— Непременно, ветер странствий когда–нибудь подхватит и нас, — холодно ответил эльф и перевел взгляд на меня. — Но мы пригласили вас с особой целью и с особой просьбой, которую по силам выполнить только отмеченной духами дочери степей. Мое имя Финриар, и я говорю от имени не только своего народа, но и всего Светлого леса.
Луаронас закатил глаза. Да что ж не угомонится–то?
— Наш лес всегда славился неприступностью для врагов и являлся надежным домом для своих жителей, — со вздохом продолжил эльф. — Но недавно многие животные стали исчезать или переселяться ближе к нам, а сами деревья, что хранят в себе душу и силу Светлого леса, чахнут на глазах. Магия, что поддерживает лес, слабеет и иссякает, а может, сами деревья–хранители отвергают ее, погибая и губя вместе с собой всё живое, что зависит от древних лесных стражей.
— И чем мы можем вам помочь? — осторожно поинтересовалась я.
— Вы можете найти причину и спасти наш лес, — пояснил очевидную вещь Финриар без лишних словесных вывертов, но почему–то понятнее не стало.
— А что мешает вам самим всё найти и исправить? — напрямую спросил Луаронас, пока я пыталась подобрать слова помягче и повежливее.
— Мы пытались, мы спрашивали у духов леса, но они напуганы и несут в себе лишь образы страха и боли. Животные напуганы еще сильнее, они ищут защиты около нашего города или других крупных светлоэльфийских поселений. Тогда мы решили отправить разведчиков, но две первые группы, ушедшие на поиски, не вернулись, а третья пришла ни с чем. Четвертая покинула город лишь вчера, но мы не питаем ложных надежд.
— А почему вы считаете, что мы способны найти нечто, вредящее вашему лесу и убивающему ваших разведчиков? — у меня просьба светлых как–то плохо укладывалась в голове.
— Тебя ведут духи, дочь степей, они же защищают свою избранницу. Если у кого и есть возможность справиться с тьмой, то лишь у тебя, — пояснил свой выбор светлый.
А я всё никак не могла решить: они на полном серьезе или это странный эльфийский юмор?
— А почему мы вообще должны решать ваши проблемы? — мой темный друг не страдал от скромности и неуверенности. — У нас совсем другая цель, мы здесь просто мимо идем.
Я, конечно, порадовалась, что цель стала у нас общая, но по тому, как зашевелились светлые, особенно вон те, в первом ряду с длинными мечами, слова темного брата им не очень понравились.
— Лес и всё живое в нем под угрозой — как же можем допустить мы, ответственные за наш большой общий дом, чтобы Светлый лес, доставшийся нам от наших предков (а им от их предков — и так с начала времен), утратил былое величие? Уже сейчас мы теряем вековые деревья — если так продолжится дальше, то изменения станут необратимы.
— Да плевать мы…
Я закрыла рот Луаронаса ладонью, посильнее скрутив брыкавшегося темного. Ведь просила же!
— Давайте поставим вопрос иначе. Что нам за нашу помощь будет?
Наверное, переговоры стоит начинать именно так.
— Мы обеспечим вас всем необходимым и ускорим восстановление дракона, — эльф явно умел говорить нормально, когда того требовало дело. И хорошо. Вычленять суть из его заковыристых фраз и одновременно крепко держать Луаронаса у меня бы не получилось.
— И еще кое–что: вы поможете мне, когда я попрошу. В чем бы ни заключалась моя просьба, вы ее выполните.
Говоря это, я была отчего–то уверена, что такой день, когда уже мне понадобится помощь и поддержка Светлого леса, обязательно настанет.
Луаронас возмущенно замычал, и я посильнее его скрутила, надеясь, что ему хватит совести меня не укусить, уж очень вырваться старался.
— Хорошо, мы клянемся прийти на помощь избраннице степных духов, когда она ей понадобится, чего бы это от нас ни потребовало, если она спасет Светлый лес. Лесные духи — свидетели нашей клятвы.
Порыв ветра чуть не сбил меня с ног. Луаронасу просто повезло, что я его в этот момент держала, Ульт и тот покачнулся. Неплохие спецэффекты у них сопровождают клятву. К счастью, у меня ответной клятвы не потребовали, так как я совсем не уверена, что мои духи смогли бы также. Сама бы я точно не смогла.
— Вас проводят в дом на завтрак.
