Женщина-полицейский подошла к Дейлу и его матери. Мать крепко обняла его, испачкав кровью ему пижаму.
- Что с моим мужем?
- Нам пришлось застрелить его. Он кого-то убил. Мы думали, что вас. Вы знаете, куда пропала девушка? Женщина, чье тело лежало на этой кровати?
- Я не понимаю, о чем вы.
- Здесь больше никого не было. Только моя мама. Мой папа сделал ей очень больно, а я потом сделал ей искусственное дыхание, как показывали по телевизору, и ей сейчас лучше!
Полицейские непонимающе смотрели друг на друга. Офицер, застреливший отца Дейла, толстый итальянец на пятом десятке, нервно переминался с ноги на ногу, выворачивая себе руки. Он окинул взглядом коллег, словно ища поддержки.
- Я - Лиза... Л-лиза Маккарти. Это - мой дом. Что вы все здесь делаете?
- Как мы будем объяснять то, что мы застрелили мужа женщины при отсутствии тела?
Другой офицер с золочеными полосками на рукаве посмотрел на лежащий на полу труп.
- Ну, у него был нож. А вся эта кровь указывала на то, что он ее убил.
Женщина-полицейский, которая отводила Дейла к патрульной машине, посмотрела на кровь вокруг, затем на окровавленную женщину в разорванной ночнушке.
- Нет! Это не галлюцинация! Мы все видели, что он с ней сделал. Он почти обезглавил ее. Содрал с нее кожу. Смотрите! Она все еще там. Ее кожа все еще там! Где-то должно быть и тело.
Офицеры принялись неистово носиться по дому, пытаясь отыскать исчезнувшее тело. Женщина-полицейский продолжала таращиться на мать Дейла, на начавшую сворачиваться кровь у той в волосах, на дыры в ночнушке. Ее стало заметно трясти. Она перевела взгляд с окровавленной женщины на Дейла и обратно.
Дейл встретился с ней взглядом, и женщина-полицейский зажала себе рот ладонью, уставившись на него.
- Боже мой. Не может быть, - прошептала она.
Шмыгнув пару раз носом, она вытерла рвоту с губ тыльной стороной ладони, затем слезы с глаз и оправила форму. Дейл смотрел, как она кивнула другим офицерам, слабо улыбнулась, а затем, присев, взяла Дейла за руку. Посмотрела на его мать, а затем на других полицейских.
- Могу я вывести вашего сына на улицу, чтобы офицеры задали вам пару вопросов?
- Э... Конечно, но я не понимаю, что случилось. Я просто проснулась в кровати вся в крови. И... и потом увидела, что Микки мертв.
- Он убил тебя, мама. Ты умерла, а потом я оживил тебя.
Женщина-полицейский какое-то время смотрела на Дейла. Он чувствовал, как она дрожит, держа его за руку. Она снова зажала рот ладонью, на глазах у нее появились слезы. И тогда Дейл понял, что она ему поверила.
- Давай я уведу тебя отсюда.
Женщина-полицейский вывела Дейла на улицу, напоследок оглянувшись через плечо на окровавленную женщину, женщину, которую всего несколько минут назад видела с исколотым лицом и с наполовину содранной кожей.
Затем они с Дейлом сели на заднее сидение патрульной машины. Небо превратилось из черного в серое, где-то за высокими домами и деревьями начинало всходить солнце. Дейл наблюдал за рассветом из окна машины. Когда она снова повернулся к женщине-полицейскому, та улыбалась.
- Ты... ты исцелил ее, верно?
Дейл кивнул.
- Как?
- Как делают в кино. Через искусственное дыхание.
- Искусственное дыхание?
- Да, я вдыхал в нее воздух, и она исцелилась.
- Но она же была мертва. Ты знаешь это, верно?
- Ага, прямо как в телевизоре. Она умерла, а я ее спас.
- Но... но как ты исцелил ее раны?
Дейл пожал плечами.
- Не знаю.
- А ты уверен, что там сейчас твоя мама? А не другая женщина, каким-то образом забравшаяся в дом.
- Нет, это моя мама.
- А та женщина, которая лежала на кровати, когда мы приехали, женщина, чье тело было изрезано, тоже была твоя мама?
- Угу.
Женщина-полицейский улыбнулась и вытерла слезы с глаз.
- Это же чудо, - сказала она.
По лицу у нее потекли слезы, и она засмеялась.
- Это же чудо, - повторила она еще громче.
Дейл улыбнулся ей в ответ, смущенный, но счастливый.
Вскоре прибыли криминалисты. Они стали собирать улики, улики, подтверждающие слова Дейла, улики, которые единодушно отвергли. Неделю спустя лаборатория предоставила результаты ДНК-анализа и подтвердила, что кровь на кровати и на ковре, а также кожа, изъятая с места преступления, принадлежат матери Дейла. Эти результаты были объявлены лабораторной ошибкой, и дело вскоре закрыли.
2
Дейл вытащил котенка из ящика. Крепко схватил его за голову и стал медленно поворачивать, будто открывал банку. Он услышал, как хрустят кости, как лопаются сухожилия и связки. Котенок вырывался, булькал и царапался. Язык вывалился изо рта, глаза закатились и замерли. Улыбаясь, Дейл смотрел, как перестала подниматься и опускаться его грудка. Немного понаблюдав, он дыхнул котенку в рот. Один раз. Другой. Отстранившись, он улыбнулся. Котенок снова задышал, сердце забилось, сперва неестественно быстро, затем ритм постепенно замедлился. Мех на шее котенка зашевелился, и Дейл услышал щелчки и хлопки. Это под кожей восстанавливались мышцы, кости и сухожилия.
Котенок заурчал, и Дейл почесал ему животик и за ушком. Тот закрыл глазки и стал довольно тереться ему об ноги. Дейл усмехнулся и недоверчиво покачал головой.
