— Двое? Однако, сюрприз. Спасибо, Князь. Я предварительно позвоню вам перед визитом, чтобы вы подготовились. Мне
— Только вы и я. Другие там не выдержат и минуты.
— Господа офицеры! — раздался зычный голос начальника Генштаба. — Время позднее, но нам необходимо вернуться в Петербург. — Вы с нами или останетесь здесь до утра?
Волхвы решили ехать с колонной. Ни у кого не было желания застревать на ночь на полигоне, где не было места для нормального отдыха. На командном пункте не сильно-то разбежишься, там оставалась дежурная смена.
— Никита Анатольевич, присоединяйтесь ко мне вместе с Фролом Пантелеевичем, — предложил Сумароков. — Я же на своей машине приехал. Будет любопытно послушать некоторые детали операции, которые в отчёт не войдут.
— Охотно, — согласился Никита. — Только Фадееву позвоню, чтобы встретил у входа. Не хочу девушек беспокоить.
— «Весьма загадочное событие, произошедшее на вилле графа Сфорца в небольшой деревушке Барреа в ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое августа, всколыхнуло общество. Сначала тревогу забил государственный секретарь Святого Престола Луиджи Гросси, приехавший в Барреа для встречи с представителями Ордоса, и обнаруживший, что Винченцо Эсте и Бартоломео Фарнезе бесследно исчезли, не выходя за пределы виллы, а Джакомо Скалигер, представлявший Главу Ордо Маллеус, обнаружен мёртвым в гостевой спальне, — с удовольствием читал император свежую передовицу одной из итальянских газет. Попыхивая сигарой, он удобно расположился в кресле, закинув ногу на ногу. — Обстоятельства смерти представителя Магической Инквизиции не уточняются, но вся охрана утверждает, что ничего не слышала. Маги, находящиеся на службе Высших Лордов, однако, опровергают слова бодигардов. Некие магические возмущения ощущались ими всеми, но они не были похожи на атакующие магоформы, которыми обычно пользуются иностранные спецслужбы. Возникает версия причастности к пропаже Глав Ордоса мафиозных структур. Полиция уже вышла на след одного человека, связанного с одним из преступных кланов…»
Император прервал чтение и с интересом посмотрел на Сумарокова, сидевшего в соседнем кресле.
— Граф, а это не прокол? Вы говорили, что ваша агентура завербовала человека из мафии.
— Нет, с этой стороны мы подстраховались, — спокойно ответил Святослав Бориславич. — На след-то они вышли, но самого человека живым не найдут.
— Да? Надеюсь, что с этой стороны нас не ожидают неприятные сюрпризы.
— Исключено, Ваше Величество.
— Хорошо, — кивнул император, удовлетворённый ответом. — «Луиджи Гросси, приехавший на встречу, был ошеломлён происшествием, и сразу же начал своё расследование, пока жандармерия Ватикана добиралась до Барреа. Конечно, компетенции госсекретаря недостаточно для выяснения данного преступления, но, тем не менее, ему удалось выяснить, что смерть Джакомо Скалигера наступила между двумя и тремя часами ночи от воздействия незнакомой формы магии, больше похожей на древнейшее заклятие, коими владеет очень малое количество чародеев в мире. Мы не можем утверждать, что произошла диверсия, направленная на подрыв боеспособности Магической Инквизиции, слишком мало информации. Жандармерия ищет исчезнувших Фарнезе и Эсте. Могут ли они быть в сговоре с иностранными разведками? Или же стали заложниками, и мы в скором времени узнаем требования похитителей?»
— Журналюги, как всегда, наводят тень на плетень, — Великий князь Константин по своему обыкновению, как только попадал в кабинет своего царствующего брата, с энтузиазмом занимался дегустацией коньяков. — Много слов и никакой конкретики. А вы, граф, как считаете, достаточно ли оградили Гросси от подозрений? Может, стоило ему приехать вместе с Лордами? Тогда бы и вопросов было меньше.
— В таком случае пришлось бы и его ликвидировать, — тут же ответил Сумароков. — Сейчас отрабатываются несколько версий, но по самым свежим данным от моих агентов, подозревают работу иностранных спецслужб, и в первую очередь, русской и британской.
— Надо было на французов стрелки перевести, — хмыкнул Константин Михайлович.
— Чем тебе французы не угодили? — окутался дымом Александр. — Милые люди, камень за пазухой не держат, сразу его показывают, предупреждая о намерениях. Когда планировалась операция, сразу было ясно, что Ватикан станет подозревать русскую разведку. В последнее время у нас очень много трений из-за незаконной деятельности Ордоса на территории России. Мы вправе отвечать на безобразия, чинимые в нашем доме.
— Нужно готовиться к демаршу Ватикана и предупредить князя Суворова, чтобы его МИД не наговорил лишнего и сначала проконсультировался с тобой, — посмотрел на него Константин Михайлович.
