− У Семь есть имя Х, − говорит Коул Мэлоуну. − Мы направляемся в ваш офис.
− Отлично, − слышу я, как говорит Мэлоун. — Отдай ей трубку.
Коул протягивает мне телефон. В спешке, я едва не роняю его.
− Его зовут Кайл Чен. Нам нужно спешить. Я думаю, он в опасности.
− Думаешь? Я сейчас работаю над техническим обеспечением. Приходи в мой офис.
Я возвращаю телефон Коулу, пока мы выходим из леса. Мэлоун говорит ему проводить меня в офис, если мне нужна помощь, а в противном случае он должен идти на обед.
− Я знаю дорогу, − говорю ему, срываясь на бег.
Я пробегаю всю дистанцию к главному зданию. Помощник Мэлоуна бросает на меня взгляд полный отвращения и без слов указывает на лифт. В обычной ситуации, я бы хотела высказаться в ответ, но все, о чем я могу думать — это убедиться в безопасности Кайла. И это значит, что я могу снова его увидеть, если еще не слишком поздно.
Я не знаю, что вызывает во мне к себе большее отвращение: то, что я перегружаю свой мозг, и, возможно, из-за этого, подвожу Кайла, или то, что я настолько эгоистична, что среди всей этой опасности, счастлива из-за возможности увидеть его еще раз.
− Входи, − Мэлоун протягивает руки в приветственном жесте, затем предлагает мне сесть.
Я бы предпочла продолжать двигаться. Эта нервная энергия убивает меня, но я делаю так, как он говорит.
У Мэлоуна гудит телефон, и он поднимает указательный палец в мою сторону, прежде чем ответить.
− Чен. Кайл Чен. Мы найдем тебе фотографию.
− У меня есть его фотография, − говорю я, когда он вешает трубку. — Она в моем телефоне.
− Твой телефон находится в рюкзаке?
Я киваю.
− Отлично, − Мэлоун открывает тумбочку в своем столе, и достает мою сумку. − Я держал его на случай, если бы тебе нужно было вернуться в колледж ближайшее время. Похоже, у тебя там лежит несколько классных работ.
Мэлоун ставит сумку на стол, и я достаю телефон. Ничего из того, что лежало в сумке не подвергалось осмотру, и скорее всего, Мэлоун был слишком занят, чтобы осмотреть ее содержимое или просто не заинтересован в моих художественных начинаниях.
Я пролистываю свои папки, не вспоминая, как я сделала и половину этих фотографий. Некоторые из них − случайные студенты, за которыми я должна была приглядывать. Другие − места вокруг КиРТа. Есть одна папка с надписью «друзья», в которой есть несколько фотографий Кайла, Одри и других. Я проглатываю комок в горле и выбираю одну необходимую с Кайлом.
— Вот она, я отправлю вам ее.
− И я отправлю ее. − Мэлоун нажимает несколько кнопок на своем телефоне. Он борется с собой, но я могу сказать, что он практически подпрыгивает, насколько это возможно для него. Я бы сказала, что он был искренне рад почувствовать облегчение.
Я прочищаю горло.
− Я думаю, что Кайлу может угрожать опасность.
Не-совсем-радость Мэлоуна исчезает. Он садится, нахмурившись.
− Да, скорее всего. Но почему ты так думаешь? Расскажи мне, что ты помнишь.
− Ничего нового. Я поняла, что Кайл — это Х в пятницу вечером, но что-то еще должно было произойти позже.
− Потому что ты не сразу связалась со мной.
И потому что я вытащила Кайла из кампуса.
− Да. Я боюсь, что, возможно, меня обнаружили, но я не могу это вспомнить.
В рассеянности, я потираю свою шею, и это заставляет Мэлоуна сесть ровнее.
− Возможно. Это может объяснить, как твой жучок был удален. Ты рассказала Кайлу что-нибудь?
− Кайлу? Я не знаю. Я так не думаю.
Мэлоун складывает вместе кончики пальцев и тщательно все обдумывает.
− Интересно. Мы не знаем, насколько Кайл осведомлен о своих уникальных способностях.
− О, он знает. По крайней мере, он знает, что его раны не заживают, как у нормального человека, и он, должно быть, понял это довольно рано. Когда он получил травму в пятницу — именно так я узнала, − он попытался скрыть это.
− Я понял. И предупреждал тебя, что есть шанс, что Х не захочет, чтобы его нашли. Знать, что в тебе есть что−то странное, то что никто не может объяснить… Услышать правду об всем этом могло бы быть страшно. Возможно он не хорошо отреагировал.
Я раздумывала над этим.
— Кайл умен, но да. Это могло быть не просто. Но это не объясняет ничего обо мне.
− Хорошо, − Мэлоун кивает. — Возможно, ты рассказала ему, он запаниковал, и потому что ты добрая, ты дала ему время, чтобы привыкнуть, прежде чем доложить об этом.
Он говорит это так просто, но в этом нет ничего простого. Это было бы прямым нарушением всех указаний.
И кроме того, сделала ли бы я это?
Я люблю Кайла. Мои чувства к нему не такие же, как к Коулу, но они такие же сильные. И поэтому я хочу защитить Кайла. Позволить ему привыкнуть, пока другие охотятся за ним не имело бы смысла. Я бы подвергла его опасности.
− Нет. Я не сделала бы этого.
− Я не думаю, что ты бы сделала это, но я размышляю вслух, пытаясь рассмотреть все варианты. Возможно, один из них вызовет воспоминание. Кстати, что вызвало именно это воспоминание?
Поцелуй с Коулом? О, черт. Я точно не могу рассказать об этом Мэлоуну.
