— Давно. В течение последних трёх лет. С того момента, как ФСБ приставили своего тайного агента к Марку. И всё бы ничего, да только этот агент вскоре совершает один очень грубый прокол и этим сразу же выдает себя: заступаясь за девушку, избивает пятерых громил, вооружённых разным видом оружия, и разнёс полклуба. Это совсем не вписывалось в образ обычного студента пединститута, который устроился на подработку барменом в ночной клуб. Марк, конечно же, заинтересовался им, и вскоре выяснились некоторые любопытные обстоятельства, после которых пришли к заключению, что такой человек в своих рядах никогда не помешает. — Маклен смотрел на него улыбающимся взглядом.
— А меня уверяли, что легенду придумали такую, не подкопаешься, — не стал отрицать. Да и зачем? Сегодня, видимо, день разоблачений, но только не для Призрака. Какая-то очная ставка, ей-Богу! — «Кто будет проверять бармена?», утверждали они. «А ты при этом будешь внимательно слушать разговоры людей и собирать информацию. Ведь где происходят самые откровенные разговоры? Правильно, за выпивкой!», — гневно сплюнул, закончив передразнивать. — Даже курсы специально проходил, учился у лучших мастеров, экзамен сдавал. — Не сдержался и громко рассмеялся. Самому стало смешно от того, как это глупо звучит.
Маклен тоже усмехнулся, продолжая:
— Мы не понимали, почему выбор пал на Громыкина, ведь его грешки явно не дотягивают до федерального уровня. А наш агент, в тот момент уже телохранитель, как-то в разговоре упомянул имя Короля. Марк никогда не лез в чужие дела, если они напрямую не затрагивали его интересы. Пришлось разбираться с этим вопросом на случай, если с чьей-либо стороны будет попытка втянуть его в эту мутную игру.
— Мы выбрали Громыкина не потому, что тупые и плохо соображаем. Зря ты считаешь нас недалекими, — проговорил обиженно. — Я тогда только окончил учёбу и уже был наслышан о некоем Королькове по прозвищу Король. Но когда его дело набирало оборот, процесс тут же тормозили, некоторые файлы просто исчезали. И вот появилась новая зацепка: прямо из ночного клуба самого крупного бизнесмена в Питере Громыкина Марка Владиславовича начали пропадать девушки, с разницей в несколько недель. Ещё одной причиной, почему мы заинтересовались Громыкиным было то, что он всего за пять лет умудрился утроить отцовское наследство. Появились свои клубы, стал владельцем самого крупного строительного холдинга в России. Уж очень все подозрительно, согласен? Мы ещё не совсем понимали, как свои дела ведёт Корольков, и решили, что Громыкин как-то связан с ним. Оставалось выяснить как. Мне предложили заняться этим и я согласился, не задумываясь.
— Из штатного сотрудника добровольно перешёл во внештатного? Не жалеешь?
— Ни грамма! — ответил твёрдо, уверенно выдержав тяжёлый взгляд Призрака.
Корольков от услышанного окончательно потерял дар речи. Ещё бы! Мало того, что в его охраняемый дом ворвались и тычут носом, как нагадившего котёнка, во всевозможные преступления, так ещё один из «гостей» агент ФСБ, который спит и видит, как впаять ему пожизненное, а в идеале — несколько пожизненных! То, что такие желающие имеются, для него не было сюрпризом, но никогда бы не подумал, что такой окажется прямо у него в доме, да еще и побьёт его! Несмотря на всю свою охрану, деньги и связи, он чувствовал себя совершенно немощным и бесконечно жалким. Словно голый в бане, где все без чинов и все равны. Какой провал! Если об этом узнают, ему точно конец!
— Хорошо, — наконец выдавил из себя Корольков, — будь по-твоему, я плотно займусь этим вопросом, но ты сам понимаешь, если о произошедшем здесь кто-то узнает, мне так или иначе конец.
— Никто ничего не узнает, — уверенно пообещал Маклен.
— Да ну конечно, — фыркнул Король. — То же самое говорил Артист, когда дело касалось девок. Однако все уже об этом знают. А кто-то даже умудрился из всего этого целый спектакль разыграть.
— Спектакль?! — вспыхнул снова, как спичка. — Убили совершенно невинных людей! И одна из них была замечательная девушка!
— Так ты и это хочешь на меня повесить, мусор? — презрительно возмутился Король. — Не забывай, кто я, и кто ты, молокосос!
— Мразь! — глухо зарычал, гневно сжав кулаки. — Вот ты кто! У тебя у самого две дочери! Два внука за соседней дверью! А если завтра их продадут в какой-нибудь притон и будут иметь во все щели? Ты хоть их пожалеешь, мудила? — Ох как хотелось просто взять и придушить его! Можно было бы конечно и пристрелить, как раз пистолет всё время приятной тяжестью напоминает о себе, будто дразнит, но это было бы слишком легко! Нужно, чтобы он мучился! Хочется видеть страдания на его наглой, самодовольной, высокомерной физиономии!
