— А тебе какая разница? — резонно возразил продавец, не задумавшись даже на секунду, — Тебе сейчас требуется научиться писать и считать за год! Иначе не пройдешь испытание на взрослость, так как согласно уложению нашего великого герцога «лишь тот может называться настоящим мужем, кто овладел грамотой и научился счету». Поэтому у нас столько недорослей ходит в юнцах, хотя у самих уже дети скоро смогут на пояса взрослое оружие повесить. Но по девкам уже бегают, это точно знаю! И еще, выучишься и обратно принесешь, а я у тебя книгу выкуплю за половину золотого! Вот тебе какая выгода! Считай бесплатно грамота достанется! — ага, плюс-минус золотой, но это я не злобствовал, усмехался по-доброму, — Ее мне Рыжий принес, сына и дочь по ней выучил. Вот, думаю, пусть и другим людям послужит! Я всегда говорил, говорю и буду говорить, прибыль ничто, а вот чем ты можешь своим помочь и что они про тебя скажут в итоге — в этом вся соль и смысл жизни! И про меня молва добрая идет, отчего на душе радостно делается. Так-то! — барыга все преподносил так, будто и не торговал он, не получал сверхприбыль, а выступал благодетелем Черноягодья. Меценат, мать его, — Однако есть нюанс… Она продается только вместе с набором начинающего алхимика. Здесь тебе и хронометр, и компАс, термометр, весы, а сорок листов бумаги — это просто в придачу, как хорошему покупателю, — чудеса маркетинга просто, — Будешь тренироваться письму. Дополнительно набор карандашей, чтобы рисовать и писать, чернила, линейки, готовальня… В общем, все для твоего учения! Станешь зелья разные варить, золото в камни… тьфу ты, камни в золото обращать.
— А что такое хронометр? — будто не заметил оговорки спросил сразу я, но в целом был согласен, золото в камни в основном и обращала научная братия, если судить по земной истории, — И сколько цена за набор? Покажи мне его полностью. Расскажи, как он тебе достался, — и подозрительно так на дверь взгляд бросил, вроде бы ничего не сказал, но здесь и не требовалось.
— Ты меня в кражах подозреваешь?! В скупке и продаже добра неправедно нажитого?! — рыкнув, неожиданно покраснел Старик, будто от ярости, — Да ты…
— Нет, уважаемый Охрим, — перебил готовую сорваться с языка деда ругань, — Я ничего такого не подозреваю. Просто интересно, как набор алхимика у тебя оказался. Ведь они очень и очень ценят свои инструменты, как я слышал от Харма. Или я ошибаюсь?
— Харм — отрыжка лирнийского слизня! Пусть поперхнется за столом Кроноса! — отчего-то еще больше разозлился тот, но затем взял себя в руки, успокоился, — Но ты прав. Берегут они свои инструменты. Вот только незадача у этого вышла, как у всякого желающего разбогатеть на ровном месте без труда праведного. Помнишь в прошлом году группа из шести человек к нам на постой заезжала? Да, должен запомнить, четыре разбитные молодые бабенки… Красивые, как… как красный золотой! И игривые жуть, на них еще половина мужних и холостых мужиков побывала по обоюдному согласию? И с теми девками были два сосунка в них влюбленных. Они слезы Иратрана искали, верное место знали. Кстати, карта их тоже твоя будет. Вон она! — ткнул пальцем в витрину, — Сгинули все в Землях Хаоса, кроме вот этого молодого алхимика Тимоса Джанкиса. Ему повезло, наши черноягодцы на него наткнулись во Втором городе, когда третий раз за солью ездили, а он там умирал от голода и жажды, боясь спуститься с капса. Понятно, сняли, сюда привезли. А денег добираться домой у того нет и не предвиделось, купцы не особо в слова верят. И сам Тимос практически ничего не умел, а хотел на третий год учебы в Столичной Академии заработать. Вот мне и пришлось ему помогать. Часть добра удалось пристроить, а это теперь и тебе подспорьем станет! Смотри…
Как я и предположил, весы, термометры, и все виденные ранее предметы из-под одной витрины оказались в наборе юного алхимика.
— Вот это хронометр! Он нужен время мерять! Чтобы всегда знать какой день, месяц и год на дворе! — сообщил тот.
— А зачем?
— Чтобы не путаться в них, и быть как лэрг Турин! — привел самые веские аргументы барыга, заводя часы классическим способом, я отметил три головки, — А еще у них есть будильник! С утра обычно с петухами встают или по колоколам, а у тебя карманный будет! Захотел встать — завел, и вот эта механизма тебя пробудила!
Увидев учебник, я не удивился бы и встроенному GPS-навигатору. Но все оказалось проще. А так, сплошная вроде бы механика без всякой магии. С циферблатами разобрался, не показывая знакомства с самим понятием измерения времени и для чего оно, восхищался тик-таканьем, перезвоном будильника и движущейся секундной стрелкой.
Компас оказался:
