Лес, в котором поселился волколак со своей стаей, находился всего в четырёх вёрстах от нашей деревни. Просто чудо, что он ещё не сожрал кого-нибудь из местных. Но это лишь вопрос времени, очень уж любит человечинку. Впрочем, от орчатины он тоже не откажется.
Добрались до опушки леса и дальше двинулись только я, Ника и ещё двое охотников. Необходимо было найти волколака с его стаей так, чтобы не спровоцировать их. Задачу облегчало то, что волки уже успели тут пошалить и мы буквально шли по обглоданным останкам местного зверья.
Вскоре нашли небольшую лесную полянку с оврагом практически по центру. Вот и стая, отдыхает после ночной охоты. Вожак был с ними.
Волколак впечатлял, большая животинка. Даже самый взрослый волк едва ли будет взрослому мужчине по пояс. А эта тварь на голову была выше Каля, который считался у нас одним из самых высоких орков в деревне. Значит волколак реально матёрый и достаточно старый. Плохо, что, даже будучи старичком он ни черта не ослабел. Скорее даже наоборот.
Ух, хорошо, что мы не пошли сюда вчетвером. Чтобы эта тварь слегла от яда её надо буквально нашпиговать отравленными болтами. Сейчас нас шестнадцать человек, у каждого имеется арбалет и запас из пяти отравленных болтов. На самый крайний случай у меня есть ещё два флакона с ядом, так что можно смазать и обычные болты им. Вот настолько мы перестраховались, ага.
Проблема только в том, что у нас будет максимум два залпа. Всё же первая атака будет внезапной, волки не смогут отреагировать моментально. Мы успеем перезарядиться дабы повторно выстрелить. Но на этом всё, времени и так будет впритык. Дальше либо переходить в ближний бой, либо бежать.
Первые выстрелы мы выпустим по волколаку, тут как бы без вариантов. Яд быстродействующий, а у зверя ещё крайне высокий метаболизм, так что в первые же секунды наша основная цель окажется на порядок слабее чем должна быть. Хорошо бы он сдох заодно, но будем реалистами — это вряд ли. Не зря же ходят рассказы про невероятную регенерацию и живучесть волколаков. Думаете на них ни разу не ходили с отравленным оружием? Ха! Ходили и результаты были не очень. То есть яд замедлял регенерацию твари, делал её немного слабее, но не более того. Эффект был очень низкий.
Приготовленное мною варево, конечно, это нечто новенькое и на три головы выше тех ядов, что готовят алхимики этой эпохи. И тем не менее будем считать, что у нас получится лишь достаточно сильно ослабит волколака и он станет представлять куда меньшую опасность.
Второй залп из арбалетов… Думаю, что будет лучше если половина вновь угостит зверя отравленными болтами, а остальные пускай по волкам стреляют. Таким макаром убьём сразу больше половины стаи, что существенно облегчит нам задачу. Тогда оставшихся клыкастых возьмёт на себя часть группы, по одному на брата и сестру, а большая часть из нас добьёт вожака. Немного рискованно, но иных вариантов у нас нема. Почти.
Охотники и в прошлом не раз пытались скрытно убить волколаков. Были случаи, когда меткий стрелок попадал чудовищу прямо в глаз. И вроде стрела должна была задеть мозг убив зверя моментально, но хрен да там. Не хватало длины стрелы и силы выстрела, чтобы добраться до мозга — слишком глубоко он спрятан в черепушке этой твари.
Но у нас есть арбалеты. Да, арбалетный болт в разы короче стрелы. Но сила выстрела просто чудовищна. Так что, если я попаду в глазницу монстра, а мне это раз плюнуть, то есть всё же шансы разом избавиться от этой проблемы. Только меня почему-то одолевали сильные сомнения по этому поводу. Впрочем, даже если не убью одним выстрелом эту тварь, то такое попадание отравленным болтом будет гораздо эффективнее нежели просто стрелять в эту тушу. Так яд куда быстрее помутит разум волколака, что сделает его практически беспомощным.
Когда мы после нахождения стаи вернулись к остальным я изложил свой план. Всем он понравился, возражений не было. Так что, оставив большую часть снаряжения и припасов на опушке, мы выдвинулись к поляне.
Был большой риск, что пока будем подбираться к оврагу и занимать позиции для стрельбы, то волки нас почуют. Тем не менее у нас всё удалось сделать тихо и не спалившись. Видать хищники ночью крайне плотно поужинали и теперь дрыхли без задних лап. Хорошо, пускай поспят перед тем, как мы их всех убьём.
Мне, в отличии от остальной группы, пришлось занимать позицию не сверху, над оврагом, а чуть ли не вплотную подобраться к стае. Ну иначе мне прямо в глаз волколаку не попасть таким способом, чтобы болт затронул мозг — траектория, мать её, будет неподходящей. Самое поганое, что так я лишаюсь возможности выстрелить во второй раз. Банально не успею перезарядить арбалет, зверушки тут же решат напасть на меня сразу как увидят. Ну ничего, я тогда в ближнем бою одного или даже двух волков убью! Давно пора свой гладиус окропить кровью.
Все заняли позиции, ждали моего выстрела. Я собрался с духом и поднял арбалет. Альфред тут же дал пару подсказок рассчитывая траекторию полёта болта. Как только он сказал, что можно стрелять, я нажал на спуск.
