Это был незнакомый корабль, небольшая звёздная яхта, рассчитанная на минимальный экипаж, полностью автоматизированная и до безобразия роскошная. Позолота гербов кричала о том, что сие великолепие инженерной мысли принадлежит императорской семье. Пауль только слышал о таких кораблях, самых скоростных во всей империи, он медленно брёл по направлению к рубке, по мере приближения к цели тревога неуклонно нарастала. Бесшумно разошедшиеся створки открыли великолепный вид на бескрайнее звёздное море, рисунок звёздной карты был незнаком, корабль нёсся к намеченной цели, находящейся за пределами империи. Чужие звёзды, неведомый мир и липкий запах крови. Омега опустил свой взор на пол, его ноги стояли в кровавой луже, она расползалась, заполняя пространство рубки. Откуда столько крови? Возле командного пульта лежал Дерек, тонкая алая струйка стекала из раны на голове, на лице – маска смерти. Пауль упал на колени, приподнял голову альфе, по его рукам вверх, вопреки всем физическим законам, заструилась кровь. Она проникала под одежду, заползала под сомкнутые губы, он захлёбывался в ней, не мог дышать. Когда первородный ужас заполнил сознание, он закричал, раздирая горло, не слыша собственного крика, широко распахнув рот.
Пауль проснулся, сердце толчками билось в груди, липкий пот холодил кожу. Сон, космос, всего лишь сон! Страшный своей реальностью, со вкусом крови из прокушенной губы, озарённый кровавым рассветом сон.
Пауль шептал, прогоняя страх, едва шевеля синими губами: «Я не боюсь зла. Я не боюсь смерти. Смерть – это только начало. Я приму свой страх, перешагну через него и продолжу свой путь, чтобы ударить из темноты. Я сам смерть, сокрушающая врагов. Я уничтожу всех, кто хочет уничтожить меня».
А потом пришло осознание, он не боится собственной смерти, он испугался за Дерека! За врага и насильника, за никчёмного супруга, но навигатор не мог потерять свою звёздную нить, своего котву!
========== Глава пятнадцатая ==========
Пауль больше не смог уснуть, тонкая грань, разделяющая два мира - реальности и сновидений, не хотела отступать, нервные импульсы прошивали острыми иглами тело. Он долго ворочался, не находя удобного положения, пока, отбросив скрученное в жгут одеяло, не встал с непривычно мягкой постели. Мышцы ныли, требуя утренних упражнений, которыми последнее время он пренебрегал. Беспокоить в столь ранний час Заура ему не хотелось, и тогда Пауль решил использовать спарринг-манекен.
От лёгкого прикосновения его ладони извлечённая из контейнера бесформенная биомасса приняла вид человека. Пауль усмехнулся, лицо биоспарринга напоминало гротескную маску Дерека, безжизненные серые глаза внимательно отслеживали каждое движение омеги.
Для тренировки он выбрал парные саи. Тонкие клинки, весом не более пятисот граммов, длиной шестьдесят сантиметров, оружие самообороны и защиты, благодаря своей форме, напоминающей трезубец, они легко крепились к поясу и в случае опасности быстро извлекались. Пауль любил сай, более надёжного клинка для быстрого боя в тесном пространстве космического корабля трудно было найти, разве только вакидзаси. Боковые крюки гарды-ловушки сай позволяли обезоружить противника, а затем, прижав трофей к стене, ловким ударом ноги переломить его, лишая врага возможности атаковать и, нанеся остриём клинка точный удар, забрать жизнь.
Биоспарринг кружил вокруг Пауля, стараясь провести серию стремительных ударов вакидзаси, пробивая защиту. Тело пело, наслаждаясь учебным боем, постепенно увеличивалась скорость, становилось всё труднее уследить за стремительными выпадами. Но поединок будет продолжаться до первой царапины на теле человека или пока омега не произнесёт контрольного слова, останавливая опасный танец. Разум прояснялся, окончательно избавляясь от сонного морока, тело действовало согласно выработанным годами рефлексам, Пауль наслаждался каждым мгновением, позволяющим чувствовать себя живым.
На тонкую полоску солнечного света, пробившуюся сквозь плотно задёрнутые портьеры, упала тень, манекен стремительно отреагировал на движение, переходя в режим охраны, метнулся в сторону возможного врага, стремясь обезвредить. Пауль едва успел крикнуть: «Морэ!», останавливая вакидзаси в сантиметре от оголённого бока Дерека. Опасная игрушка замерла бездушной куклой с клинком в руке, несущим смерть.
- Аринский, тебе жить надоело?! – обратился Пауль к замершему супругу.
Омега был невероятно привлекателен, глаза метали молнии, прожигая синим пламенем гнева, голос звенел. Где-то в дальнем уголке сознания Дерека мелькнула, согревая теплом, самодовольная мысль: «Испугался за меня».
Альфа рассматривал представшую перед ним картину с неподдельным интересом. Особенно его внимание привлекли короткие шорты Пауля, соблазнительно обтягивающие зад омеги, помимо них, на нём больше ничего не было. Не удержавшись, Дерек провёл ладонью по гладкой ткани, неожиданно почувствовав металлические нити тончайшей кольчуги, способной выдержать любой удар.
