— Извини братан, но это я здесь хозяин, а не ты и отжав его с оскаленными зубами голову своим щитом, вонзил мачете ему в грудь.
— Ха-ра, — вскричали мои воины и застучали копьями в свои щиты в знак своего восторга моим поступком. Дальше мы устроились чуть дальше на ночлег, а с леопарда сняли шкуру и отдали её мне.
Так что у меня, теперь была почти царская накидка, весьма красивая, но не очень удобная в жарком климате. Ночь прошла спокойно и с утра мы как обычно выступили в путь, также прошёл и следующий день. На пятый день, мы приблизились к владениям старшего вождя и начали наблюдать разных негров, которые добывали продукты, что-то носили и постоянно ругались друг с другом, а то и лениво лежали, где-нибудь под деревом.
Мы тоже лежали, но не от лени, а прятались в густой траве и смотрели на чужих негров. Мне нужна была информация, о том, что происходит в старшем селении и что нам дальше делать. Сможем ли мы захватить его или угнать оттуда женщин, напополам с мужчинами.
Вечером, такая возможность представилась, и я уже допрашивал двух испуганных негров, сидя на свежей леопардовой шкуре. Вопросов, пришлось задавать много, потому что ответы были не информативными и часто очень глупыми.
Наконец общая картина сложилась в моём мозгу, и я стал её обдумывать. Обо мне и нашей деревне, ходили самые разные слухи, один страшнее другого.
Особенно обо мне, впрочем ничего для меня нового. Сильный шаман, злой дух, сумасшедший и так далее. Но то, что сильный отряд, не вернулся вообще, сгинув навсегда, здорово напугало старшего вождя и больше, он никого посылать не собирался.
Из ста пятидесяти воинов, он и так уже потерял порядка семидесяти, остальные были почти деморализованы и со страхом ожидали нападения, надеясь, что оно не произойдёт.
Но и без этого хватало разных проблем. К несчастью активизировались охотники за рабами из соседнего Дарфурского султаната и Южного Судана, которые продавали их дальше, кажется, англичанам, или египтянам для работы в шахтах и на золотых и алмазных приисках, получая взамен этого огнестрельное и холодное оружие, различные товары, домашний скот и зерно.
Их отряды рыскали по округе, держа всех в напряжении, а старший вождь собрал всех своих воинов в своём селении, бросив дальние деревни на произвол судьбы и не собираясь никому помогать в случае нападения.
Огнестрельного оружия, здесь отродясь не бывало, хорошо, что в этом селении уже были более менее опытные оружейники, которые могли создавать кустарным методом копья и мечи, выплавляя из местной руды, дорогое железо и медь.
Эта информация, меня очень сильно насторожила. Конечно, что вождь был готов сдаться мне в случае моего появления, безусловно, радовало, а вот то, что по округе рыскали враждебные нам отряды, изрядно напрягало.
У меня за спиной осталось моё селение, которое мне положено было защищать, хотя я это и делал без особой радости. Но смысл жить одному, я же не отшельник, да и секс дело хорошее, но сейчас, очень не частое, по объективным конечно причинам, так что смысл защищать своих был.
И вот после этих сведений, в душе поселилась тревога, невольно оглянувшись назад, я словно кожей почувствовал, что сейчас не время вести внутренние разборки, а лучше повернуть назад, пока, на мою деревню не напали.
Негров, мы связали и остались ночевать, чтобы с утра окончательно решить, нападать или нет.
Ночь прошла в целом спокойно, только утром посеревшие от страха пленные тихо молились своим богам, уже думая, что не выживут, но лично мне они были не нужны, а брать лишний грех на душу, было ни к чему.
В воздухе же появились едва ощутимые нотки гари и разлитой в воздухе беды. Сердце тревожно застучало и я отпустил пленных негров, популярно объяснив им, зачем я пришёл, и что будет со всеми ними, когда я вернусь, и отпустил их, вызвав очевидное недоумение у моих воинов.
Развернув отряд, я ускоренным маршем двинулся назад, попутно объяснив моим недоумевающим чёрным товарищам, что они не правы и сумасшедший вовсе не я, а они, если думают, что надо наступать, бросив неприкрытый тыл.
Я сильно опасался, что мы ненароком встретим большой отряд охотников на рабов и не успеем вовремя вернуться в свою деревню, которая была мне дорога, как память о первых днях моего появления здесь. И мы спешили, изо всех сил, стараясь не терять бдительность.
Нас никто не искал и мы то же никого не искали, только следы заметали. За первые сутки ничего не произошло, только иногда ветер доносил до нас запах гари. Хотя леса остались позади, а впереди простиралась саванна, которая ещё до конца не просохла после сезона дождей.
На вторые сутки, мы преодолели половину пути до деревни, начиная узнавать уже знакомые места и найдя место битвы с леопардом, чья шкура висела теперь на моём плече.
Хоть картину с меня пиши, или на крайний случай поэму. — "Чёрный витязь в леопардовой шкуре" А…, звучит?!
