На помощь пришла моя мать, предложив в одной из половин нашей старой избы сложить особую кирпичную печь для выпечки ситного хлеба‚ баранок‚ французских булок (ныне – гор[одская] булка).
Тем временем, пока привезли кирпич, да пока печник сложил печь, (не простую, а специальную‚ для выпечки сдобы, по указанию матери), мы с отцом сделали столы, ящик для теста, натирку и все остальное. На все подготовительные работы, включая просушку печи‚ завоз муки‚ масла подсолнечного, песка сахарного‚ большое количество дров‚ и прочее, и так далее, ушел полный месяц.
Извините, пожалуйста, я упустил… ПОДГОТОВКА КАДРОВ. Никаких учебников‚ все – из уст матери. Она преподавала весь цикл технологии по выпечке названного выше ассортимента так, словно будет работать всего лишь один человек.
Надо сказать, что проверка успеваемости каждого из нас была далеко не «материнская»‚ скорее «тещина». И ее, нашу маму, надо понять. Переварилась в котле закладка, два десятка баранок‚ пригорели в печи? Не велика беда, сами скушаем.
А если тесто пересолил? «Ковалок139» теста – пять пудов, как раз на восемь часов работы всей смене. Добавить воды‚ муки… глядь, печь остыла. Снова топить, а кто будет печь???
Первая выпечка прошла сверх ожидания, хорошо. Мы распределили обязанности среди членов семьи. Первую‚ и самую физически тяжелую работу‚ тестомеса, поручили мне, и это было правильно‚ ведь идет Ноябрь 1918 года, и мне уже без малого восемнадцать лет. На свое здоровье я не жалуюсь. Пока что.
Отцу поручено топить печь.
Басе‚ моей сестре, уже шестнадцать лет. Ей варить баранки в котле‚ помешивая их.
Моисею, младшему брату, всего лишь двенадцать лет. Но он крепыш не по возрасту. Ему и мне, освободившемуся от своей обязанности тестомеса‚ вдвоем, разделать тесто на баранки.
САМА ЖЕ ОНА, наша МАМА, встала у печи выпекать баранки. А ведь это – самый высший разряд у пекаря.
После теоретических занятий‚ сегодня первый день практики. Больше всех досталось на долю матери. Сперва она месила тесто со мной, несколько раз прыгала на мялке.
Наконец, тесто готово. Примерно‚ десятую его часть, подали на разделочный стол.
Мать работает с нами, учит нас.
Потом работает у котла с Басей.
И наконец, МАМА САЖАЕТ БАРАНКИ В ПЕЧЬ.
Левая щека и оба глаза краснеют. Спустя семнадцать лет после прежней ее работы, она снова у печи. И снова все ГОРИТ.
– И НЕ БОЛЬНО? – Ответ один. – НАДО, НАДО.
А у Баси слезы с глаз льются. Она крепится, молчит. Её предупредили об этом.
Баранки осторожно‚ чтобы не нарушить круглую форму, опускают в трехведерный котел с кипящей в нем водой.
В течение десяти-пятнадцати секунд баранки варятся‚ потом сетчатым, проволочным ковшом их вычерпывают и высыпают на наклонный стол у котла для отцеживания.
Тем временем снова загружают баранки в котел, периодически доливая котел, черпая ручным ковшиком из ведра холодную воду.
И быстренько, пока баранки не остыли, начинаешь укладывать их. Работаешь голыми руками. Остроганные доски – метровой длины и двадцать сантиметров ширины. Кладешь баранки на эти доски, смоченные мочалкой в горячей воде. И придаешь баранкам их округлую форму.
И весь этот ЦИКЛ – в течение всего лишь одной минуты.
ВОТ причина слез Баси.
С каждым днем работа в пекарне становится привычней‚ а значит и легче.
У Баси высохли глаза.
Мы своими силами выкопали на «МЕЖЕ» улицы и нашего двора колодец, благо у нас до воды три-четыре метра.
Затем, в Марте 1919 года, мы купили лошадь со сбруей и телегой. И всего-то за четырнадцать140 рублей.
Просил сосед ДЕНИС за ВСЕ – пятнадцать рублей.
– Да ты‚ что? – Спросил отец Дениса. – Так‚ прямо‚ не поторговавшись? НАМ с тобой никто ведь не поверит. Сбавь, хотя бы‚ сколько-нибудь. Сторгуемся с первого раза. И по рукам.
– Ну, и быть по сему. – Сказал Денис. – Куда ни шло? РУПЬ СБАВЛЮ.
Соседи ударили по рукам, и… отец отдал Денису деньги, а тот отцу вожжи.
Мы сели на телегу‚ свесив ноги. Отец как держал вожжи, так и сел на телегу с ними.
– Но! – сказал отец коню. Конь шагнул раз.
– Но! – повторил отец. Конь шагнул опять.
Как по команде‚ столько будешь «нокать»‚ столько он будет шагать. А Денис‚ как стоял, так и стоит.
– Денис‚ дай кнут, – попросил отец.
– А у меня кнута нет. – Ответил сосед. – Он кнута и не боится. Да он и воза не боится. Сколько хочешь клади груза на телегу, а он будет ждать, пока ты разгрузишь поклажу. Потом опять. Ну и так далее.
– Папа, – сказал я‚ – давай отдадим коня и получим обратно деньги, пока не поздно.
– Нет, – ответил отец, – попробуем, покормить его‚ по пословице: не гони коня кнутом, а покорми его овсом.
Так и получилось.
Стоило только попотчевать «САВРАСКУ» одну неделю досыта сеном‚ да попоить «смывками», (из-под наклонного лотка, куда выкладывают баранки из котла, в бочку за смену натекает 5-6 ведер; хватит и корове, и коню), как конь при моем входе в конюшню ЗАРЖАЛ.
Это было его первое признание благодатности мне, ХОЗЯИНУ.
ВАС‚ конечно, интересует? – БЕГАЕТ ЛИ САВРАСКА?
