- Это лириум, капитан! Это не одержимость!
Харрит стряхнул руки Кусланда. Не было похоже, чтобы слова Стражей его урезонили. Дайлен медленно отнял руки от глаз и, уперевшись взглядом в подрагивавший у его лица меч, посмотрел на храмовника.
- Так я и знал, - ни к кому особо не обращаясь, просипел он и закашлялся.
- Что с Коннором? - едва дождавшись окончания его приступа, с тревогой спросила эрлесса, прижимая руки к груди. - Он жив?
Дайлен мотнул головой на неподвижного мальчика.
- Скоро проснется, - он поднялся на ноги и, качнувшись, оперся на столик, едва вновь не угодив в лириум рукой. - Только я бы советовал расковать. У него, наверное, и ноги и руки затекли.
- Ты не ответил на вопрос. Что случилось в Тени? Демон мертв? - неприязненно и с нажимом переспросил Харрит. Сделав над собой усилие, он спрятал меч в ножны. Не отвечая ему, Дайлен обернулся к Винн.
- Разбуди его, если сможешь, - попросил он, кивая на сына эрла. - Пусть убедятся.
Винн склонилась над мальчиком и провела рукой по его волосам и лицу. Коннор дернулся, как до него маг, со свистом вбирая в себя воздух. На глазах взволнованной матери он широко открыл глаза и отшатнулся, увидев склоненное над собой чужое лицо. Потом поднял глаза, и его расслабленный рот дернулся.
- Ма... ма... мама!
Никем уже более не сдерживаемая эрлесса бросилась к сыну. Айан прикрыл крышкой сделавшееся ненужным блюдо, и отодвинул в сторону вместе со столиком - подальше от греха. Глядя, как леди Изольда покрывает поцелуями лицо жмущегося к ней Коннора, Теган шагнул к Дайлену и протянул ему руку.
- Мы вновь в долгу перед тобой, Страж, - начал было он, но его прервал вскрик мальчика, который пытался дрожащей рукой указать на мага, но не мог из-за мешавших ему тяжелых кандалов.
- Он! Он...
Эрлесса тоже обернулась на Дайлена, не выпуская сына из объятий.
- Что, милый?
- Он... убил...
- О чем ты говоришь, любовь моя?
- Он... убил... рогатую даму. Мама! Мы были вместе. Дама... она просила его... просила его отпустить ее! С ней было так весело... весело и страшно! А потом пришел он. И убил ее. Сжег! Он маг, мама! Злой маг! - Коннор отвернулся от хмуро глядевшего Дайлена, и, всхлипывая, спрятал лицо у матери на груди. - Она так горела... так горела и визжала... и горела... Он тоже отступник, мама? Ка... как Йован?
- Нет, - эрлесса вновь прижала сына к себе, глядя, как комнату постепенно покидали все лишние из присутствующих. - Он не отступник. Это добрый маг. Он вернул мне тебя. Хвала Создателю, ты прежний. Как я люблю тебя, милый...
- О Создатель, неужели это происходит?
Отвечать не хотелось. Приятная теплая тяжесть лежала на глазах, по горячему телу ползла сладкая истома. Крепкие молодые мускулы были теперь расслаблены, и даже сердце стучало в груди как будто глуше. Всеобщее блаженство лишь немного портила правая рука, упиравшаяся во что-то шершавое и порядком измочаленное, но сил отодвинуться уже не было. Казалось, ничто в целом мире не могло заставить теперь...
Хлопнувшая дверь, и прошелестевший по ногам холодный воздух возвестили прибытие кого-то еще. Хотя понятно было - кого. Настолько понятно, что глаза решили это сами, и не раскрылись.
Мигом позже все же оказалось, что раскрыться им придется.
- Брачное ложе Андрасте! Ты только взгляни на него!
С большой неохотой и немалым трудом Алистер поднял руку и сдвинул лежавшее у него на лбу мокрое полотенце. Однако, мигом позже, когда он с неимоверными усилиями поднял голову, чтобы узнать, что заставило товарища поминать невесту Создателя, оказалось, что его старания полностью окупились.
Купальная парная эрла была жарко натоплена и полна пара, однако явившийся в нее Дайлен оказался полностью одет. Простой темный камзол и высокие сапоги выгодно подчеркивали достоинства его ладной фигуры не мага, но воина. Обличье Амелла можно было бы признать пригодным как для городских трущоб, так и для королевского приема. Сочетание изысканности и простоты его одежды говорило о хорошем вкусе - если не самого Дайлена, то распорядителя эрлессы Изольды, к которому он, по-видимому, и обратился.
- Зачем ты так обрядился? - с искренним недоумением поинтересовался Айан. Дайлен уклончиво повел плечом, стирая мгновенно выступившую испарину со лба.
- Сегодня я уже ничем не могу послужить Ордену, - он помялся, что никогда не было ему свойственно. - Могу я уйти на весь вечер?
Кусланд и Тейрин переглянулись, для чего Командору пришлось высоко задрать голову из бадьи с горячей водой, где он сидел, а Алистеру наоборот, опустить ее, чтобы видеть товарища с высокой деревянной полки, на которой он полулежал рядом с двумя вениками - старым, измочаленным об Айана, и относительно свежим, припасенным для мага.
- Чтоб у архидемона рога поотпадали! - прозрел Алистер, хлопая свежим веником по колену. - Если он собрался не к женщине!
Дайлен вскинул на него глаза и снова, против обыкновения, не стал язвить. Он ждал ответа Командора. Айан пожал плечами, сползая глубже в бадью.
- Где тебя найти в случае нужды?