- Этого не может быть! – Возмутился Бисмарк, когда ему сообщили о произошедшем. Благо, что германские наблюдатели находились в составе японской армии. Как частные лица, разумеется.
- К сожалению, это так, - мрачно сообщил его сын, Герберт.
Бисмарк, благодарю своевременным усилиям Николая Александровича смог сохранить свой пост канцлера, пусть и прогнувшись под нового Кайзера. А вместе с ним усидели на своих местах его ставленники, в частности сын, выполнявший, как и прежде, функцию министра иностранных дел.
- Как русские силами двух дивизий удержали наступление такой толпы японцев? Это абсурд!
- А как англичане при Роркс-Дрифт смогли силами полутора сотен устоять перед четырьмя тысячами? – Пожав плечами, задал встречный вопрос сын, намекая на сражение времен англо-зулусской войны 1879 года. Тогда крохотная горстка британских солдат смогла успешно обороняться в течении двух дней от более чем в двадцать раз превосходящей толпы зулусов. Причем зулусы эти далеко не все были вооружены по туземному обычаю, хватало и таких, которые использовали трофейные английские винтовки. И не только устояли, но и вынудили зулусов отступить, убив им до четверти личного состава.
- Но зулусы же дикие туземцы! – Воскликнул Отто фон Бисмарк.
- А японцы нет?
- Их обучали наши инструкторы!
- И что это изменило? – Фыркнул Герберт. – Ну одели их в приличную форму и научили ходить строем. А дальше-то что? Разве это сделало из японцев хороших солдат? Маленькие, дохленькие, дикие… С тем же успехом мы могли вооружить обезьян.
- Обезьяны не платят золотом, - мрачно возразил Бисмарк-отец.
- Только что…
- Ты думаешь, что все настолько плохо?
- Телеграммы, которые я получил, не спешат обнадеживать. Японцы не смогли даже прорваться к траншеям. За два дня боев они потеряли около сотни орудий и многие тысячи ранеными да убитыми.
- И что теперь?
- Они ждут, пока подтянется тяжелая артиллерия и подкрепления. Новых наступлений на подготовленные русскими позиций, по опыту сражения при Ялу, повторять не станут. Вот орудия подтянут. Постреляют. И уже тогда – попробуют свои силы заново.
- Да уж… попробуют… - задумчиво произнес Бисмарк-отец. – Нужно что-то предпринять. Сами они очевидно не справляются. Если русские перебросят в Маньчжурию еще три-четыре дивизии Имперской гвардии, то раздавят их играючи.
- Надо отец. Надо. Россия должна проиграть эту войну. Сейчас слишком многие смотрят на то, как и что там закончится. Испанцы, сам знаешь, открыто с русскими дружат, после того, что они для них сделали. Если бы не Император, испанцы бы позорно проиграли войну с этими дикими штатами.
- Знаю, - кивнул Отто. – Это все знают. Сам же рассказывал, какие страсти творились в Вашингтоне. Только что это меняет?
- А ты еще не слышал? Ходят слухи, что испанцы с русскими начали обсуждать проект коренной модернизации испанского флота и армии.
- Так испанцам нечем платить!
- Это пока еще не точно, но, опять-таки по слухам, в качестве платы обсуждается аренда Кубы и Филиппин на полсотни лет.
- Этого еще не хватало!
- А ведь на Россию смотрит не только Испания. В той же Италии все очень непросто. Император, несмотря на наши успехи, не успокаивается и продолжает свои попытки склонить нового короля на свою сторону. А ведь тот женат на Ксении, сестре Императора. И если сейчас король не знает, что делать, то после того, как Россия победит, может склониться к сотрудничеству…
- Но не вступать же с ними в войну самим!
- Разумеется, отец. Сейчас, мы к этому не готов. А даже если бы и были, то зачем? Война будет большой и сложной. Чем ее окупить?
- Твои бы мысли да в голову этому бесноватому… - тяжело вздохнул Отто фон Бисмарк, скосившись на портрет Кайзера Вильгельма II. Устало потер лицо ладонями. И продолжил беседовать со своим сыном… то есть, министром иностранных дел, обсуждая сложившуюся диспозицию и возможные шаги Германии для исправления ситуации.
[1] В этом варианте истории Павел Карлович Ренненкампф сделал быстрее свою карьеру. Император помнил о нем по восторженным воспоминаниям брата из прошлой жизни и особенно благоволил, помогая раскрыться и продвинуться.
[2] О новых видах армейского транспорта можно почитать в приложении.
[3] Имеется в виду генеральное сражение Франко-Прусской войны, произошедшее 1 сентября 1870 года близ небольшого французского города Седан.
Глава 6
