы. Конечно, были и те кто просто забрал деньги, не собираясь никуда ехать, но таких слава Богам, было меньшинство.
Одновременно с этим я посетил Медовую Рощу, выписав у Бисбери несколько пасечников и породу пчел, специализирующихся на фруктовом мёде, побывал в Староместе, заказав почти двадцать шебек, какое-то время послуживших заменой торговым судам, пока сухие доки Осгилиата не начнут работу, и Арбор, купив у Редвинов несколько сортов винограда.
Лишь недавно я смог вернуться домой и увидеть семью. В замке я побывал лишь один раз за два года поездок, побывав на родах Элейны, и почти сразу уехав в Лис, и очень соскучился по жене, сыну и дочери. Именно тогда Эйлис в третий раз забеременела.
За эти два года многое изменилось — были достроены основные помещения замка и ремесленного района, уже запустившегося и начавшего выпускать первые товары. Заложена основа рынка, пасек, садов, посевных полей и деревень, их обслуживающих. Край, чьё население благодаря моим стараниям насчитывало почти пятнадцать тысяч человек и в ближайшие годы не планировало останавливаться, быстро развивался, начав приносить первые дивиденды.
