Мы с Ботаником вышли на улицу и уже через пару минут входили в здание на другой стороне дороги. Редакция находилась на третьем этаже и напоминала муравейник. Кто-то бегал, кто-то кричал в телефонную трубку. Об отдельных кабинетах здесь не слышали. Интересно, как можно писать в таком хаосе? Ботаник вообще растерялся и только вертел головой по сторонам. Я остановила пролетавшую мимо девушку и спросила:
— Где найти главного редактора?
Она показала рукой на дверь в противоположном конце коридора и тут же скрылась со скоростью Супермена. Через гудящий рой мы подошли к кабинету, и Ботаник робко постучал.
— Как будто так тебя услышат, — я грохнула кулаком и толкнула дверь без приглашения.
Мужчина за столом оторвал взгляд от компьютера и удивленно спросил:
— Ивонна?
Я, признаться, удивилась не меньше:
— Паша?
— Это что, тоже ваш бывший, — тихо спросил Ботаник, а потом кашлянул и добавил: — Извините.
Паша поднялся и раскинул руки:
— Ничего себе! Сколько лет прошло? По какому поводу?
— Павлуша, дорогой, я даже не знала, что ты здесь работаешь, просто искала главреда.
— Ивонна, — он немного жеманно улыбнулся, — ты его нашла. Для тебя все, что угодно. Реклама, статья, сенсация?
— Просто информация.
Тут в кабинет влетел смешной парень с взъерошенными волосами, испуганно бегающими глазами и трясущимися руками и завопил:
— Пал Саныч, вы нам нужны!!! Срочно!!!
Паша улыбнулся и покачал головой:
— Дурдом.
— Иди, мы подождем, — обрадовала его я, а когда главред скрылся за дверью, повернулась к Ботанику: — А ты начинаешь борзеть, парень…
Видимо, тон у меня был такой, что не совсем понятно — говорю это как комплимент или как обвинение.
— Хм… Извините…
— Паша был моим клиентом. Тогда еще работал сам на статьях, и одна его писанина не понравилась сильным мира сего, хотя, по-моему, была стопроцентно правдивой. Вот он и попал под трибунал, а я, как человек, не терпящий несправедливость, стала его адвокатом. Причем бесплатно. Так что нам сейчас очень повезло, потому что Пашка чувствует себя по сей день моим должником. И бывшим моим он никак не может, потому что он гей. Так что лучше бы ты беспокоился, чтобы не стать его бывшим.
Ботаник покраснел, заерзал на стуле и начал теребить рукав рубашки. Нет, он однозначно скоро от меня сбежит. А если не сбежит, то ему можно ставить памятник при жизни. Выдержать наш с Лешей дуэт — та еще задача!
Паша вернулся и сел за стол, спросив:
— Где-то кто-то из моих накосячил?
— Если косяком ты считаешь смерть, то да. Одна твоя сотрудница сильно накосячила.
— Марина… — выдохнул Паша.
Я кивнула.
— Прошу прощения, я стучал, но тут такой гам, — услышала знакомый голос за спиной. Леша что-то долго общался с братом.
— Алексей Владимирович, — обрадовался Павлик.
Вот так и знала, что он положил глаз на моего бывшего. Из них бы вышла отличная пара.
— Паш, — остановила я словесный петтинг, — давай про Лебедеву.
Леша закрыл дверь и поискал глазами свободный стул, которого не имелось в наличии в кабинете главреда, поэтому так и остался стоять под пристальным и почти влюбленным взглядом Павлика.
— А что ты хочешь узнать? О чем она писала? Это все можно найти. Над чем она работала? Не знаю, но говорила, что это будет бомба. Так что, Ивонна, зря вы пришли. Надо искать в другом месте.
Дверь опять открылась, и женский голос произнес:
— Павел Александрович… Ой, извините, я позже зайду.
— Катя, — остановил главред девушку. — Зайди.
Я обернулась. В дверях стояла молодая высокая девушка в очках. Минимум косметики, застегнутая под ворот блузка, юбка ниже колена. В общем, Ботаник, вариант женский.
— Да, Пал Александрович?
— Это Ивонна Сигизмундовна, адвокат, — указал ладонью на меня.
— Я знаю, кто она, — перебила Катерина. — Вы, — кивок в сторону Леши, — следователь, а вот вас я не знаю, — посмотрела на Ботаника.
— Катя была одной из немногих, с кем общалась Лебедева. Может, она чем-то помочь сможет? Катюш? — доброжелательно посмотрел на нее главред.
Девушка отрицательно покачала головой, глядя прямо мне в глаза. Вот только мне показалось или?..
— Мальчики, — сказала я, поднимаясь, — Катя ничем не поможет, к сожалению. Видимо, Марина была довольно скрытной девушкой. Я пока отойду позвонить. А ты, Павлуш, вспомни все, что может помочь, пока Леша с… Иваном Андреевичем поговорят с сотрудниками. Я буду на общем балконе.
Очень удобное место, кстати, вряд ли откуда-то будет что-то слышно, если говорить тихо. Слава современным архитекторам, придумавшим место, где можно подышать свежим воздухом офисным планктонам.
Как я и предполагала, Катя появилась через минуту. Вряд ли это, конечно, ускользнуло от Лешиного следовательского взгляда, но мне было плевать. Эта девушка что-то знает, но не хочет говорить ни с кем, кроме меня.
— Ивонна, — обратилась она по имени. — Я про вас много слышала.
— К сожалению, не могу ответить взаимностью, ибо про вас не слышала, но могу сказать, что вы классный журналист, чтобы ответить взаимностью.
— Вы действительно стерва, — улыбнулась Катя. Беззлобно, скорее с восхищением. — Только то, что я вам скажу, должно остаться между нами.
— Но мои коллеги…
