— Произошло проникновение на один из наших секретных объектов. Возможна утечка очень деликатной информации. В нужных руках эти данные могут сильно испортить всю внутреннюю и внешнюю ситуацию.
— Старк?
— Ответ отрицателен. Мисс Старк здесь ни при чём. Более того, если бы это была она, мы бы к вам не обратились. У нас есть средства заставить ее замолкнуть. Вы будете иметь дело с совершенно новой проблемой.
Будто по желанию лысого мужчины перед девушкой появились объёмные проекции с подробными отчетами. Единственный глаз Фьюри сразу сконцентрировался на новой информации.
«Так-так, а вот это интересно. Кто-то, обладающий неординарными способностями, практически незаметно проник в «Зону 51». Внутренние системы безопасности его не обнаружили, однако субъект «Информатор» был найден без сознания у себя в помещении. Незамедлительно была проведена проверка… База данных объекта оказалась не тронута. Проверили системы безопасности. Хм… обнаружили едва заметное для приборов слабое магнитное поле, по очертанию напоминающее маленького человека. За чертой объекта обнаружили следы обуви… Хм».
— Значит, ребёнок… — Фьюри резко нахмурилась.
— Предположительно.
— Не имеет значения. Какова моя задача?
— Найти субъект и нейтрализовать его.
— Прошу уточнить. Нейтрализовать — понятие очень растяжимое.
— Ваша задача заставить субъект замолчать. Любыми средствами и способами. Нас не интересует его дальнейшая судьба; нам нужна гарантия того, что информация в его голове не окажется в ненужных руках.
«О да, я представляю, какая будет шумиха, если внезапно общественность узнает про ваши тайные делишки. Жаль, что от этого страна разорвётся изнутри».
— Задача принята. Постараюсь всё выполнить в кратчайшие сроки.
— Превосходно, директор Фьюри. Совет рассчитывает на ваш успех. Вся имеющаяся у нас информация будет переслана вам по защищённому каналу связи. На этом всё. Конец связи.
Голограммы исчезли так же неожиданно, как и появились, оставив Норин в темноте. Директор Фьюри несколько секунд стояла на месте, обдумывая свои дальнейшие действия.
«Конечно, можно поднять все ресурсы Щ.И.Т.а и начать масштабные поиски, но это привлечёт слишком много нежелательного внимания. Лучше начать с чего—то более простого… да. Точно…»
Девушка с задумчивым лицом незамедлительно направилась к выходу. Там её уже ждал адъютант.
— Подготовь стелс-самолет, — опередила своего помощника Фьюри. Тот не растерялся и начал что—то быстро отмечать на своем инфо-планшете. — И отправь сообщение Чарльзу Ксавьеру. Я сегодня навещу его школу. А пока мне надо закончить дело с нашим пленником.
Тем временем в Лос-Анджелесе, в одной дешёвой съёмной квартире где—то на окраине города, можно увидеть очень необычную картину. Маленький красноволосый мальчик, одетый в спортивный костюм, сидит напротив симпатичной девушки в байкерском наряде. С места у двери за ними наблюдает настоящий громила в длинном плаще. За окном звучит жизнь большого города, но она нисколько не мешает беседе, что идёт вот уже пару часов.
— Фига ты древний, — хмыкнула девушка. — Должно быть, клёво жить целую вечность и быть бессмертным.
— Ты мыслишь слишком узко и тривиально, — произнёс бывший Владыка Человечества, но, заметив её несколько нахмурившиеся брови, добавил: — Я вовсе не считаю тебя глупой. Просто твой смертный разум не может в точности представить, что такое быть мной. Человечество само по себе крайне агрессивно, ксенофобно и неразумно. Малейшие изменения в собственном геноме вызывают у них отторжение и неприязнь. Людям свойственно совершать ошибки. Причём нередко это фатальные ошибки, что влекут за собой гибель целых цивилизаций. Да… я давно забыл, что такое — жить для себя…
Император невольно вспомнил дни своего давно минувшего прошлого, когда он, облачённый в золото, правил целыми Империями и покорял соседние народы, нередко сражаясь в первых рядах своего воинства.
— Меня уже давно не волнует богатство, слава, власть. Всё это удел простых смертных, чьё сознание сконцентрировалось на материальном.
— Звучит… ну, не знаю, как—то скучно. Вот если бы я оказалась на твоём месте… — и тут Джейн как понесло. — Я бы перепробовала все развлечения и жила бы в своё удовольствие до конца времён! Ну и, конечно же, нашла бы симпатичного парня, с которым можно коротать вечера! Эх, идиллия…
— Эх, юность… Мне тоже знакомо это чувство. У меня было много жён и любовниц. Все они были прекрасными женщинами. Но со временем их становилось всё меньше и меньше. И дело было не в том, что мне было больно наблюдать, как они стареют и увядают. У меня изменились приоритеты. Но это не важно, нам стоит перейти к делу.
— Я слушаю… — с любопытством протянула девушка.
— При текущих обстоятельствах человечество обречено. Вы либо сами себя уничтожите, либо это сделают пришельцы, либо любая абстрактная сущность. Вариантов множество, но исход везде одинаково печален. Мне уже приходилось наблюдать, как людской род умирал в страшной агонии, и я ничего не мог с этим поделать.
