— Думаю, сегодня ночью пойдет дождь, — произнес он рассеянно и схватил безвольную руку Хлои. Они молча прошли до входа в здание. Перед ступеньками крыльца он улыбнулся и сказал легким тоном: — Проклятие. А мне казалось, что все прошло гладко. Чувствительность, как предполагается, срабатывает с вами, женщинами. Вам нравятся мужчины, которые не боятся плакать и демонстрировать свои чувства.
Он рассмеялся, очевидно, надеясь получить в ответ улыбку, затем нежно поцеловал Хлою в щеку, легко провел губами по лицу, двигаясь вниз к ее губам. Ее губы были слегка приоткрыты.
— Ты сегодня так здорово выглядишь, что я расплачусь, если тебя не получу.
«Если вначале не получилось, пытайся снова... и снова».
Его руки медленно спустились у нее по спине, потом оказались ниже. Хлоя не двигалась.
— Знаешь ли, еще не поздно изменить решение, — прошептал Майкл. — Я могу сходить отогнать машину.
Его прикосновения прожигали ее насквозь. Наконец она вырвалась из его объятий и открыла дверь. Черт побери, сегодня она настоит на своем, чего бы ей это ни стоило!
— Спокойной ночи, Майкл. Поговорим завтра.
Он выглядел так, словно получил удар в живот. Или еще куда-нибудь.
— Поздравляю с годовщиной, — тихо сказал он, когда она проскользнула в холл. Стеклянная дверь закрылась с легким скрипом.
Майкл медленно пошел назад к машине, держа ключи в руках. Проклятие! Он действительно сегодня все испортил. Стоя у машины, он наблюдал за Хлоей, показавшейся у окна гостиной. Она помахала ему, чтобы показать: у нее все в порядке. Хлоя все еще выглядела недовольной. Затем занавеска опустилась и она исчезла из виду. Майкл сел в «БМВ» и поехал в сторону автострады, назад к Манхэттену, думая о том, как им восстановить отношения. Может, завтра он пошлет ей цветы. Вот оно! Длинные красные розы с извинениями и запиской «Я тебя люблю». Раскат грома прогрохотал ближе, Майкл выехал на Клеарвью, оставив Бейсайд позади.
Клоун округлившимися глазами наблюдал сквозь раздвинутые ветви кустов, как из «БМВ» показались роскошные ноги. Длинные и загорелые. Вероятно, она принимала солнечные ванны в дорогом солярии. На ней была надета короткая и обтягивающая — о, какая обтягивающая! — черная юбка и розовая свободная шелковая блузка, сквозь которую можно было рассмотреть ее налитые высокие груди. На руке она несла черный пиджак, хорошо сочетающийся с юбкой. Розовый был ее любимым цветом — и его тоже, — и Клоун радовался, что она сегодня вечером надела розовое. «М-м-м, хм-м-м... симпатяга в розовом!» По его лицу медленно расплывалась улыбка, и он подумал, что сегодняшняя ночь в конце концов может оказаться не такой уж и плохой. Все получалось очень неплохо. Он прикрыл рот ладонью, чтобы подавить смешок.
Ее длинные светлые волосы ниспадали до копчика каскадом мягких локонов, и Клоун чувствовал запах ее сладковатых сексуальных духов, который висел во влажном воздухе. Он тут же узнал его — это ее любимые, «Шанель № 5». Он вспотел, пот побежал по спине вниз, промокли подмышки.
Казалось, она целую вечность разговаривала с этим богатеньким самодовольным глупцом, своим парнем. Она не выглядела счастливой. Бла, бла, бла... Разве они не знают, сколько времени? Пора домой. Пора в кроватку. Его пальцы нетерпеливо стучали по черному нейлоновому мешку. Его «мешку с подарками».
Она хлопнула дверцей машины. Парень тоже внезапно выскочил из салона и хлопнул дверцей. Где-то вдали залаяла собака. Колени Клоуна слегка задрожали. А если проснется любопытный сосед?
Но никто из соседей не появился, и богатенький поспешил за девчонкой, догнал на пешеходной дорожке, схватил за руку, и они что-то сказали друг другу. Клоун не смог разобрать слов. Затем парень поцеловал ее в губы. Держась за руки, они прошли к дверям. Ее высокие каблуки стучали по асфальтированной дорожке так близко, что Клоун практически мог вытянуть руку и коснуться ее лодыжки. И снова его охватила паника. А парень тоже зайдет в квартиру? Это все испортит. Богатенький развлекался с ней прошлой ночью — сегодня
Они снова поцеловались на крыльце, но затем она одна проскользнула в дверь. Ну что, богатенький, сегодня не повезло? Клоун тихо рассмеялся.
Богатенький развернулся и, опустив голову, медленно побрел к машине, ключи позвякивали у него в руке. Как примерный парень, он подождал, пока у нее в квартире не зажегся свет и он не увидел, как девушка помахала из окна гостиной, и только после этого уехал прочь.
Клоун улыбнулся. Чудесно! Богатенький самодовольный глупец провожает ее до дверей и целует на прощание. Пусть тебя не кусают клопы! И он даже задерживается, чтобы убедиться: его спутница нормально добралась до квартиры, она в безопасности и никакой призрак не маячит внутри. Смех да и только!
Спустя пять минут у нее в спальне зажегся свет, осветив кусты. Клоун зашел поглубже в живую изгородь. У него над головой заработал кондиционер, и сквозь ветви кустов ему на голову упало несколько капель влаги. Он увидел, как она ходила по комнате, затем задернула шторы, и свет потускнел.
