По дороге Аня думала, что возможно не стоило так сразу приглашать домой практически незнакомого мужчину. Все её сомнения развеял Пират. Он встретил гостя как старого знакомого, потерся об ногу, оставляя рыжие шерстинки на чёрных джинсах, позволил себя погладить.
– Раздевайся, проходи на кухню.
Покормить Пирата, поставить чайник – обычные действия, Аня заглянула в корзинку со сладостями, стоявшую на столе. На дне её лежал одинокий пряник.
– У меня кажется запасы вкусняшек закончились. Давай я оладьи сделаю? Только подождать немного надо.
– Давай.
– Я сейчас быстренько, – Аня достала большую сковороду. Влила в миску стакан кефира, добавила к нему пару ложек сахара.
– Раз… – Аня всыпала в миску ложку с горкой муки, – два… три.. четыре.. пять.. Вместе с последней ложкой муки нужно было всыпать по пакетику ванилина и разрыхлителя. Аня открыла верхний шкафчик, коробочка со специями для стояла за бутылками с коньяком. Аня смутилась.
– Это Антон притащил, – обернулась пояснить Аня. Кот уже успел поесть и довольный лежал на коленях у Германа.
– Кажется, я поправился твоему Пирату.
– Да, – улыбнулась Аня – А откуда ты знаешь как его зовут?
– А ты ещё не догадалась, Аня Мальцева?
– Так это всё-таки ты? Но как? На табличке была другая фамилия.
– Я поменял её вместе с паспортом. Взял фамилию деда.
– А я тебя не узнала, – Аня присела на стоящий рядом стул, – без неё ты был совсем другой. И стрижка короткая была.
Герман откинул ладонью прядь отросшей челки. Под ней скрывалась тонкая белая полоска шрама.
– После аварии. И под бородой тоже.
– Ты из-за аварии тогда уехал?
– В какой-то степени, да. В ту ночь за рулём моей машины была Яна Плетнёва. Помнишь её?
Аня кивнула. Яна Николаевна – худощавая высокая девушка с грустными глазами, преподавательница экономики, жена директора колледжа. Студентки относились к ней по-разному: кто-то осуждал за брак с мужчиной на двадцать лет старше, кто-то завидовал, что хорошо устроилась.
Герман продолжил:
– Нам повезло: Яна отделалась парой синяков, да и у меня в принципе ничего серьезного. Вину за ДТП я взял на себя. Плетух все-таки узнал об аварии. Был в бешенстве. Он как раз выдвигался в областную думу. И если бы стало известно, что у его жены роман со студентом, туда бы он точно не попал. Он попросил меня исчезнуть из его жизни и жизни его жены, взамен помог с переводом в другой город. Предлагал деньги, но я отказался.
– Они потом всё-равно развелись…
– Плетнёв думал, что может удержать её своим положением, деньгами. А Яна его действительно любила, ей нужны были его забота и внимание. Не получив этого от мужа, стала искать на стороне.
Аня встала со стула и подошла к окну:
– Странно всё это..
– Ты про что? – Герман аккуратно опустил задремавшего Пирата на пол, подошёл к Ане и обнял её сзади.
– Про всё: открытка до тебя дошла всё-таки, я за столько лет номер не поменяла, да ещё оказалось, что вместе работаем, – Аня расслабленно откинула голову назад, на плечо Германа.
– Наверное, так и должно быть, – он нежно коснулся губами её виска, – десять лет назад я мог бы и не обратить внимания на твою валентинку. А если бы не пересеклись на работе, то могли не решиться на встречу, и остались бы всего лишь друзьями по переписке.
***
Лиза сидела на подоконнике и выпускала в широко распахнутую форточку серые струйки дыма. Делала она это аккуратно, так чтобы не сработал датчик пожарной безопасности. Окна отдела кадров выходили на автостоянку, и от скуки Лиза разглядывала подъезжающие машины. Одна из них привлекла особое внимание. Лиза кинула горящую половинку сигареты в рыхлый мартовский снег, спрыгнула с подоконника на пол и, не захлопнув до конца форточку, принялась искать в сумочке телефон. Тот нашелся между толстым ежедневником и недочитанным томиком женского романа.
– Здравствуйте, Раиса Павловна. Поздравляю – у нас всё получилось, не зря вы мне подыграли. Да я и сама удивлена, что так быстро у них вышло. Больше можете за свою невестку не переживать – она в надежных руках, я за племянника ручаюсь.
Лиза подошла к зеркалу и улыбнулась сама себе:
– Хорошая штука эта любовная психология. Теперь можно и на Вадиме Вячеславовиче попробовать…
