Мы стояли в центре древнего города на вершине Горы Вознесения, а путь за нами до самой вершины был усеян останками порождений тьмы, уничтоженных нашим отрядом. Собственно, от самого города оставался только большой храм с высокой полуразрушенной башней над ним, а вокруг же больше не наблюдалось ни одного целого здания, лишь кирпичное крошево и разбитая глиняная черепица, припорошенные редким серым снегом. Город был уничтожен неведомой силой много веков назад.
Огромный храм перед нами был целиком облит густой слизью, которая растеклась по его стенам и по ближайшей округе, затвердев и превратившись в крепкую чёрную массу, скрывая все проходы вовнутрь и защищая постройку от разрушения.
Логос утверждал, что именно где-то здесь внутри порталов и находятся шесть Печатей тьмы, удерживающих и скрепляющих эту защиту. Собственно, поиск порталов не занял у нас много времени, они выглядели как вырезанные на старой мостовой кольца, источающие чёрный туман. Несмотря на окружающие нас сумерки, я отлично видел их поврежденным тьмой левым глазом.
Первую пару порталов мы обнаружили неподалёку от входа в храм.
— Алан, мне кажется, что эта гора и храм на её вершине действительно чем-то похожи на Гору Вознесения, только в нашем мире храма не было, лишь каменная площадь и остатки колонн. Может быть, весь этот мир вокруг нас — копия нашего?
— Не говори глупости, мелкая… Аланта, извини, — поправился Логос. — Ты видно совсем всё позабыла.
— Логос, хватит язвить, что с тобой? Эти порталы у входа в храм будут наши с Алантой, — ответил я. — Пойдёмте лучше, поищем остальные.
— Без проблем, брат, — ответила Лерка, показывая Логосу кулак.
Мы несколько часов огибали огромную постройку в поисках двух следующих порталов, пока наконец не наткнулись на них среди крупных обломков. Порталы были словно вырезаны на поверхности камней, покрытых застывшей слизью, и располагались один внутри другого.
— Я выбираю эти, ты же не против, Лер?
— Хорошо, Логос, давай нажимай, или что тут с ними делать-то надо?
Логос и Лера по очереди встали в центр совмещённых порталов и исчезли, словно растворившись в воздухе.
***
Войдя в портал, Логос оказался на Площади Вознесения, окружённой редкими обломками колонн, изъеденных временем. Площадь находилась на самом пике высоченной горы, над которой раскинулось бездонное голубое небо, расчерченное редкими перистыми облаками. Восходящее солнце окрашивало горизонт во все оттенки желто-оранжевого, а белые облака обретали розовую окраску на белых боках.
Логос остановился, оглядывая дорогие сердцу окрестности, прошептал:
— Я отдал бы всё на свете за возможность остаться здесь навсегда и никогда не покидать этих мест. Эх, если б не тьма.
Потом он долго, не спеша спускался по пологому склону к маленькому посёлку вдали, стоящему на берегу ручейка, который брал начало на самой вершине и бежал звонким потоком в далёкие луга, зеленеющие у подножия горы.
Логосу защемило сердце при виде этого знакомого посёлка, он побежал, разглядев вдали свой старый деревянный дом, в котором…
— Не может быть! — воскликнул Логос, увидев две маленькие светловолосые фигурки, играющие на полянке чуть поодаль дома, где он жил когда-то. Жил вместе с…
«Нет, это обман, я не имею права даже мечтать об этом», — думал Логос, а бежал всё быстрей и быстрей.
— Тея, смотри, там папа вернулся, — подбегая услышал он голос одной из близняшек, прижал к себе Таю и Тею, не веря глазам.
— Папа, папа, ты же останешься с нами, не уходи от нас больше, пожалуйста! — слушал он родные голоса, смотря в голубые глаза Мирры, его любимой жены, образ которой уже начал стираться в его памяти за прошедшие долгие годы.
— Логос, как там, на вершине горы, спокойно? Пойдём скорее в дом, сегодня же твой день рождения! — позвала его Мирра и потянула за собой.
И они прошли в крепкий, деревянный дом, заполненный запахами лета и пронизанный солнечным светом, тонкими лучиками преломлённого в стеклянной мозаике больших окон.
Сгребя в кучу Таю и Тею, Логос уселся за массивный дубовый стол, с улыбкой наблюдая, как Мирра накрывает на стол и несёт угощения. Близняшки убежали в свою комнату, притащив нарисованную акварельными красками красивую картинку.
— С днём рождения, папочка! Мы вместе это рисовали! — дружно поздравили его малышки, а Мирра крепко обняла его.
Незаметно наступил вечер, и, засыпая в объятиях жены, Логос решил навсегда остаться тут, со своею семьёй, насовсем забывая про друзей, ждущих его на вершине похожей горы в другом мире, выбирая навеянный злом сладкий морок, и не желая осознавать этого.
А на каменной площади Печать тьмы зловеще светила и никто, кроме Логоса, не способен был её разглядеть, кроме…
***
Совмещённые порталы создали общий иллюзорный мир для вошедших в них.