СВЕТОСЛАВ МИНКОВ
ВОЗМОЖНАЯ УТОПИЯ
Перевод С. КОЛЯДЖИНА
С помощью новооткрытого аппарата фантаскопа человек может увидеть все, что пожелает, не будучи вовсе одаренным никаким шестым чувством ясновидца. Изобретателем фантаскопа был голландский инженер Ван Трайден из Гарлема - один из несчастных счастливцев, который нажил миллионы флоринов на своем патентованном открытии и который в конце концов сошел с ума, одержимый нелепой манией, что он является воплощением духа святого Франциска.
Все же, несмотря на трагический конец инженера Ван Трайдена, его фантаскоп явился одним из гениальнейших достижений человеческого ума. Слово "загадка" вышло из употребления, так как новое изобретение раскрыло неограниченные возможности для распутывания самых сокровенных тайн, подстерегающих человека со всех сторон. Не стало больше таинственных преступлений, не стало неуловимых любовных измен и внезапных сюрпризов со стороны коварной силы, именуемой "судьбой". В каждом доме был фантаскоп, и все люди были буквально охвачены неизлечимой фантаскопической эпидемией: непременно заглянуть сквозь соблазнительное окошко неизвестности.
Что представляет собой в сущности фантаскоп? Это совсем простой аппарат в форме кубического ящика, напоминающего до некоторой степени миниатюрный стереоскоп-панораму, с той лишь разницей, что вместо открытки на дне аппарата находится зеркальная пластинка. С двух сторон ящика отходят тоненькие металлические проволочки, которые соединяются с тончайшей магнитной пластинкой. Человек прикрепляет магнитные пластинки к вискам посредством каучуковых наглазников, напоминающих радионаушники, сосредоточенно задумывается в течение нескольких минут, после чего пристально смотрит сквозь большие линзы окуляров. Тогда вверху зеркальной поверхности с поразительной ясностью выступают картины и представления, вызванные его мыслью.
Так фантаскоп осуществил легенду о волшебном зеркале из "Тысячи и одной ночи".
Какая глубокая истина лежит в древнем розенкрейцеровском изречении: не мечите бисера перед свиньями!
Да, человек злоупотребляет всегда и всем.
Мало-помалу увлечение игрой в фантаскоп дошло до того, что многие стали злоупотреблять некоторыми интимными сторонами жизни своих знакомых и наблюдать сцены, которые были им запрещены не только с точки зрения общепринятой морали, но и с точки зрения хорошего воспитания. Другими словами, стены домов стали прозрачны, как стекло, и всякий любопытный бездельник мог преспокойно наблюдать все, что происходило в чужих комнатах.
Совершенно естественно, при таком положении церковь вынуждена была поднять голос протеста против разнузданного любопытства и крайне опасного для чистоты нравов шпионажа. Вслед за церковью вознегодовали и некоторые видные политические мужи, которые вовсе не были заинтересованы в том, чтобы всем стали известны кое-какие излишние подробности их политической деятельности. Наконец, одна международная конвенция прекратила нараставшее волнение, запретив под страхом строжайшего наказания массовое производство и беспрепятственное пользование фантаскопом. Допускались все же известные исключения только для научных, полицейских и еще некоторых других сугубо специальных целей.
Таким образом человечество опять накинуло на себя белую мантию невинности и при этом лукаво улыбнулось.
* * *
Поскольку писатели в последнее время страдают от недостатка фантазии, моя скромная личность бесспорно попадет в категорию тех людей, которые нуждаются в фантаскопе для специальных целей, то есть во имя чистого искусства.
Итак, разрешите мне сейчас рассказать, что я видел однажды на зеркальной поверхности фантаскопа благодаря одной совершенно случайно пришедшей мне мысли.
Был жаркий июльский послеобеденный час. Я сидел в своей комнате с опущенными занавесками, зевал и в поте чела мучительно старался поймать с помощью чудодейственного аппарата какую-нибудь идею для художественной эксплуатации. Через некоторое время, очевидно от досады, мне пришла в голову мысль: как я прожил бы сегодняшний день спустя триста лет.
"В самом деле, как я прожил бы сегодняшний день через триста лет?" - повторил я про себя и поглядел в линзу окуляра.
Неожиданно зеркало фантаскопа посветлело, и перед моими глазами завертелась беспокойная лента странной картины...
...Я сижу на террасе большого отеля "Уникум" и закусываю углеводными таблетками с топлеными сливками из манны небесной, как вдруг ко мне приближается незнакомый человек с четырьмя парами рук и с высокой цилиндрической головой, посередине которой находится один-единственный глаз, а под глазом - длинный хобот вместо носа.
Незнакомец здоровается со мной, подняв кверху все свои восемь рук, и говорит на эсперанто:
- Мое имя - господин Лунч.
- Ну? - ответил я. - Как поживаете, господин Лунч?
- Не желаете ли купить билет лотереи, которую с благотворительной целью разыгрывают сегодня безработные медиумы Марса?
- А каков главный выигрыш? - спросил я с любопытством, подозрительно оглядев с головы до пят восьмирукого субъекта.
