Именно поэтому Гарденеры, а после них Тиреллы, никогда не нуждались в деньгах и воинах. Ведь когда у тебя есть почти бесконечный и беспрерывный запас самого главного и ограниченного для человека ресурса — еды, легко стоять во главе сильнейшего королевства.
И сейчас эти земли начисто разоряются моими солдатами, забирающими все зерно, скот и золото, сжигающими посевы и забирающие с собой несколько девушек посмазливей.
Жестоко?
Нет. Далеко нет.
Мои люди, которым дисциплину вбивали сами Безупречные, хотя бы оставляли за собой целые дома, не изнасилованных женщин и живых мужей и детей. То, что крестьяне выживут, я не сомневался — у простого народа всегда было много бытовой хитрости и неприкосновенны запас зерна был даже у крестьян Тиреллов, слышавших о «неурожаях» только из баек путешественников. А вот то что сотворили другие дорнийцы в первые дни осады, когда я позволил им самим добыть провиант…
Когда я и мои пятьдесят телохранителей прискакали к остаткам деревни, дым от которой был виден даже из Хайгардена, у меня едва не случился приступ бешенства. Сожжённые дома, изнасилованные трупы женщин, гора отрубленных голов мужчин и стариков. И дети. Насилуемые в открытую дети, которых использовали вместо «сломавшихся» женщин.
Это просто не описать словами. Тот вид, те страдания написанные на их лицах, те запахи, та смесь крови и грязи, в которую превратилась земля… Все это набатом ударило в мою голову, вынудив отдать приказ, о котором я ни капельки ни жалею.
Убить их всех.
В тот день я сильно поссорился с остальными лордами и рыцарями. Едва не дошло до поножовщины. Но в конце концов было заключено соглашение — войска мелких аристократов штурмуют город, зарабатывая себе славу и баллы в отношениях с Мартеллами, а мои занимаются мародерством в окрестных землях, отдавая им 80% добычи. Остались довольны все — лорды тем, что получили лучшие места в битве и «прогнули» самого знаменосца-торгаша, а я тем, что получил отправлять на стены самых «понравившихся» мне лордов дорнийцев и уберегал свои войска от лишних битв.
Которые, к сожалению, все равно произошли. Неделю назад, когда мои люди разорили последние деревни на равнинах и вышли к морю, они встретили железнорожденных.
Если говорить о стороне, которая получила больше всего выгоды от творившегося в Вестеросе бедлама, то это был род Грейджоев. Узнав о слабости Запада, незащищенности Севера, а после и уходе из Простора большей части войск, Бейлон совершил тот же ход, что и десять лет назад. Объявил себя королем Железных островов. После этого всем капитанам на островах была отдана команда фас, с фразой — грабьте кого хотите! Любого жителя зелёных земель!
По словам Родрика Харлоу, с чьим домом я уже давно поддерживал хорошие торговые отношения, многим капитанам даже этих слов не нужно было. Сотни ладей стали терроризировать все западное побережье Семи Королевств, игнорируя, чьи земли они грабят и не обращая внимания даже на угрозы Тайвина Ланнистера, сильно потерявшего в своем авторитете после стольких поражений Молодому Волку. Некоторые из них даже умудрялись брать в засады мои флоты и атаковать их. Естественно без результатов — слишком велика была разница в огневой мощи, размерах и водоизмещении. Железнорожденные даже не смогли подобраться к каравану, прежде чем их расстреляли гарпунами и керамическими снарядами, начиненными нефтью. Судя по присланным отчетам горели они знатно.
Но все это было лишь прикрытием для главного удара Грейджоев. Железный флот, разделявших с моим третье место по числу кораблей копил силы и готовился наносить точечные и болезненные удары. Первый такой произошел полтора месяца назад — северяне лишись Кремневого пальца, единственного замка на мысе Кракена и самого южного города Севера. Вторым ударом стал неожиданный захват двух из четырех Щитовых островов — Серого и Дубового. Остальные два смогли отразить нападение и до сих пор находятся в осаде. Ну и последний, на сегодняшний день, удар был совершен на Западе, из-за чего сообщил мне об этом не Харлоу, а старший брат, окончательно «выгнавший» северян с земель львов и сейчас укрепляющий оборону Золотого Зуба.
Железный флот, во главе с Виктарионом, атаковал и захватил Кайс, вернув себе свою самую старую заставу на материке.
Нельзя сказать, что западные лорды проворонили нападение. Нет, просто во время всех остальных войн железнорожденные в первую очередь атаковали Светлый остров или Гибельную крепость, служившие первыми рубежами обороны против налетчиков.
Захват Кайса, сам по себе, ничего Бейлону не давал — у города были не самые лучшие стены, и оборонять его было достаточно тяжело. Слабоумие это, отвага или какой-то хитрый план неизвестно, но, так или иначе, сейчас железнорожденные самая крупная сила в Закатном море.
