-Это после мочилова? – Толян скептически отнесся к возможным переговорам и не думал скрывать это.
-Могу предложить выгодный ченч, в смысле обмен.
-Не камень же им отдавать?
-И не подумаю. Разве у нас свободных земель нет? Лошадей выделим. Быт поможем обустроить. По моему выгодный ченч. Как думаешь, Бодрен? Ты бы клюнул? Территории огромные, а на лицо проблема кадров.
-А махач?
-Подумаешь, махач? Дело обоюдное. Они нас, мы и их. Практически квиты.
-Когда это они нас? – Обиделся Веселин.
-Веселин, не придирайся к словам.
Войска были солидарны с Веселином и даже Купава не доверчиво покачала головой.
-Не договориться, мой вождь.
-Попытка не пытка. К чему прежде времени хоронить шикарную идею, опускать руки и разводить пессимизм. Если голова за плечами, должны понимать, что война – дело дохлое. Надежды на победу эфимерны. Ребята мы не простые. Разбуди в ночь – заполночь, всегда готовы на подвиг. Я правильно говорю, ребятки?
Ребятки вынуждены были согласиться. Но не Толян.
-Не забивай нам баки, командир.
-Так и я про тоже. Спросонья от нас одни убытки. Считать не пересчитать.
-А если они не умеют?
-Кто?
-Эти, с кем собрался обмен делать. – Добивался правды Толян. И чтобы было понятней, уточнил. – Я говорю, в смысле «шух не глядя», типа того.
-И что?
-А если они не умеют?
Бойцы внимательно следили за мыслью Толяна.
Стасу пришлось со всей поспешностью успокоить их.
-Зачем это им вообще нужно? Важнее, чтобы я умел считать. Ты же не думаешь, что я, как человек добропорядочный и кристально честный, захочу обмануть наивных и неграмотных орков?
Толян с подозреньем окинул его взглядом. Научился, шельма, подыгрывать.
-Я то, может, и нет. А они могут и подумать.
-Ты думаешь?
-Во, зуб даю! Сам проверь.
-А для чего я, по твоему, приглашенье с Войтиком отправляю?
Эльф тихо посмеивался. Давно понял, что Стас хулиганит, чтобы успокоить и их, и себя в первую очередь.
-Ты, серьезно об этом говоришь Стас?
-А почему бы и нет? Кто может с уверенностью сказать, по какую сторону от него ходит счастье?
-Ну, да! А они с мечом.
Идея с первого раза не «покатила». Бойцы, привыкшие оперировать весомыми аргументами, вроде мечей, к дипломатическим задумкам вождя отнеслись с прохладцей.
Собственно, он и не настаивал.
-И дался же вам этот ченч.
-Нам?
-Ну, а кому еще? Я то помалкивал. Это Толян про арифметику долбит. Еще бы счеты попросил. – И бессовестно расхохотался прямо в, расползающиеся от оскорбления, глаза парня.
Тонко позванивают колечки кольчуг. Серебром поет мифрил. Звон немного приглушают, одетые поверх доспехов волчовки, но Веселин все же не довольно ворчит.
-Как коровье стадо идем. Гром на всю округу.
-Дурак с колокольчиком.
Стас молчит. Понятно, что не устраивает его волчат. Пропал героический облик. Голая грудь и душа на распашку. И смерть отскакивает в разные стороны!
К тому же, у каждого за спиной по вместительному мешку с припасами на неопределенное время.
Впереди отряда размеренно и широко шагал гном Скути с фонарем в руке.
Фонарь в руке гнома не мало удивил людей. Прежде им не приходилось видеть у гномов подобного чуда в этом мире.
Похожи на земную «летучую мышь».
Стеклянный баллон вырезан из неизвестного прозрачного материала, похожего на горный хрусталь и перевит проволокой. Под стеклом медный бачок под топливо. Бочонок с горючим нес один из гномов.
Гномы подошли к подготовке к походу очень серьезно. Кроме оружия и продовольствия несли еще и бутыль со знаменитым элем и бочонок с пивом.
-Сопьются пацаны. – Оценивающе прищурил глаз Толян, увидев их поклажу. – Наркушка плачет.
Стас не удержался от любопытства. Сунул палец в бочонок с топливом и растер на ладони.
-Нефть. - Безошибочно определил он. – И высокого качества. Хоть в бак заливай.
Скути заметил это и равнодушно пояснил.
-Кровь земли.
-Где вы ее берете? – Живо спросил Стас, перед которым уже открывались новые перспективы технического прогресса.
-Раны земли. – Безразлично отозвался гном. – Незаживающие раны земли кровоточат. Эта кровь излечивает раны гномов. Переломы. Сила земли хранит гномов.
Стас был вполне согласен с ним.
Целебные свойства используют и люди до сих пор.
Шли уже третьи сутки, как они покинули гостеприимное становище гномов. И поход пока складывался вполне удачно. Не драк, не скандалов. Веселая прогулка! К вящему неудовольствию его бойцов, даже плохонький дракон не появился на их пути, не говоря уж о такой не заменимой вещи в их подземном путешествии, как огненные черви.
Хорошая прогулка, сытный ужин, глоток эля, немного пива и здоровый сон.… Все это не как не вязалось в сознании его молодых друзей с тем предназначением, которое они для себя самонадеянно определили. Спасение мира! И не как не меньше.
Стас их понимал, но не собирался соглашаться с ними. Хотя и благоразумно скрывал это.
-Скути, надо попробовать пройти верхними горизонтами. Что нас поджидает внизу, мы уже видели. – Сказал он, как только они скрылись в первом же коридоре.
