- Точно, – ответил Лунатик. – Когда вы имеете дело с боггартом, лучше подходить с кем-нибудь, это собьет его с толку. Если на него пойдут двое, он не будет знать, в кого превратиться, в безголовый ли труп, в плотоядного слизня, или во что-то еще. Однажды я видел боггарта, который так вот запутался, попытался напугать двоих и стал половиной слизняка. А это было уже не очень страшно. Так вот, заклинание, отпугивающее боггарта, достаточно простое, но оно требует умственных усилий. Дело в том, что боггарта можно победить только смехом. Что вам нужно будет сделать, так это заставить его превратиться в то, что кажется вам смешным. Сначала попробуем без палочек. Повторяйте за мной: РИДИКУЛУС!
- РИДИКУЛУС! – дружно выкрикнули мы.
- Очень хорошо, – ответил Люпин. – Но, боюсь, это была легкая часть. Одного слова недостаточно. И здесь нам поможет… ну, например, Эрни.
Эрни МакМиллан несмело подошел к преподавателю.
- Итак, Эрни, чего ты больше всего боишься? – спросил Люпин.
- Ва…ва…вампиров, – заикаясь, выдавил из себя Эрни.
- Вампиров, говоришь, – озадаченно сказал Люпин. – Так, а теперь попробуй себе представить вампира с резиновой грушей в пасти и в клоунском наряде.
Эрни хихикнул.
- Значит, представил. Так вот, когда боггарт вылетит из шкафа, он превратится в вампира, Эрни, ты махнешь палочкой, крикнешь «РИДИКУЛУС!», и вампир станет клоуном с резиновой грушей в зубах. Понял?
- П…Понял.
- Начинаем!
Люпин открыл шкаф, и оттуда действительно выплыл вампир.
- Р…Ри…РИДИКУЛУС! – выкрикнул Эрни.
Вампир моментально превратился в клоуна, бессильно сжимавшего клыками резиновую грушу.
- Очень хорошо, – похвалил Лунатик. – Так, кто следующий? Падма, твоя очередь.
Индианка вышла вперед с каменным лицом. Клоун превратился в зомби, вокруг которого кружились мухи.
- РИДИКУЛУС! – и зомби рассыпался в прах, превратившись в кучу слоновьего навоза.
Вслед за Падмой вышел Эдди Кармайкл, у которого боггарт стал громадной крысой, попавшейся в мышеловку, потом – Майкл Корнер, который заставил скелет танцевать нижний брейк. У Сьюзен боггарт превратился в воющего волка, который при слове «РИДИКУЛУС!» обрел розовый цвет шерсти и попал на цепь, а вот у Джастина боггарт стал громадным медведем в шапке-ушанке с красной звездой, сжимавшим в лапах серп и молот. Джастин не знал, как можно сделать медведя смешным, но испугался еще больше, и обмочил штаны. На помощь кинулась Лиза Терпин, при виде которой медведь превратился в стайку синих пикси, которые вспыхнули алым пламенем.
У Дафны Гринграсс боггарт принял вид Локхарта в розовой мантии, и при слове «РИДИКУЛУС!» Локхарт задергался в петле. А все же хорошая реакция у подруги, я уже за наганом потянулся. Да и насчет результата… помню я, как она за Асторию переживала. Особенно – когда я ту у того самого Локхарта отбил.
Оставался только я, но Люпин мне увидеть боггарта не дал, перехватив его внимание на себя. Вместо дергающегося в петле висельника возникла луна, окруженная тучами, и от взмаха профессорской палочки она превратилась в спущенный воздушный шарик.
- Ну-ка, ну-ка, мы почти с ним разобрались! – подбодрил нас Люпин. – Кто последний? Эрни! Давай заканчивай!
Боггарт второй раз стал клоуном, все заржали – и клоун взорвался, разлетевшись на конфетти.
- Великолепно! – сказал радостный Люпин. – Молодцы. По пять очков всем, кто справился с боггартом, а Эрни – десять, коль уж он одолел его дважды. Домашнее задание – составить конспект главы о боггартах. Сдать прошу в понедельник. Все свободны.
Класс потянулся на выход, остались только я, Сьюзен и Дафна.
- Гарри, ты что-то хотел спросить? – удивился Люпин.
- Сын Сохатого передает привет господину Лунатику от господина Бродяги, – ответил я.
- Сириус? Он жив? Что с ним? Последний раз, когда… его же посадили?
- Его уже давно выпустили, когда мы приехали на каникулы, он нас встречал на вокзале.
- Но как? Неужели кто-то смог найти доказательства его невиновности?
- Весной мы поймали Хвоста, а тот на допросе раскололся по-полной.
- Как? Хвост, он же погиб! Сириус его…
- И ничего такого Бродяга, как оказалось, не делал. То, в чем его обвиняли, это все работа самого Хвоста. Если что, мадам Боунс подтвердит, мы ей лично Хвоста сдали. А уж ее подчиненные в Аврорате задержанного раскололи, вот и результат
- Раскололи?
- Допросили, то есть. Бродяга же только вышел, так по фене все каникулы и ботал. Отучить не смогли, как ни пытались.
- Гарри, как можно с ним связаться?
- Обыкновенно, письмо написать. Камина у него нет. Только не стоит удивляться, если напишет на тюремном языке. Помотала судьба человека за двенадцать лет.
- Ничего страшного, надеюсь, что пойму. Спасибо тебе, Гарри, за радостную весть, – поблагодарил меня Люпин, отпуская нас.
- Меня терзают смутные сомнения, – сказал я обеим подругам, когда мы шли по коридору. – Бродяга писал, что, пока он сидел, от его лучшего кореша Лунатика не было никаких известий. За все двенадцать лет отсидки ни единого письма с воли ему не передавали.
- Ты хочешь сказать… спросила Дафна.
