Стойкость и упорство в выполнении боевой задачи показала в эти дни шестерка экипажей Су-2, ведомая командиром эскадрильи майором П. Б. Игнатенко. Пять батарей зенитных пулеметов преградили ей путь к цели. На самолете командира звена лейтенанта В. И. Чайчука был пробит стабилизатор, повреждены рули глубины и поворота, несколько пробоин получили еще три бомбардировщика, но группа продолжала настойчиво идти вперед. Прорвавшись сквозь зенитный огонь, бомбардировщики отбили шесть атак истребителей противника, но задачу выполнили.
С беззаветной храбростью сражался командир эскадрильи 431-го штурмового авиационного полка лейтенант Г. И. Игнашкин. Будучи тяжело раненным в первые месяцы войны, он после излечения с прежним бесстрашием водил в бой группы штурмовиков. 20 июня Игнашкин дважды вылетал на штурмовку противника, уничтожив и повредив 25 танков, около 40 автомашин, рассеяв и частично уничтожив до двух рот вражеской пехоты. Во втором вылете от огня зенитной артиллерии его самолет получил более 60 пробоин. Была разбита приборная доска, оторван правый элерон, повреждены электропроводка и воздушная система. Но, несмотря на это, Игнашкин привел самолет и благополучно посадил его на своем аэродроме. На следующий день он снова повел группу штурмовиков в бой, был подбит и опять вывел самолет, посадив его на одном из ближайших аэродромов. 5 ноября 1942 г. лейтенанту Г. И. Игнашкину было присвоено звание Героя Советского Союза.
В этот тяжелый период в частях 8-й воздушной армии использовались все возможности для максимального повышения эффективности ударов но наступавшему врагу, повышения точности бомбометания, увеличения количества боевых вылетов. Этому способствовали поступившие в части армии приказы Наркома обороны СССР, в которых шла речь о применении истребительной авиации в первую очередь против бомбардировщиков противника "для уменьшения их ударной силы", об использовании штурмовиков Ил-2 как дневных ближних бомбардировщиков для ударов но переднему краю противника и о применении истребительной авиации для решения бомбардировочных задач на поле боя на глубину до 20-30 км от переднего края обороны. В приказах были определены и меры материального поощрения летчиков, установлены, в частности, денежные награды за каждый обитый самолет противника.
После того как эти документы поступили в войска, было категорически запрещено выпускать в бой самолеты-штурмовики Ил-2 без бомбовой нагрузки, как это делалось ранее при вылетах на штурмовку войск противника. Были установлены два обязательных варианта бомбовой подвески: шесть авиабомб но 100 кг каждая или кассеты с мелкими авиабомбами в бомболюк и две авиабомбы на наружные бомбодержатели. Устанавливалось и денежное вознаграждение для летчиков-штурмовиков за боевые вылеты с полной бомбовой нагрузкой. Самолеты ЛаГГ-3, И-153, И-16 и поступавшие в части самолеты Як-1 и Як-7 с бомбодержателями также выпускались в воздух преимущественно с бомбовой нагрузкой. При выдаче денежных премий каждые два боевых вылета с бомбами засчитывались за три боевых вылета без бомб.
Упомянутые приказы Наркома обороны СССР имели огромное значение для повышения возможностей всех родов авиации. Учитывая ото, командование и политотдел воздушной армии направили в части указание о развертывании партийно-политической работы, доведении до личного состава требований приказов как "могучего средства подъема эффективности боевой деятельности каждого летчика-истребителя и летчика-штурмовика". При этом рекомендовалось провести в полках и эскадрильях политинформации, беседы и доклады с участием наиболее подготовленных командиров и политработников, имеющих боевой опыт. На партийных и комсомольских собраниях в качестве докладчиков должны были выступить начальники политотделов дивизий и комиссары полков. Среди авиаторов широко развернулось социалистическое соревнование за лучшее выполнение боевых заданий, отличившиеся отмечались командованием, о них рассказывали дивизионные газеты.
Проводимая работа воодушевляла и звала личный состав воздушной армии на новые подвиги. Первыми вылетели на боевое задание с полной бомбовой нагрузкой летчики 504-го штурмового авиационного полка, накануне возвратившиеся с тылового аэродрома, где они принимали самолеты, восстановленные в армейских ремонтных мастерских. Перед вылетом капитан П. И. Лыткин, старшие лейтенанты И. И. Пстыго и Г. К. Зотов, младшие лейтенанты В. К. Батраков, П. П. Каливчин, И. А. Докукин и А. И. Бородин взяли на партийном собрании высокие социалистические обязательства и с честью их выполнили. Штурмуя танки и мотопехоту противника на западных берегах рек Цуцкан и Чир, они совместно с летчиками 505-го штурмового авиаполка уничтожили и вывели из строя до 14 танков, около 45 автомашин, 8 повозок и зенитно-пулеметную точку. В районе атакованных целей было создано 5 очагов пожаров.
