— Не совсем… Антон, я наткнулся в руинах на поверхности на то же устройство, что стоит в наших храмах, и активировал его.
— Повезло тебе… Постой, так это ты прибыл с теми, другими, кто убил эту тварь?
— Да. Если хочешь, я позже тебе всё расскажу, в городе, там потеплее. Дело в том, что я пришел сюда к ледяному дворцу чтобы, даже не знаю, как и сказать. В общем, мне нужен хороший ледяной каток. Это очень важно… для меня.
— Для твоей напарницы? Я слышал… понятно. Хорошо, я тебе помогу.
И я показал ему коньки, к счастью Антоха не знал про то, что они значат для меня. Он рассказал мне, что в последнее время сложенный в далёком прошлом большой ледяной дворец используется лишь в качестве склада пищевых продуктов, а не для развлечений, и Антон лишь следит за ним и охраняет. Но согласился помочь разгрести многочисленные коробки и ящики, захламляющие площадку в центре здания. Антон показал мне ледяной дворец изнутри. В центре большого здания имелась просторная круглая арена, вокруг которой поднимались вверх многочисленные скамьи, сделанные изо льда. Мы проверили и включили цветную подсветку, и весь вечер и ночь убирали коробки и ящики, сдвигая их с центра арены к краям или откатывая по льду в соседнее помещение.
«Алан, с тобой всё в порядке? — услышал я голос Аланты и улыбнулся в ответ. Кажется, она почувствовала, и не стала допытываться. — Я потом тебе расскажу, хорошо? — подумал я и Аланта ответила: — Возвращайся, я жду тебя. У нас всё в нормально».
Всю ночь мы работали, поскольку арена оказалась большой, а ящики — тяжёлыми. К утру мы закончили — большая часть арены была освобождена от хлама и освещалась яркой цветной подсветкой, но, к сожалению, лёд в центре неё оказался довольно неровным. Тогда мы, вооружившись большим ледорубом, направились к озеру и с трудом пробили небольшую, но глубокую прорубь.
— Раньше тут крупная рыба водилась, да пропала вся в последние годы. Говорят, появились подводные твари, возможно они всё поели, — рассказывал мне Антон, пока мы носили вёдрами воду, обновляя ледяное покрытие арены.
— Твоя эта… напарница, она же теперь много значит для тебя? Знаешь, Алан, если б не ты, я бы сам ухаживал за Янкой, и она была бы жива… — винил меня Антон, пока я ровнял быстро схватывающуюся ледяную поверхность стальным острым скребком.
— Откуда я мог знать про тьму и её зерна, скажи мне, Антон! Ты и сам пошёл с нами в то метро! Я не могу её вернуть…
— Зато у тебя теперь есть… напарница, Алан… да? Ясно…
— Антоха, когда большой чёрный монстр готовится тебя съесть… И потом, тебе не понять то, что пережили мы вместе с Алантой. Я встретил именно её… не случайно, я чувствую это, всё равно, что найти свою вторую половину души, — твердил я ему, ощущая на себе озабоченное внимание проснувшейся Аланты.
Потом Антон надолго замолчал, лишь вручил мне ключи от ледяного дворца и показал, где находится рубильник, включающий всю подсветку.
— Пользуйся… в память о дружбе и… — сказал он мне и, махнув рукой на прощание, ушёл в центр города, оставив меня одного.
Я проверил гладкость катка и, отключив освещение и заперев дверь, направился в обратную сторону, к приюту. По дороге назад я свернул к крытому рынку и был приятно удивлён, когда ко мне подошёл один из торговцев и вручил большую тележку, загруженную всевозможной едой, сладостями и даже одеждой для нас и деток приюта.
— Мы тут скинулись с товарищами, решили вам подарить. За всё, и за уничтожение твари и помощь, что оказали нам. И для деток из приюта, они тоже помогали многим. А ещё, — сказал он и достал два больших свёртка, — это лично для вас и вашей напарницы. Просил передать один человек, но он не представился. Был одет в тёплую, белого цвета одежду, пришёл со стороны Ледяных пещер. Он долго выбирал подарок, по размеру и качеству, самое лучшее…
«Антон», — подумал я про товарища.
— Сказал, это вам пригодится. Просил извиниться за него и не искать.
Я развернул свёртки и увидел тёплую одежду моего размера, пошитую мехом вовнутрь и выделанную снаружи белой водонепроницаемой тканью, а также женскую тёплую короткую куртку белого цвета с меховой оторочкой, а также длинные, тонкие, но тёплые и мягкие на ощупь обтягивающие светлые штаны.
«Должны подойти по размеру», — обрадовался я. А ещё осознал, что Яна и Аланта очень близки по фигуре, подарок мог бы подойти им обеим.
Поблагодарив и распрощавшись, я направился дальше к приюту. Аланта встречала меня во дворе с огромной оравой детишек от мала до велика, что собрались подле неё, и я услышал часть её рассказа о мире, в котором когда-то жила Аланта. Для ребятишек это было сказкой, никто из них не мог даже представить себе бескрайнего солнечного неба, раскинувшегося над головой. Как и я. Бесшумно подобравшись поближе и усевшись на одной из мраморных скамеечек, я слушал её рассказ, как заворожённый: