«Точно… Как я мог забыть» — Мысленно простонал он, помассировав пальцами глаза. — «Мне точно стоит выспаться, раз голова так плохо работает»
Дом Темпер был известен на Севере уже очень давно — еще со времен прошлой зимы, произошедшей почти пятнадцать лет назад. Именно они стали причиной вспыхнувшей тогда ссоры между лордами Речных и Северных земель. Традиционно во время зимы недостающий провиант закупался в Речных землях, как единственного возможного варианта — Запад и Простор отсекали тайно пиратствующие железнорожденные, а восточных морях и заливе Пасти хозяйничали сестринцы, часто грабившие заходившие туда торговые суда.
Монополия развращает.
Хоть между Талли и Старками был заключен династический брак, не дававший, как в прежние годы, задирать цены на зерно до небес, но и маленькими их назвать было нельзя. К тому же были такие дома как Фреи, Мутоны, и Бракены, которым на приказы их сюзеренов было глубоко плевать. Так что караваны Темперов, начавшие приходить с наступлением зимы в Темнолесье, Кархолд, Дредфорт, Бараньи Ворота и Белую Гавань и продавать еду по более низким ценам, стали для большинства бедных лордов и крестьян настоящим спасением.
Но возник конфликт — у речных лордов отобрали один из самых больших источников дохода, дававший просто дикие прибыли. Вскоре его отцу пришло письмо от дедушки, с требованием выгнать «южных торгашей» и вновь начать закупаться у лордов Трезубца. Его лорд-отец находился в тупике — согласись он со своим тестем, то вызовет недовольство у своих вассалов, вынуждая отдавать свои последние средства наглым южанам, а откажи он ему, то мало того что потеряет все выгоды от своего брака с матушкой, так еще и поссорит два королевства почти на пустом месте.
Был принят компромисс — Старки отказывались от дорнийского зерна и
Робб уже давно усвоил, что люди злопамятные существа. Но только недавно он убедился в этом на собственном опыте. За прошедший месяц, как к Винтерфеллу подошли первые знаменосцы, ему пришлось разнимать и примирять их бессчётное количество раз. Причины были самыми разными, начиная тем, что далекий предок Толхартов убил в одной из битв одного из Дастинов, заканчивая простым спором горцев Северных гор из-за хорошего топора. И споры между «морскими» и «земными» группами там встречались очень часто.
— Вижу, вы вспомнили. — Вернул его в реальность голос Лювина. — Благодаря поддержке Темперов Болтоны в последние годы очень сильно разбогатели. Меха, воск, мед, уголь, лес, ячмень — все это они продают дорнийцам, получая взамен кучу южных диковинок и полновесного золота. Отсюда и такая большая армия. При их доходах они спокойно могут содержать такое большое войско.
— Ясно… — Слегка растерянно потянул Старк. При всей своей силе его дом мог выставить максимум восемь тысяч человек, и то они не будут вооружены, также хорошо как Болтоны. Это делало их опасной и непредсказуемой силой, за которой нужно было следить в оба глаза.
— А его жена, эта Темпер. Наверняка она та еще замарашка, раз ее выдали за Болтона. — Если что-то в этом мире не меняется, то это Теон. В первую очередь думает о женщинах, а затем об остальном.
— Я бы не сказал, молодой Теон. — Краем губ улыбнулся Лювин. — Я ездил с лордом Эддардом на свадьбу лорда Русе. Милорд Робб и леди Санса были тогда слишком маленькими, поэтому вы остались в замке с миледи. Леди Тея оказалась очень красивой девушкой — яркие зеленые глаза, длинные темные волосы, точеная фигура. Большинство лордов, присутствующих на свадьбе, очень завистливо смотрели на хозяина Дредфорда. Вы бы знали, как обиделся лорд Амбер, когда брат невесты запретил ритуал провожания, насквозь пронзив стол кинжалом. Там правда потом драка завязалась, где эти двое сцепились. И если Амберу тогда всего лишь выбили зуб и поставили хороший фингал, то Колду пару ребер точно сломали.
Вид обиженного, а потом побитого Большого Джона Амбера, быстро нарисованное живым воображением Робба, заставило его невольно прыснуть со смеху, а Теона вообще громко заржать.
— Правда, характер у нее под стать своему мужу. — Растеряв всю веселость, сказал мейстер. — Она даже на празднике держала себя очень холодно и отстраненно, а год назад до меня дошел один слух, рассказавший о жестокости этой женщины.
Проникнувшись серьезным тоном их учителя, оба наследника Великих домов внимательно к нему прислушались.
— Год назад из Дорна вернулся наследник Болтонов — сир Домерик. Откуда-то он узнал, что кроме трех младших братьев и сестер у него есть брат-бастард одного с ним возраста и решил его навестить, образовав связь как между вами и Джоном с Эльзой.
