Теперь он прошел к шканцам, где задержался на некоторое время, стараясь не привлекать внимания Элайджи Уилбора и китайского лоцмана, который вел судно по фарватеру Сицзян. Чувство такта подсказывало ему, что судовладельцу, тем паче такому, который сам имел капитанский диплом и побивал рекорды скорости пересечения Атлантического и Тихого океанов, не следует чересчур часто показываться на глаза капитану судна. Уилбор и без того смущен его присутствием на борту в качестве пассажира, и было бы неразумно причинять ему дополнительную неловкость.
Сознавая, что тоска его лишь усилится, если он будет провожать взглядом землю, Джонатан сумел занять себя заботами о том, чтобы Калеб Кашинг и его помощники устроились поудобнее в своих каютах, а потом отправился в кормовую часть, в кабины, отведенные для детей и Кая. К своему удивлению, он застал всю троицу у поручней вместе с Хармони, сидевшим на страже рядом. День был очень жарким, и пес дышал часто и тяжело; гладя его, Джонатан обратил внимание — в который уже раз, — что язык чау и нёбо были такими же черными, как и его мех. Китайский чау был редкой и необычной породы.
— Что собирается делать молодежь? — осведомился Джонатан.
Джейд хихикнула, а Джулиан взглянул на отца с некоторой неуверенностью.
Кай взял объяснения на себя и указал на прикрепленные к поручням лесы, которые были сброшены вниз и тянулись по воде в нескольких ярдах от лопастей корабельного руля.
— Мы ловим рыбу, — промолвил он, безуспешно стараясь подавить недовольство.
Джонатан посмотрел на него недоверчиво, а затем перевел взгляд на детей.
— Вы шутите, — сказал он.
Все трое покачали головами. Он едва мог сдержать хохот. Хармони со счастливым видом вилял хвостом.
— В лучшем случае вам удастся подцепить со дна реки угря, — сказал он. — Но я не могу себе представить, чтобы какая-нибудь уважающая себя рыба забрела в эти воды.
Кай пожал плечами.
— Детям захотелось поудить, — сказал он.
Джонатан вновь с трудом подавил приступ смеха.
— Насколько я знаю Джулиана, он всегда обдумывает свои решения.
— Я люблю ловить рыбу, папа, — с вызовом ответил мальчик.
Джонатан кивнул.
— Да, и тебе еще не раз во время путешествия представится возможность иметь обильный улов. Но нужно уметь быть терпеливым. Пока мы не выйдем в открытые соленые воды, у тебя клева не будет.
Джулиан попытался скрыть свое разочарование, а Джейд приняла удрученный вид.
— Я думаю, что если вы прямо сейчас отправитесь в кают-компанию, то как раз поспеете к горячему обеду, который приготовил для вас кок. Мне известно, чем он задумал вас угостить, и, надеюсь, вам это придется по душе.
— А что это, папа? — сразу же заинтересовалась Джейд.
Джонатан многозначительно взглянул на нее.
— Это секрет, а если я тебе открою, то весь секрет пропадет.
Казалось, она была удовлетворена ответом, но Джулиан, стоя рядом, переминался с ноги на ногу.
— Можно, Хармони пойдет с нами обедать, папа?
Джонатану пришлось принимать решение, не мешкая ни секунды.
— Да, — ответил он. — Вы можете накормить Хармони, когда будете есть сами, при условии, что в столовой в это время не будет взрослых. Я не знаю, как мистер Кашинг относится к животным, но коль скоро он является личным представителем президента Соединенных Штатов, мы должны вести себя с ним почтительно, и потому каждый раз, когда он будет появляться в столовой, Хармони придется ждать за дверью.
Джейд подбежала к собаке, обвила руками ее шею и прижала к себе.
— Ни о чем не беспокойся, Хармони, — сказала она. — Если придется ждать тебе, значит, подождем и мы с Джулианом.
Вся компания, в сопровождении резвящегося и путающегося под ногами Хармони, спустилась на нижнюю палубу. У Джонатана мелькнула мысль, что за время пути Каю, пожалуй, придется сполна отработать свое жалованье.
К этому моменту, окинув взглядом реющие в синеве неба паруса, Джонатан определил, что клипер развил уже скорость десять узлов в час. Если бы капитаном на судне был он, то, наверное, отдал бы распоряжение еще быстрее разогнать клипер, однако рассуждать о преимуществах такого решения можно было только теоретически: не стоит об этом забывать и ни к чему вмешиваться.
