Возможно, он не сразу распознал в нем себе подобного.
Незнакомец тянется за топором и сейчас его действия слишком медленные.
Ашер ногой отпихивает от него топор и останавливается напротив него, нависая сверху.
Я вижу страх и панику в глазах другого ликтора, а Ашер произносит:
– Думаю, это несильно испортило твою челюсть.
Тот пытается что-то сказать в ответ, но у него выходит лишь неразборчивое бормотание, когда кровь так и продолжает вытекать.
Ещё один удар. Уже последний.
Я успеваю на мгновения закрыть глаза, видя, как он проламывает ему череп.
Тишина.
Открываю глаза и смотрю на Ашера, который отходит от мертвого ликтора и подходит ко мне, загораживая собой его тело:
– Раны?
– Нету, – ответила я, замечая, что у него помимо двух этих ран есть ещё одна в районе живота. Тоже порез, но не такой глубокий, как на руке. – Нужно обработать.
Он кивает, и мы отходим немного в сторону, где Ашер снимает сначала с себя куртку, а после и кофту, садясь передо мной на ствол дерева.
То, что на руке – выглядит совсем ужасно. У Ашера тоже оказалась аптечка, которой я воспользовалась, чтобы зашить его, стараясь отвлекать его вопросами в этот момент:
– Что у него за способность была такая?
– Скорость реакции, – процедил Ашер сквозь зубы, когда я сделала очередной стежок. – Давно я не встречал кого-то подобного.
– Я даже не знала, что такое существует.
– Существует, только их очень мало.
Очередной стежок и мой новый вопрос:
– Думаешь, выстрелы кто-нибудь услышал?
– Будем надеяться, что нет. И что их нескоро схватятся.
– Почему они были все вместе? Какое-то важное задание?
– Вероятно, тут правила отличаются, как и цвет формы. Скорее, их просто отправили проверять территорию.
Я закончила и обработала порез на лице, когда Ашер взглянул прямо на меня, из-за чего испытала то самое странное чувство в груди.
Собралась отстраниться, когда он неожиданно перехватил мою руку, сжав несильно пальцы и… поднес их к своим губам, чтобы коснуться легким поцелуем.
– Спасибо.
– Да не за что, – отозвалась я тихо и опустила взгляд, когда странное чувство только усилилось. – Уходим?
Ашер отпустил меня и кинул взгляд мне за спину, где остался труп ликтора. Мне не понравился его взгляд.
– Есть одна идея, – он встал и направился к другому ликтору, которого убил самым первым. – Похоже, что они не узнали меня. И это хорошо. Думаю, что здесь меня даже со шрамом никто не узнает.
– Ты хочешь переодеться в его одежду?
– Именно. Размер должен подойти, – Ашер начал снимать с него одежду. – Это будет проще, чем если мы все проникнем в одежде военных.
– Думаешь, там будут ликторы?
– Я уверен в этом.
Он полностью раздел ликтора и начал снимать с себя штаны, чтобы через пять минут полностью одеться в белоснежную форму ликтора, которую в некоторых местах пришлось почистить от свежей крови. Только обувь пришлось стащить с того последнего из-за того, что это не подошла по размеру.
Я взглянула на него, узнавая того самого Ашера… дьявола.
Он надел перчатки и сжал несколько раз кулаки, привыкая к ним. После забрал оружие, которое у них было, кроме топора, и что-то отдал мне.
– Пойдем так. Если попадется кто-то ещё, то это их на нужное время собьет с толку.
Я выдала кивок, понимая, что я буду в роли… не знаю кого? Самой себя? На меня никто и не обратит внимание при виде ликтора.
Видеть Ашера в этой форме жутко. Слишком уж он хорошо вживается в роль. Слишком легко эта маска ликтора на него накладывается.
Даже двигается он сейчас иначе, с какой-то зловещей грацией, каждое движение выверено и полно скрытой угрозы. В глазах пляшет холодный огонь, и от этого взгляда по спине пробегает неприятный холодок.
Мы идем ещё некоторое время, когда солнце начинает постепенно скрываться сначала за облаками, а после и за горами.
Когда доходим до определенного места, то ликтор останавливается и смотрит по сторонам.
– Это здесь, да? Там, где мы должны встретиться?
– Да. Давай, пройдемся, – говорит он, когда мы никого так и не замечаем. – Возможно, мы или другие немного сбились.
Весь следующий час мы тратим время на ходьбу то в одну сторону, то в другую, и солнце окончательно к этому моменту скрывается из вида.
Так и никого.
– Возможно, стоит подождать, Ашер, – предлагаю я. – Другие могли еще не добраться.
– Ноа с остальными должны быть здесь раньше нас…
Выстрелы раздаются неподалеку, откуда-то снизу, и мы тут же движемся в ту сторону.
Уже плохо видно, поэтому корни деревьев предательски цепляются за мою обувь, но я не обращаю внимания.
Звуки выстрелов становятся громче, и мы понимаем, что спускаемся в небольшую низину.
Мы выбегаем в тот момент, когда звучит последний выстрел, и Ашер тут же наводит пистолет на Дэни, который целится в ответ.
Проходит мгновение, за которое они синхронно опускают оружие, а я смотрю на трупы пожирателей и одного мертвого ликтора из нашего отряда, рядом с которым стоит Ноа и ещё двое мужчин.
– Ты когда уже успел переодеться, Аш? – задает вопрос Дэни. – Мы думали, что вы уже покоитесь под слоями снега.
– Встретили ликторов.
– В белой форме? – он сделал на этом странный акцент.
