1357—1358 годы были периодом наивысшего подъема восстания «красных войск» Лю Фу-туна. 1358 год был также кульминационным в ходе восстания Сюй Шоу-хуя — Чэнь Ю-ляна: в этом году Чэнь Ю-лян отнял у юаньских властей огромную территорию в провинциях Цзянси, Цзянчжэ, Хугуан и Хэнань. Таким образом, почти одновременно имели место военные успехи всех групп «красных войск» — Лю Фу-туна, Чэнь Ю-ляна, Чжу Юань-чжана. Этот сильный натиск на империю Юань можно было бы объяснить наличием у повстанцев общего плана действий, но об этом данных у нас пока нет. Наступление армий Лю Фу-туна развернулось почти с самого начала 1357 г. К концу года они уже добились больших успехов. Все военные силы, все внимание юаньского правительства были сконцентрированы на борьбе с ними. Благодаря этому в Центральном и Южном Китае сложилась благоприятная для повстанцев обстановка. Там оставались отдельные отряды правительственных войск, которые защищали занимаемые ими области и уезды, но не могли сконцентрировать силы для совместного выступления против повстанцев. Для группировки Чжу Юань-чжана обстановка сложилась особенно благоприятно. Северные и западные границы контролируемой ею территории были в безопасности — за ними лежали районы действий «красных войск». На восток шли владения Чжан Ши-чэна, война с которым показала возможность отражать его второстепенными силами. Главные силы высвободились для наступления на Юг, на районы, подчиненные еще юаньскому правительству.
Вполне возможно, что Чжу Юань-чжан, считавшийся подданным повстанческого императора Хань Линь-эра, кроме собственных планов, диктовавшихся обстановкой, следовал и общему плану наступления всех групп «красных войск» на правительственные районы. Это тем более вероятно, что наличие общего плана походов армий самого Лю Фу-туна, судя по всему ходу операций, почти не вызывает сомнений.
При наступлении на территорию, контролируемую юаньским правительством, Чжу Юань-чжан и его окружение проводили прежнюю политику союза с китайскими феодалами. (136/137) В «Мин ши» есть следующий факт, относящийся к этому времени. Члены
Такое предложение дает основание думать, что люди, подобные семье Чжэн, убегали не столько от войск Чжу Юань-чжана, сколько от тех, кто, пользуясь моментом, хотел расправиться с местными феодалами, т.е., очевидно, от местной бедноты.
Взяв Учжоу, один из центров сунского конфуцианства, Чжу Юань-чжан принял на службу 13 конфуцианских ученых, была открыта вновь
Но вожди повстанцев понимали необходимость в какой-то степени удовлетворять и требования бедняков, чтобы иметь их поддержку. В Учжоу, например, беднякам (
Победа над юаньскими войсками под Учжоу в январе 1359 г. была крупным успехом. Воспользовавшись ею, Чжу Юань-чжан предложил сдаться юаньским генералам Шимо Исунь, охранявшему Чучжоу [95, 7а], и Сун Баян Бухуа в Цюйчжоу [95, 8б]. Однако ни тот, ни другой не приняли предложения — и борьба продолжалась.
Не прекращались оборонительные бои против Чжан Ши-чэна. Его войска, пытавшиеся вернуть то Чанчжоу, то (137/138) Цзянъинь, каждый раз терпели поражение от гарнизонных отрядов хаочжоусцев [98, гл. 1, 6б]. Единственное серьезное сражение с армией Чжан Ши-чэна произошло в 1-ю луну 1359 г. (29 января — 27 февраля) за г. Чжудзи в Шаосине. Взяв этот город, армия Ху Да-хая начала было наступление на Шаосин, но успеха не добилась и вновь перешла к обороне [98, гл. 133, 6а, 66; 95, 11а; 112, гл. 215, 5848].