Князь Юрий Всеволодович начал править в 1212 году с того, что первым делом освободил князей рязанских, чья измена вызывала сомнения, и поделил с братом Константином суздальское княжение: себе взял Владимир и Суздаль, Константину отдал Ростов и Ярославль. Но это Константина не устроило и началась их борьба за великокняжеский пост. Сторону Юрия заняли братья Ярослав и Святослав, сторону Константина – Владимир.
С кончиной Рюрика Ростиславича Киевская область перешла сначала под правление Всеволода Чермного, а спустя время через Ингваря Ярославича луцкого была передана князю Мстиславу Романовичу. Этот факт свидетельствует, что киевский престол потерял свою привлекательность и только по инерции ещё порождал споры, столичный статус Киева был полностью утрачен.
Что же касается великого княжения, то противоборство Юрия и Константина закончилось тем, что при поддержке князя новгородского Мстислава и князя смоленского Владимира Рюриковича Константин разбил войско брата и в 1216 году стал великим князем Владимирским и Суздальским. И объявил своим наследником брата Юрия, которого сместил, что свидетельствует о том, что князья зачастую не были самостоятельными, реализуя волю своего окружения. Правил он недолго, прослыв кротким и богобоязненным, умер от болезней в 1218 году, 33 лет от роду. Великим князем вновь стал Юрий Всеволодович.
А Новгород всё продолжал менять князей, там непросто было освоить форму правления под контролем одновременно и великого князя и народа. По сути это был уникальный опыт сосуществования двух форм правления. Посадник Твердислав тогда был противопоставлен наместнику и фактически исполнял волю горожан, а не Георгия. Князь хотел было сменить посадника, но новгородцы не дали. Позже Твердислав сам сложил с себя полномочия посадника и ушёл в монастырь.
Были сражения с немцами и литовцами, латышами и волжскими болгарами. С последними в конце концов был заключён мир и по указке Юрия, который сам выбрал место на слиянии двух рек, был заложен Нижний Новгород.
