«Если подумать, то только Фиора никогда не создавала отцу проблем. Наоборот она всегда ему помогала» — Посмотрев на эту широкую спину я вспомнил, как несколько лет назад наша сестренка взяла лишь часть обязанностей отца, и то чуть не загнулась в процессе. Глава рода Темпер решал слишком много проблем, начиная от размещения прибывших земледельцев в деревнях и долинах, заканчивая переговорами с Железным банком и Советом Чистокровных. Это очень сильно его выматывало, почти не давая времени на отдых. Дошло до того, что в какой-то момент матушка, Фиора и приехавшая погостить тетя Тея просто поставили его перед зеркалом и показав его старый портрет. Отца проняло. С тех времен он стал больше времени уделять себе, передав часть обязанностей младшеньким и своим доверенным людям. Он даже вновь в спаррингах с гвардейцами участвовать начал, иногда валяя их в пыльном песке тренировочного поля.
«Хоть и не долго. Рана, нанесенная пекловым Тарли, все же не дает ему отжигать как в молодости». — Подумал я, заметив, как постепенно мы подошли к закрытому и охраняемому району порта — сухим верфям. Именно здесь строились все корабли нашего рода, начиная от самых простых рыболовных шхун, бороздящими берега Дорнийского моря, заканчивая хищными громадинами «Итийцев» — больших кораблей отцовской разработки, торговые флотилии которых рассекают все моря Планетоса. Да даже моя эскадра, считающаяся лучшей из двенадцати ныне созданных, состоит только из «Итийцев». — «И судя по этим мачтам, в полтора раза длиннее наших лучших кораблей, сегодня это измениться»
— Вот мой тебе подарок, сын. — Сказал отец, когда мы, наконец, пришли. Его рука показывала в сторону самых больших и современных верфей, где уже готовые к спуску на воду стояли пятнадцать невероятных красавцев. — Самые лучшие корабли из когда либо построены на наших стапелях. Они в два раза лучше наших итийцев и способны находиться в открытом море, без пополнения припасов, почти целый год. С ними ты, наконец, сможешь достичь так желанного тобой Ультоса, Моссовии и легендарных городов Бескровных Людей. Принимай под командование.
В себя я пришел лишь через час, когда оббежал все пятнадцать кораблей, осмотрел каждый подвернувшийся канат, парус и снасть, узнал точные характеристики у знакомых плотников и налюбовался на смотрящие в порты корабельные артбалисты — боевой механизм, по размерам не уступающий средней баллисте, способный стрелять каменными снарядами или специальными глиняными сосудами, начиненными дорнийским огнем, почти на 300 метров. И таких, только с одного борта выглядывало двадцать штук. Страшные мне кораблики подарил отец. Не хуже, а то и лучше, знаменитых волантийских дромонов, королей морских сражений.
— Пора на собрание, сын. — Окликнул меня отец, когда я рассматривал фактуру мачты, силясь понять — батя из ума выжил или мне кажется? Потому что использовать столетний железноствол в качестве мачт… Это ж сколько он денег Форрестерам заплатил за такие деревья?
— Иду. — Крикнул я, знаком сказав Сигрид идти домой и ждать, пока я не вернусь.
По пути в замок я попытался узнать насчет материала для мачт и был еще сильнее шокирован. Отец решил не экономить и киль, ребра и рангоуты были сделаны из второй по дороговизне древесины в Вестеросе. Я уже было начал спорить на счет таких диких растрат, но меня заткнули всего одной фразой:
— Прежде чем спорить со мной, вспомни кто ты есть, вспомни из чего был построен Белостенный и куда уходит большая часть налогов Семи Королевств.
«Старший сын и наследник, мрамор и чардрева, бухло и шлюхи» — Мгновенно подумал я, поняв посыл — «ты мой приемник и деньги я потратил на твою безопасность, а не красивые залы и бесконечные пьянки».
После этого мы молча, в компании гвардейцев, дошли до самого замка и поднялись на самую высокую башню, где проходило собрание — сбор всех членов семьи и важнейших вассалов рода, проводившееся очень редко, из-за постоянного отсутствия либо отца, либо меня, либо Элейны в нашем домене. Эта традиция появилась совсем недавно и целей у нее было несколько — собрать самых важных людей нашего рода, дать им знать о деятельности друг друга и раздать важные указания. А заодно отец таким образом постепенно вводил меня в дела рода, и привязывал младшеньких к их уже назначенным им ролям. Чтобы в будущем, когда он отойдет от дел, не было привычной в остальных домах подколодной резни и интриг между братьями и сестрами.
В зале, располагавшимся под отцовским солярием, стоял лишь большой прямоугольный стол, с нарисованной детальной картой Вестероса и Восточного Эссоса, с каменными фигурками замков, городов, переправ и древних руин. Во главе стола находилось тяжелое дубовое кресло, с мягкой пурпурной обивкой и лакированными подлокотниками. Это было место главы рода. Место моего отца.
