В середине августа но указанию командующего на должность заместителя главного штурмана воздушной армии был переведен из 268-й истребительной авиадивизии майор В. М. Лавский, которого Т. Т. Хрюкин знал но боям в Испании и советско-финляндской войне. Приход Лавского в управление воздушной армии положительно сказался на повышении работоспособности штурманской службы, и вскоре ему стали поручать решение наиболее ответственных задач но штурманскому обеспечению боевых действий. Напряженно и самоотверженно трудился в эти дни личный состав других отделов и служб воздушной армии, обеспечивая руководство боевыми действиями авиационных частей, накапливая и обобщая опыт боев, совершенствуя управление. Результатом такой работы явилась направленная 18 августа в части методика организации и ведения воздушных боев в районе Сталинграда, подписанная Т. Т. Хрюкиным, А. И. Вихоревым и новым начальником штаба воздушной армии полковником Н. Г. Селезневым, сменившим на этом посту Я. С. Шкурина. Она потребовала от летчиков-истребителей во всех случаях брать инициативу в свои руки, вступать в бой первыми, широко применяя лобовые атаки, которые гитлеровские летчики не выносили. Для противодействия вертикальным маневрам вражеских истребителей предлагалось рассредоточиваться парами но высотам и при вступлении в бой с истребителями Ме-109 увлекать их на высоту 1500-2000 м, где они теряют свои преимущества в маневрировании на вертикалях. При прикрытии бомбардировщиков рекомендовалось строить боевые порядки в три яруса и выделять сковывающую группу для расчистки воздуха, если в районе цели патрулируют истребители противника. Бомбардировщики и штурмовики должны были повысить меткость бомбометания и активизировать действия но отражению нападения истребителей противника. Экипажи получили указание отработать взаимодействие со средствами противовоздушной обороны при ведении воздушных боев, а также смело идти на разрывы снарядов зенитной артиллерии, которая прекращает огонь при появлении своих самолетов. Летному составу предписывалось вести в каждом полете разведку противника{14}.
Поступление этого документа в части сыграло большую роль в дальнейшем повышении их боевой способности на новом этапе боев - на ближних подступах к Сталинграду. Особенно важным было значение этой методики для вновь прибывавшего летного состава.
На основе фронтового опыта
В середине августа боевой состав 8-й воздушной армии получил пополнение. Из учебных центров страны поступило 30 полностью укомплектованных авиационных полков, в том числе 13 истребительных, девять штурмовых и восемь бомбардировочных. Прибывшей 287-й дивизией истребителей командовал Герой Советского Союза полковник С. П. Данилов, 288-ю истребительную дивизию возглавлял подполковник С. Ф. Коновалов, а 289-ю смешанную - полковник Л. Д. Рейно. Остальные части были включены в состав соответствующих авиационных дивизий на замену тех, которые выводились в тыл на переформирование.
Столь значительное пополнение воздушной армии было своевременным не только потому, что предстояли ответственные и решительные бои на ближних подступах к Сталинграду. Противник также усиливал свою авиацию, значительно обескровленную. Достаточно сказать, что всего за месяц боев летчиками армии было уничтожено в воздушных боях и на аэродромах более 400 боевых самолетов 4-го гитлеровского воздушного флота{15}. И командование противника в спешном порядке пополнило свою авиационную группировку, перебазировав в район Сталинграда ряд авиационных частей с других фронтов и даже с других театров военных действий. Из Сицилии, например, были переброшены последние три авиационные группы уже действовавшей в районе Сталинграда небезызвестной 3-й истребительной эскадры асов "Удет".
В боях на дальних подступах к Сталинграду в частях армии начало применяться радио для наведения истребителей на воздушные цели с командных пунктов, находившихся в боевых порядках наземных войск. До этого радио применялось преимущественно для связи между самолетами, находившимися в воздухе, и для доклада экипажами самолетов-разведчиков результатов наблюдений. Связь с аэродромами, наземными войсками и их командными пунктами осуществлялась в основном только путем выкладывания на земле специальных хорошо заметных сигнальных полотнищ, зажиганием в определенном порядке костров, нанесением опознавательных знаков на подвижных объектах. Летчики эволюциями самолетов или пуском ракет разного цвета подтверждали прием поданных им сигналов и действовали в соответствии с ними.
